— Да, можно и так сказать. Ещё вопросы?

— А долго стройка будет идти? У меня контракт закончится через пять месяцев! Я не планировал его продлевать… — задал вопрос парень в одежде наёмников из отряда «Серебряного полумесяца».

— Не переживайте. Строительство не затянется на слишком долгий срок… Успеете ещё повоевать на стенах обновлённого Дантар Сомна.

Глава 11

Наш танец, в котором остановка практически гарантирует смерть, мог бы продолжаться ещё очень долго. Этот крокодил был слишком огромен. Он активно вертелся, пытаясь меня поймать, и раз за разом уничтожал лёд, что только-только начинал нарастать и сковывать его лапы.

Это древнее ископаемое смеялось над моими потугами и называло меня никчёмным магом, а не повелителем эфира. Но я ясно понимал, что это просто попытка вывести меня из себя, обычная провокация. С его тела уже слетела та слизь, благодаря которой крокодил активно атаковал меня магической шрапнелью. Зубы тоже не росли так быстро, чтобы бесконечно пулять в меня ими. К слову, я понял, зачем он вообще своими зубами всё вокруг обкладывает, периодически постреливая. Правда, понимание пришло в неудобный момент, и едва не была поставлена жирная точка в нашей битве…

Когда всё поле боя на километры вокруг усеяло зубами, этот здоровяк взорвал их, словно мины. Заложенная внутри вода была катализатором. В общем, магия вышла наружу, и очередной смертоносный дождь из осколков убил почти всех, кто каким-то чудом оставался живым до тех пор в радиусе пары километров от крокодила. Эта рептилия оказалась гораздо коварнее, чем я думал.

После этой попытки зацепить меня настолько разрушительных атак больше не было. Дальше здоровяк перешёл на попытки либо прибить меня хвостом, либо зацепить широкомасштабной водной магией.

Мадейя издалека наблюдала за ходом битвы и не вмешивалась, за что я был благодарен. И пусть ситуация казалась патовой, но это только на первый взгляд. Ещё очень большой вопрос, что случится раньше: у Фомы закончатся силы для моей телепортации или эту громадину всё же свалит мой яд, что мало-помалу заражает кровь, и холод скуёт конечности этого вёрткого стража.

Весь бой я был максимально сконцентрирован. Следил не только за движениями крокодила-переростка, но ещё и за маной вокруг, за изменениями в её поведении. Я так и не ощутил ни одной духовной атаки со стороны стража — повешенный маячок не в счёт. Но я более чем уверен, что это ископаемое способно меня удивить, но либо ему лень, либо он не хочет на «букашку» тратить столь драгоценную энергию.

В общем, так мы и продолжали обмениваться магическими оплеухами. Час, второй, третий… Стемнело, но это никак не повлияло на ход нашей битвы.

Пламя моей души горело всё так же сильно. Спасибо всем моим наставникам, многочисленным испытаниям и сражениям, что позволили привыкнуть к подобному ритму жизни и поддерживать темп битвы даже спустя часы.

Вскоре Фома начал уставать, но он и так держался молодцом. Честно говоря, я был практически уверен, что первые признаки утомления у моего капитана появятся намного раньше, но нет. Не зря всё-таки он является моим постоянным спутником на полях сражений.

Мы не сдавались, ведь морда лица этого гиганта, что уже превратил в безжизненный кусок земли все окрестности, перестала скалиться. И называть меня никчёмной обезьяной страж тоже перестал.

— Продержись ещё хотя бы полчаса, Фома. Кажется, ему плохеет. Фирменный яд Берестьевых — не шутки даже для таких исполинов. Сосредоточимся на этих атаках.

— Пи… — устало ответил Фома, и мы вернулись к нашим танцам.

После одной особо большой порции яда, удачно заброшенной прямо в пасть и полностью проглоченной этим хранителем реки и пограничных рубежей, крокодил и вовсе перестал открывать пасть, отказавшись от части магических атак.

— Работает, Фома, работает! — подбадривал я соратника, думая, как бы заставить этого громилу вновь раскрыть ротик для очередной порции угощения.

Крокодил наотрез отказывался, так что пришлось и снова работать морозильником, создавая лёд. Вообще, если бы он не крутился, я бы уже всё вокруг давно в лёд превратил! А так осколки только начинающей схватываться магии разлетаются во все стороны. Порой пролетают в опасной близости от меня… Благо магические щиты, созданные после масштабного взрыва, всё ещё держатся.

— Пи… — предупредил Фома.

— Ладно, давай отступим в лабиринт.

Я решил, что мы возьмём перерыв, несмотря на ощутимый перевес, появившийся у нас в этой битве. Рисковать Фомченко — не дело. Передохнём, шоколада горячего попьём, Фома в себя придёт, эфиром откормится, а там и к битве вернёмся. Надеюсь, крокодил не уйдёт никуда за это время.

«Эта битва стала слишком скучной, а ты — слишком надоедлив, словно муха. Пора тебе познать истинную мощь!» — начал бахвалиться крокодил, но при этом я не ощутил с его стороны никакой магической активности.

Хо, неужели собирается ударить духовной силой? Доконал я его таки… А это значит, что я на верном пути!

«Тысячелетние души, станьте цепями, что скуют нарушителя и превратят его мечущуюся тушку в неподвижный памятник человеческой глупости! Именем Священного стража, я, хранитель воды, заклинаю вас! Внемлите моему приказу и остановите его!» — раскричалась эта громадина, даже не думая скрывать от меня суть своей атаки.

Такой самоуверенный… Мгновение спустя от него оторвалось облако серого тумана и понеслось на меня.

— Вот же… Это облако ещё и самонаводящееся! — заметил я как оно меняет своё направление, следуя за мной по пятам.

«Ну вот и конец… А когда тебя остановят духовные цепи, я посмотрю, как ты телепортируешься! Ты можешь бежать, сколько угодно и куда угодно от него, но ты — обречён!» — продолжала раздражать меня эта ящерица-переросток.

Спасибо хоть, во время битвы языком не чесал. Или не додумался, или у него какой-то пунктик есть на эту тему… А может, просто не мог делать всё и сразу? Ой, да плевать. А вот возможность прочувствовать на себе силу атаки этих духовных пут… Рискнуть или сразу телепортироваться?

Рискнуть или нет… Так, ну, даже если он меня ограничит, на хомяка эти запреты ведь действовать не будут. Наверное… Ладно, попробую. В самом крайнем случае призову Пятнышко, чтобы тот отвлёк стража на секунду, и кого-нибудь, чтобы вытолкнул меня подальше из этого облака.

Как я понимаю, эта сила действует лишь в пределах этого духовного облака. Этакое поле воздействия. Даже когда я наблюдал за битвой мутантов с Вайшарес, я