Я делаю мысленную пометку, что девочка все же не так проста, как кажется. Тоже умеет подмечать детали и даже изредка неплохо их угадывает. А это значит, что мне нужно быть начеку.

— Там у тебя… - Девочка указывает подбородком на телефон, который я все еще держу экраном в ее сторону.

Люба опять наяривает.

Мне очень хорошо знакомы эти приступы. С ней такое впервые, но с другими было плюс-минус то же самое. Они начинают звонить и писать в буквальном смысле не переставая. Хорошо, что меня этот отработанный вариант уже абсолютно не волнует. Так что, с оговоркой для Ники: «Это может подождать до завтра», я сбрасываю звонок, ставлю телефон на полный беззвучный и убираю его подальше с глаз. Блокировки я использую только когда женщина перестает интересовать меня настолько, что даже количество пропущенных звонков и сообщений больше не чешут эго. Люба пока еще только на пути к этому, так что завтра утром не без злого любопытства оценю степень ее настойчивости. Если там будет не меньше тридцати пропущенных - возможно, напишу ей СМС.

— Расскажи мне, что ты там читаешь, - перевожу разговор, и трогаюсь с места в медленно ползущей пробке.

— Это вряд ли будет тебе интересно, - смущается она.

— А ты начни - и мы узнаем.

Ника явно попадает в свою стихию - очень эмоционально рассказывает о какой-то выдуманной вселенной с космодесантниками, демонами и прочей ерундой. В общем, совсем не из сферы моих книжных пристрастий, хотя - и я стыжусь этого - в последнее время стал на редкость мало читать, и даже пропустил пару книг своих любимых авторов. Меня хватило только прочитать пару отзывов, закинуть книги в электронные корзины… где они и покоятся по сей день.

— Никогда бы не подумал, что балерины ростом в три вершка увлекаются такими кровавыми историями, - вставляю где-то между ее слов.

Тут неподалеку - частный медицинский центр, при котором работает круглосуточный кабинет экстренной помощи. Конечно, синяки от танцев на пилоне - и близко не такой случай, но хозяин этого центра - мой большой должник, и у меня там пожизненный пропуск в любое время и с любыми проблемами, а я им пользовался всего-то один раз, когда в прошлом году удалял родинку.

— Очень интересно, - говорю на следующем светофоре.

— Правда? - У девочки такие глаза, будто от моего положительного ответа зависит ее личное книжное счастье.

Кто я такой, чтобы лишать ее этого удовольствия? Даже если она и заслужила моральную трепку своей детской выходкой.

Я поворачиваюсь к ней, перегибаюсь через расстояние между нами, сокращая его до пары сантиметров от ее кончика носа до моего. При этом ни на секунду не «отпускаю» ее взгляд. Не даю ей даже моргнуть. В прошлый раз, когда я проделал этот свой любимый трюк, она так мило прикрывала глаза в предвкушении. И потом так чудно покраснела, что я на долю секунды даже засомневался - правильно ли поступил, не зайдя дальше и оставив поцелуи до следующего раза. Хотя, я и насчет сегодня пока не уверен.

— Мне интересна твоя книга, - я нарочно слегка понижаю голос и растягиваю слова, чтобы они обволакивали ее и усыпляли бдительность. Долго учился, но оно того стоило - в моей жизни еще не было женщины, на которую бы не подействовал этот тембр. - Мне интересны твои танцы. Все твои танцы.

Ее зрачки расширяются, взгляд затуманивается, а пальцы так яростно сжимаются в корешок книги, что от напряжения белеют костяшки.

Наклоняюсь еще ближе и Ника вынуждена вжаться в кресло, немного сползти вниз, как будто я слишком яростно вторгаюсь в ее личное интимное пространство. Так и есть, мое ты наивное солнышко, в этом вся суть - сначала вы боитесь, потом - привыкаете, а потом - становитесь зависимы от моего присутствия в каждой капле воздуха, которым дышите.

Наверное, в ней все-таки есть что-то достаточно притягательное, потому что я позволяю себе немного расслабиться и увлечься этой игрой. Обычно в моей голове всегда есть какой-то более-менее выверенный план действий - что я делаю, как я делаю и в какие временные рамки все это вписываю. Это необходимое условие, чтобы игра была увлекательной и, самое главное, продуктивной.

В любом случае, пока я пытаюсь усыпит бдительность малышки, моя собственная дает легкий сбой. Как еще обьяснить тот факт, что я с предвкушением разглядываю ее губы и даже не особо брезгую прикоснуться к ним поцелуем, несмотря на то, что меня всегда воротило от обкусанных губ? И чем ближе я к Нике, тем более вкусным кажется ее дыхание. Оно свежее и теплое, не испоганенное сигаретами, алкоголем и матерными словами. Готов поспорить, целуется она не очень, потому что неопытна. И другие «грязные» вещи тоже не очень умеет делать своим чистеньким ртом.

Почему-то эти мысли слегка будоражат мое давным давно пресытившееся эго.

У меня уже уже очень долго не было такой женщины - которую можно ваять под свой личный запрос, но которая при этом будет еще и личностью, а не просто куском бескостной глины.

В любом случае, сейчас самое время…

Пиликание какой-то модной мелодии вторгается в этот почти идеальный момент.

Губы Ники, которые я уже почти накрыл своим дыханием, сжимаются.

— Пппп… пппрости… - заикается она, отстраняясь.

Так спешит достать телефон, что роняет рюкзак и все его странное и непонятное содержимое вываливается на пол. Отодвигаюсь, за секунду беру себя в руки и с интересом наблюдаю картину, как Ника пытается запихнуть назад невпихуемое - несколько пачек бумажных и влажных салфеток, ключи, косметички, полотенце, какие-то мази и спреи. Отдельно замечаю розовую таблетницу и пластиковую бутылку.

Ника, как будто только теперь спохватилась, закидывает в рот сразу горсть таблеток и, морщась, запивает их несколькими жадными глотками.

— Что ты принимаешь? - Я нарочно выбираю безапелляционный тон вопроса, заодно выруливая по направлению к медцентру. Его крыша из красной дорогой черепицы хорошо видна даже в фонарях ночного города. - Ника?

— Это витамины, кальций для костей, цинк, - немного с опаской, отвечает она. - И еще минеральный комплекс, и…

Она озвучивает пару названий. Ничего страшного на первый взгляд, но я все равно отмечаю этот факт. Возможно, в будущем он может либо сыграть мне на руку, либо, что говорится, стать «препятствием непреодолимой силы», из-за которой нам придется расстаться. Я всегда смогу сказать, что не хочу связывать себя отношениями с женщиной, которая «сидит» непонятно на чем.

Но - и это тоже немного странно для меня - я бы предпочел то развитие событий, при котором этот козырь придется пускать в дело только с преференциями для себе.

Например, чтобы изобразить заботливого «папочку».