Поэтому мечников мы создавали по вторичному принципу. Почти не выделяя для их развития ресурсов. Да и не было у нас лишних ресурсов.

В ближнем бою огнестрельное оружие почти бесполезно. Оно не обладает нужной маневренностью, не дает возможности отбить удар врага и даже скорее мешает. Особенно если это пулемет или штурмовая винтовка.

А вот длинный заточенный клинок очень хорошо противостоит всяким жвалам, клешням и прочим биологическим выростам, которым буквально усеяны бойцы Роя.

Почему мы не сделали таких выводов раньше, сразу после Луны, где столкнулись с подобным? Я не знаю.

А ветки развития мечников, пикинеров, алебардщиков и прочих, естественно есть. И я об этом знал, и ради интереса даже заглядывал в свою справку, изучал их, вчитывался в способности. Но сообразить, что они могут нам пригодиться, смог только спустя год, потеряв кучу драгоценного времени. Вот что значит, когда имплант Учителя попал не в то тело.

В итоге, спецов владеющим холодным оружием оказалось не так много как хотелось бы. Но они все же были.

Солдаты Роя не умеют в сложные маневры и тактику. Они давят массой, им не ведомо понятие ловкости и искусства войны. Завалить мясом — вот их единственная, но, к сожалению, крайне эффективная тактика.

В этом случае прокачки, имплант делал ставку на силу. И превращал своего носителя просто в гору мышц. Наращивал и утолщал кости, отчего люди выбравшую эту специальность вырастали до двух с половиной метров. А на толстые кости, наращивались такие же могучие мышцы.

Помимо этого, для повышения выживаемости, вырастали дополнительные, дублирующие органы, а также устойчивые к ударам костяные пластины, прикрывающие не защищенные костями места.

Для наших спецов холодного оружия конструкторы создали отличнейшую броню из самых современных материалов. Легкую и невероятно прочную.

И конечно мечи. Полуторники. Бастарды.

Ультрасовременное оружие с многотысячелетней историей.

Именно они, мечники, прикрывали наш отход на вторую линию окопов.

Пропустив нашу группу, рукопашники сомкнули ряды. Одна их рука держала длинный меч, во второй зажат крупнокалиберный пистолет. Который, при желании или необходимости, очень быстро менялся на щит, находившийся в ячейке внутреннего хранилища.

Оказалось, что такое сочетание, меч плюс пистолет, наиболее эффективно против самых распространенных солдат Роя — так называемых тараканов. Отбив удар клешнями, в тварь, прямо в его морду, всаживалась вся обойма разрывных патронов, гарантированно его убивавшая. Затем, обойма мгновенно, благодаря умению, менялась. И следующая тварь отправлялась в свой ад.

Мы пробежали мимо, и буквально через десять секунд, я услышал за нашими спинами пистолетные выстрелы и вой тварей.

Сколько времени смогут сдерживать напор монстров дюжина человек? Особенно если учесть, что пришельцы наступают не только по проходам, но и сверху.

Я развернулся и побежал обратно на ходу меняя автомат на свой старый верный дробовик. В магазине — восьмимиллиметровая картечь.

За мной, с тихой руганью последовали телохранители.

Как оказалось — вовремя!

Наших мечников зажали со всех сторон. Твари давили спереди, оббежав по верху наступали сзади а также сыпались прямо на головы.

Впрочем, нужно отдать должное, мечники не дрогнули и успешно отбивали атаки.

Удар мечом, выстрел, в глаза летят куски отколовшегося панциря монстра, еще выстрел, у таракана резко подгибаются ноги и он дохлый валится на землю, следующий выстрел выше его башки в тварь лезущую следом, туда же тычок клинком, уворот от клешни, выстрел.

Удар, выстрел, уворот. Удар, выстрел, уворот.

Они двигались как идеальные механизмы, где каждое движение было идеально выверенным, идеально рассчитанным. Ничего лишнего, ничего пустого. Максимально эффективные движения, несущие врагам погибель.

Они чертовски быстры и чертовски смертоносны.

Но я уже вижу, как по верху ползет туша Тарана против которой их мечи и пистолеты будут бесполезны. А за ней, прикрываясь непробиваемой броней, торопятся твари с плазменными пушками на спинах.

БААХ

Облако стальных шариков, усиленных умением, проламывают панцирь Тарана, вбивают его осколки тому в кишки и прочую требуху. Здоровый монстр запинается, падает на передние лапы, заваливается на бок. Из его раны потоком льется бурая жидкость.

БААХ.

Его башка брызжет кровью, раскалывается пополам.

Тра-та-та.

Очередь из-за моей спины, раскалывает бак на плазмапушке следующей за Траном твари. Вспыхнувший огненный шар заливает светом округу, сжигает роевцев поблизости.

— Отступайте! — ору я мечникам, попутно разнося на атомы, прыгнувшего на меня таракана, только оторванные лапы по сторонам полетели. — Мы вас прикроем!

Они оглядываются, видят нас и в их глазах зажигается надежда.

Черт, эти парни заранее списали себя со счетов.

— Быстрее!

БААХ.

Очередной монстр, словив в буркалы горсть картечи, кулем валится к моим ногам.

И в это время земля под ногами начинает ходить ходуном.

Это сработали заложенные фугасы, уничтожая первую линию нашей обороны, уничтожая всех тварей, что успели занять ее.

— Учитель! Уходим! — Ибрагим очень настойчиво тянет меня за локоть.

Соглашаюсь и бегу за ним. Рядом несется вся наша команда — Сергей, Артем и восемь выживших мечников.

Пробираемся во второй ряд окопов. Он еще основательнее, чем первая линия обороны. Глубина выше трех метров, с широкими проходами и подставками у стрелковых ячеек. Стены полностью бетонные, а внизу даже видны дренажные стоки. Видно что строили надежно, капитально.

На секунду, все стрелки рядом со мной, что сейчас лупили по роевцам, отрываются от прицелов и смотрят на меня.

Ну, я прям звезда.

Запрыгиваю на подставку, выглядываю наружу.

Волна монстров не останавливается. Ощущение, что их не становится меньше. Все поле, от линии огня, до дальнего холма занято черно-серой копошащейся массой тварей, на которой, словно осадные башни, возвышаются неторопливые Тараны.

И все они прут на нас.

Внутри возникает пустота. Неужели наше сопротивление бесполезно? Скольких уродов мы уже убили? А сколько еще жаждет нашей смерти?

Взглянул на небо.

Там все так же продолжал идти серый дождь из посадочных капсул Роя. Правда, мне показалось или он стал гораздо реже? Теперь это не проливной дождь стеной, а так, небольшие осадки.

Неужели они заканчиваются?

Я, конечно, не знал, про отчаянный маневр нашего флота, заставивший Рой отвести большую часть транспортных кораблей подальше от посадочных орбит.

Ожил общий чат.

Внимание! На седьмом участке прорыв на юге. Всем подразделениям, во избежание угрозы окружения, по команде, приготовится к отходу на пятую линию.

— Да как так то⁈ — слышу вокруг. — Ведь держим же гадов!

Да, мы, возможно, держим. А наши соседи, южнее нас, бегут в панике. И если мы не отступим, нас зажмут в кольцо