прикурил себе и Кирату, и мы продолжили разговор.

- Салем, кто ты такой?

- Младший Фила…

- Нет, мне нужна правда. Я видел твои воспоминания, но это были маленькие отрывки. Расскажи мне всё!

Это был второй раз за всё время, что я был в этом мире. До этого момента только Салем знал всё обо мне. Теперь ещё и Кират. Очевидно, я умолчал об Истоке, моему собеседнику это знать не обязательно.

- М-да… Интересный у тебя путь. Хоть, не всю правду рассказал, но мне этого пока достаточно. Я рад, что ты смог довериться.

- Считай это жестом доброй воли. То же самое я жду и от тебя.

- Давно у тебя эти рисунки? - проигнорировал мой вопрос Кират.

- Дня три. Сами начали появляться после побега из Карифа.

- Что ты хочешь больше: узнать, кто я такой или своё предназначение?

- Странный выбор. Может, всё вместе?

- Нет, - отрезал мой собеседник и поудобнее уселся на стуле.

И в очередной раз мне дают выбор без выбора. Уже традиция. Хотя в этом случае даже думать особо не нужно. Мне не очень интересно знать, кто такой Кират, а вот информация про татуировки не помешала бы.

- Ну, давай, рассказывай, что это за письмена.

- Это не, как ты там сказал? - улыбнулся мой собеседник, - Письмена! Это твоё предназначение, путь, если хочешь. Ихва выбрала тебя, как своего проводника в этот мир.

- На кой чёрт я ей нужен? Энергии вроде и так достаточно. Каждый второй тут воин блять великий!

- По сравнению с нашими предками мы слабаки. Просто дети!

- А как так получилось, что вы просрали всю силу? Может сейчас она вам и не нужна?

- Это цикл, мой юный друг. Сейчас мы в самом начале. Чем дальше мы зайдём, тем больше Ихвы будет в этом мире. Всё просто.

- Она из меня пойдёт? Или что? Знаешь, попахивает бредом, - раздражённо сказал я и бросил окурок в сторону светящегося шара.

- Нет, ты ключ.

- Ага, а где замок тогда?

Я встал и начал широкими шагами мерить платформу. Сука, почему тут так сложно? Почему вокруг меня постоянные загадки? Ключ я! Ага, щас.

- Ихва укажет тебе, - ответил Кират, и добавил, - Знаю, сейчас это звучит дико, но ты всё поймёшь позже.

- Пусть так. Что мне сейчас делать?

- Учиться жить здесь. У тебя есть месяц, потом тебе нужно будет принять решение, от которого будет зависеть судьба Аримта.

- И что это за решение такое?

- Увидишь, - мягко ответил Кират и за моей спиной появилась деревянная дверь.

- Сука, что вы заладили! Увидишь, увидишь! Ты хоть что-то точное можешь мне сказать?

- Понимаешь, Салем. Есть правила, которые ограничивают арбитров. Мы не можем рассказать тебе всё, что знаем.

- Арбитров? Это кто ещё такие? - я глупо уставился на своего улыбающегося собеседника.

- Мы следим за тем, чтобы цикл прошёл без вмешательств извне. И иногда помогаем тем, кого выбрало мироздание. Тебя выбрала чёрная Ихва, теперь ты посланник в этом мире.

- Так вас много?

- Нас столько же, сколько и вас, Салем. Или ты думаешь, что один такой уникальный? Каждый арбитр следит за одним посланником.

- Дай угадаю! Ты приставлен ко мне?

Кират улыбнулся и легко подтолкнул меня к двери. Она раскрывалась, и я увидел площадь города с низкими каменными домами.

- Нет, ты не угадал. Если быть честным, я больше похожу на твоего противника. Но мой посланник сейчас только познаёт Ихву, а у тебя какие-то умения уже есть, поэтому я и говорю с тобой.

- Отличная новость! Тогда кто мой?

- Ты знаешь его, младший Филат, - Кират улыбнулся и кинул мне маленькую коробочку, - Это подарок от него. А теперь иди!

Я шагнул за дверь и в очередной раз оказался в незнакомом для меня месте. Это был маленький город в скале, освещённый толстыми красными прожилками, которые проходили по стенам домов. Занесло меня на оживлённый перекрёсток, но ни один из рогатых людей не обратил на меня внимание, будто они видят это каждый день.

Поднял руку и посмотрел на прямоугольную коробочку, которую дал мне Кират. Я поддел замок, и она открылась. Внутри в два ряда были уложены сигареты. И записка.

Скоро увидимся! Надеюсь, ты не забыл своего старого учителя.

Глава 11

Серое небо давило на человека. Уже неделю он, не прекращая, тренируется, и всю неделю не было даже малейшего проблеска света между свинцовыми тучами. Иногда ему казалось, что время остановилось и все его потуги абсолютно бесполезны. Но нет.

Редкие капли, падающие на воина, были ярким напоминанием о его цели. Семь дней он пытался совершить невозможное - вернуть солёную каплю обратно на небо. Капля падал раз в час. У воина был только один шанс, и каждый раз он упускал его. Каждый час, который он проживал в этом месте убивал сильнее, чем оружие его врагов.

Медленно, словно нехотя, капля начала свой полёт. Мужчина приготовился и расставил руки, окутывая себя синим плащом энергии. Ихва закружилась вокруг него и бурным потоком устремилась навстречу прозрачной капли. Само время замедлилось, чтобы дать шанс воину. Чем выше поднималась энергия, тем сильнее она вращалась, пока не превратилась в сплошной поток и не стала походить на тонкую белую трубку, тянущуюся к небу, которая подхватила падающую каплю.

По лицу мужчины потёк пот, а вены на его рук стали синими. Из глаз потекли слёзы, которые вопреки законам, физики начали подниматься к небу, как собственно, и такая важная капля. Прошла минута, за ней вторая, и Ихва начала рассеиваться.

Воин упал на колени и уставился на свою ещё недавно отсутствующую руку. Она переливалась всеми оттенками синего и постоянно меняла свою форму, превращаясь из лапы в обычную человеческую конечность.

- Не может быть…- тихо произнёс воин.

- Может. Ты молодец, - ответил ему расплывчатый силуэт.

Воин обернулся, но не силуэта, не тёмного неба уже не было. Он оказался в привычной серебристой капсуле. Мужчина бросил взгляд на свою руку, но увидел лишь обрубок, перебинтованный серой тканью. Он сжал челюсть, а потом закричал, словно почувствовал нестерпимую боль.

Услышав крик, лысый человек к соседней встал с кровати и одним быстрым движением надел чёрную рубашку. А потом улыбнулся