"Герой должен знать, что он делает, и быть уверенным в своих силах", - объясняет Анжела Найт. "На самом деле, часто желательно, чтобы герой был настолько уверен в своем таланте, что даже не мог предположить, что героиня может что-то предложить". Во многих дописьменных культурах, включая хадза, яномамо, аче и хопи, женщины говорят, что охотничьи или боевые качества - важнейшее качество мужчины.

Интеллект - это особый вид компетентности, который также необходим герою романа. "Глупость никогда не бывает героической", - утверждают Венделл и Тан. В своеобразном эволюционном компромиссе мужчины могут быть отчасти обязаны своим интеллектом относительной целомудренности женщин. Мозг и яички требуют большого количества энергии. У видов, где самки неразборчивы, самцы обычно развивают большие яички, но меньший мозг. У серебристой летучей мыши миотиса яички составляют 8,4 процента от массы тела, тогда как у мужчин - 1 процент.

Психолог Джеффри Миллер считает, что особый вид эволюции, известный как половой отбор, может быть причиной того, что женщины оценивают творческие способности и интеллект мужчин. Если естественный отбор можно описать как "выживание сильнейших", то сексуальный отбор - это "выживание самых сексуальных". Сексуальный отбор на мужской интеллект или креативность мог работать следующим образом: женщина, которую привлекал художник, рожала детей, которые с большой вероятностью обладали бы творческими способностями отца, а также привлекательностью матери для творческих мужчин. Это привело бы к возникновению генетического цикла обратной связи, того самого эволюционного процесса, который сделал хвост павлина таким экстравагантным.

Привлекательность компетентности и доминирования может объяснить, почему женщины гораздо больше заинтересованы в более взрослых партнерах, чем мужчины. Герои романов обычно старше героинь, и разрыв в возрасте более десяти лет - не редкость. В романе "Пламя и цветок" разница в возрасте между Цветком и старшим Пламенем составляет двенадцать лет. В исторических романах героини-подростки и тридцатилетние герои встречаются довольно часто, как, например, в романе Элоизы Джеймс "Наслаждение ради наслаждения", где восемнадцатилетняя Джози Эссекс влюбляется в тридцатипятилетнего графа Мейна. В романе Сюзанны Брокман "Невеста адмирала" Джейка и Зои разделяют двадцать четыре года. Однако во многих современных романтических романах эта разница меняется на противоположную. Например, в "Семейных благословениях" ЛаВирль Спенсер героиня старше героя на пятнадцать лет. Но большинство женщин предпочитают, чтобы их герои были более опытными. "Мне нужен зрелый сильный мужчина, и я чувствую, что не могу найти такого с парнем моего возраста или 20-летним", - сетует одна из женщин на сайте . "Мне нравятся мужчины постарше, но я хочу, чтобы у них было все в порядке с головой, и они были сострадательны. Я просто чувствую, что могу лучше общаться с парнями постарше. С меня хватит мальчиков".

РЫЦАРЬ В БЛЕСТЯЩЕМ КЕВЛАРЕ

Персонажи, населяющие мужские фантазии, имеют мало общего с персонажами, населяющими женские фантазии. В порнофильмах женский разум обычно лишен всех мыслей и чувств, за исключением непреодолимого желания заняться сексом с водопроводчиками, разносчиками пиццы и своими лучшими подругами. Надежды и страхи женщин не имеют никакого значения. Их навыки не имеют значения, за исключением восхитительной способности удовлетворять нескольких любовников одновременно и впечатляющей способности стонать. Зато их тела изображены в роскошных графических деталях.

Герои романтических романов часто кажутся представителями более развитого вида. Они прирожденные лидеры, богатые, влиятельные и с хорошими связями. Они умны и проницательны, но сдержанно говорят о своих способностях и скрывают своих внутренних демонов. Несмотря на то что они - пятизвездочные генералы или лорды южной Англии, в их душе скрывается беспокойство и буря, исцелить которые может только волшебный бальзам женской любви. Хотя визуальная сторона имеет значение - герои красивы, высоки, сильны, с прекрасными серыми глазами и кривой ухмылкой, - деталям мужских гениталий уделяется мало внимания. В то время как почти в каждом эротическом рассказе, написанном мужчинами, указывается точная длина мужского пениса с точностью до полудюйма, в романах длина указывается редко. Вместо этого, что весьма любопытно, гораздо больше внимания уделяется активности крови в пенисе героя, чем тому, как на самом деле выглядит его мужское достоинство.

"Кровь прилила к его члену, горячая, неожиданная, неуместная", - пишет Кристин Фихан в своем романе Burning Wild. Затем, когда героиня целует героя, это "заставляет кровь биться в его стволе". В романе Шайлох Уокер "Прикосновение цыганского огня": "Его член пульсировал, кровь сильно билась в нем", а позже: "Кровь Арин сильно билась в его члене". В романе Эллен Сейбл "Дни пламени" она пишет, как "кровь струилась по его члену", пока в конце концов "он не стал пульсировать и пульсировать от горячей крови". Очевидно, женщинам-вампирам лучше не обращать внимания на шею мужчины, предпочитая более питательную часть его анатомии.

Это странное столкновение грудастых, хихикающих воздушных барышень и высоких, задумчивых герцогов вызывает взаимное недовольство. Там, где мужчины видят сексуальность, женщины часто видят женоненавистничество. Там, где женщины видят сексуальность, мужчины часто видят высокомерных придурков с раздвоением личности. Кэтрин Салмон и Дональд Саймонс представляют, как может выглядеть фильм, который одновременно понравится и мисс Марпл, и Элмеру Фадду: "Жанр фильма, сочетающий в себе ряд ингредиентов романтопии, порнотопии и основного коммерческого кино, таких как романтические комедии и романтические приключения с захватывающими сюжетами, умными и остроумными диалогами, полностью проработанными персонажами, первоклассной актерской игрой, физически привлекательными звездами, счастливыми концовками и жесткими сексуальными сценами".

Они отмечают, что даже если бы такой фильм был снят, его ждал бы коммерческий провал, потому что некоторые из основных ингредиентов романтики и порнографии несовместимы. Безличный, анонимный секс - это основная черта порнографии, но это анафема для романтики, в которой важна тщательная проработка скрытых и особенных характеров героя и героини.

В мире мужских фантазий и мужских желаний цель - оргазм. История заканчивается кульминацией мужчины, что массажистки называют "счастливым концом". В романтике счастливый конец (известный как HEA или Happily-Ever-After) - это всегда длительные моногамные отношения, обычно брак. ("В эротическом романе читатель довольствуется концовкой "Happy For Now", - объясняет автор эротического романа Сюзанна Карр). Оргазм важен в современных романах, но он никогда не является финальной сценой. Моменты в постели после оргазма не менее важны, чем ощущения, испытанные во время самого оргазма. Когда свадьба изображается в порно, невеста занимается сексом с шафером так же часто, как и с женихом, а за свадебной церемонией может последовать оргия между всеми подружками невесты и женихами. Какие два наиболее распространенных поиска на Dogpile заканчиваются на "-инг"? "Свадьба" и "трах".

Романтические романы редко имеют продолжение - как только герой и героиня соединяются