— Опять проделки ордена? — с интересом спросил Тех, появившись рядом со Спецом.

— Да нет, на этот раз всё по обоюдному согласию, можно сказать. Шатун решил, что лучше нас никто с орденом не справится. И теперь будет всеми фибрами души нас ненавидеть, чтобы никто не понял, что он работает с нами. И моё убийство Айсом очень удачно ложится в эту канву.

— Вот оно что, — растягивая гласные, сказал Тех. А потом добавил обычным тоном: — Кстати, поздравляю. Первым из наших потомков ощутишь на себе прелести второй молодости.

— В смысле? — с опасением спросил Лид.

— В прямом, — насладившись слегка обескураженным лицом Лида, ответил Тех. — Ты же вирт, а у них тела прописываются в возрасте пика физической формы. От двадцати пяти до тридцати пяти, в зависимости от генокода.

— То есть… Погоди. Виртов-детей что, не существует? — ошарашенно посмотрел на Теха Лид.

— Нет, конечно. Как ты себе это представляешь? Кстати. Когда ты будешь синтезировать себе нормальное тело, не забудь указать возраст. А то выйдешь из капсулы трёхлетним карапузом. По умолчанию. Кстати, надо будет Тима предупредить об этом же.

— Кстати, да. Тима в реал выпускать думаешь? — спросил Спец.

— Думаю, — тут же ответил Петя. — Но не сейчас. Пусть сначала сотый возьмёт. Сменим ему ИН, пропишем легенду и выпустим ветераном СЧС со всеми вытекающими привилегиями. И Ольга будет под защитой, и он вне подозрений. Да и их история знакомства тоже будет банальной. Охранник, спасший жизнь молодой вдове. Все блогерши будут вздыхать от умиления.

— Погоди, — появилась рядом с ним Леди. — Но ведь вы разговаривали в своё время о совсем другом сценарии. О спецоперации СЧС по предотвращению захвата его корпорации конкурентами.

— Не согласилось начальство, — скривился Лид, показывая своё настоящее отношение к этому. — В «Технософте», оказывается, работает один из наших. Под прикрытием. В высоких чинах. И удар по этой корпорации поставит крест на многих других проектах. Короче, не получится Тимофея Кирилловича Сомова вернуть к жизни.

— Плохо. Тиму будет тяжело, — нахмурившись, сказала Леди. — Ты ему это рассказывал?

— Леди, когда? — возмутился тут же Лид. — Я за эти два месяца, прошедшие с момента похищения Лёхи, спал только в капсуле и часа четыре в сутки всего. Расследования, усиленный кач, нападения на клан по всем играм, подготовка к этому эксперименту, контроль над уже запущенным тестированием. У меня было время сесть и поговорить? Не было! А вот теперь будет.

* * *

— Твою душу, — рассматривая заметно помолодевшего Лида, только и смог выдать Тим.

— Ага, я тоже так сказал, увидев своё отражение, — хмыкнул тот, рассматривая свои помолодевшие руки. — Аж непривычно. Ох, что сейчас начнётся… Они же от этих новостей ошалеют! Так, молодёжь, бегом в штаб в веретене, организуйте аренду ближайшей общаги только для членов клана. Хотя, это и Ваня сможет сделать. Нужен аэробас. Нет, в один не влезем. Надо два. Ваня, слушай команду…

Лид отвернулся от них к выходу из Центра реабилитации и начал отдавать команды своему помощнику, одновременно что-то настраивая через невидимые им виртокна.

— Значит, хранилище виртуализированных сознаний решили протестировать, понятно, — хмыкнув, сказала Сола.

— Два аэробаса, сорок человек, — задумчиво сказала Лана. — Но ведь ещё не прошло полгода с запуска ферм кристаллов. Наши кристаллы ещё не выросли до нужного размера.

Тим задумался. Сорок новых виртов, которым придётся, как и ему, копить деньги на билет в реал. Хотя, подопытных может быть и меньше, это просто максимальное количество человек, которые поместяться в два аэробаса. А так — однозначно больше двадцати и меньше сорока. Завтра по списку клана посмотрит.

— Именно, — подтвердила выводы Миланы Ольга. — Скорее всего, как и в случае с завершением датацентра, запасы Шестой базы распотрошили.

Тим лишь тяжело вздохнул. Шестая база, та самая, тренировочная. Если бы не пропажа Лёхи, то он бы уже месяца полтора или два вместе с Лаки Старом и Фомичом тренировался бы там, изредко появляясь здесь на клановых рейдах. Лид ещё тогда грозился после шестидесятого сразу отправить Лёху туда, обучаться в реале профессии штурмовика-диверсанта.

— Интересно, кто именно придёт? — задумчиво произнёс Митька. — И как они отреагируют на такую смену обстановки?

— Ну, их всё же специалисты Центра реабилитации встречать будут, — с лёгкой тревогой сказала Лана. — Они должны адекватно среагировать на любые странности новых гостей локации. И помочь им с первичной адаптацией. Вспомни, как терпеливо они нам всё разжевали в самом начале. Мы же такими же нубами были.

— Ага, нубами, — фыркнул Митька. — Скорее всего половина из них в технологиях Архов получше нас с тобой теперешних понимает. Сказала тоже, нубы. Они возрастом не меньше Лида. Хотя теперь, после такого кардинального омоложения…

— Так, хаи, вы чего здесь ещё? — перебил его Лид, даже не обернувшись. — Базы уже купили? Специализации по навыкам выбрали? Митька, твои блоки на обнаружение сокрытого в кланхран сдать, завтра их тебе Шот Рок в реале скрафтит. Послезавтра отправляешься в патруль, нарезать круги вокруг той самой точки. На завершение вашего эпичного квеста с тем взломщиком есть лишь завтра. Бегом, выполнять!

Четвёрка друзей переглянулась и отправилась в свой аэробас, подальше от нервничающего Лида. Нет, ну в самом деле, они что, враги себе? Конечно, не враги.

Глава 9

Непростые решения

— Вот, держи, — сказал Тим, протягивая Соле новый блок для её считывателя нетраннера. — Кстати, недешёвая штучка при крафте. Практически вся из редких элементов.

Сола мстительно улыбнулась. Ну что же, сегодня местному умнику-раннеру, устроившему переполох на складах в их башне, они наконец-то скажут заветное «Превед, медвед!».

— Ещё бы, — фыркнула Сола. — Её даже Лана улучшить не смогла, сказала, что такие расположения элементов в первый раз вообще видит. А, значит, и улучшить пока не сможет, нужно исследовать похожие схемы для начала.

— А где ты его вообще взяла? — вклинился в их разговор Зеро, ставивший на пояс своей брони новые блоки.

Сола лишь улыбнулась. В отличие от неё, уже ставшей восемьдесят четвёртой, Зеро лишь вчера взял свой восьмидесятый. Одним из последних в клане.