Забились, — жизнерадостно отвечал Толик, — между площадью и бассейном есть чистая лужайка, с нее можно стартовать будет — это хоть и не самолет, но метров 30–40 разбега все равно нужно.

Мы дружно вытолкали аппарат на ту самую лужайку, женщины заботливо нарядили пилота в теплый свитер (вдруг там холодно будет наверху), мотор запустился с первой попытки и заревел басовитым тоном.

— От винта, — заорал Толик, хотя никого там у винта и не наблюдалось, — командир, даешь добро на взлет? — обратился он к Грише.

— Лети уже, — не по-уставному ответил тот.

— Разойдись, — продолжил надрываться Толик, — полетное задание усвоил, высота 100, эшелон 15, продолжительность десять минут, начинаю взлет.

Он лихо оторвался от земли и прямо сразу заложил крутой вираж.

— Не соврал ведь, — сказал я, проводив дельтаплан приложенной к глазам рукой, солнце светило прямо оттуда, куда он полетел, — умеет, чертяка.

— Да, в этом нам повезло, — сообщил Гриша, тоже провожая взглядом взлет и лихие виражи Толяна, — что у нас оказался спец по этому профилю.

— А ты в каком отделе полиции в Подгородеа работаешь? — решил я несколько разрядить обстановку посторонними темами.

— Да у нас город маленький, — ответил он, — отдел один, подгородецкий… если интересует моя должность, то я старший оперуполномоченный по особо важным делам.

— Неслабо, — польстил ему я, — много народу наверно в подчинении.

— Трое, — коротко ответил он, и тут эстафетную палочку с вопросами перехватила у меня Ирина.

— Я слышала, — сказала она, — что у вас недавно одно резонансное преступление было…

— Ну было, — нехотя согласился он, — отделение Сбера ограбили, как раз, когда им большую сумму наличными завезли, пенсии чтоб раздавать.

— И что, поймали злодеев? — продолжила Ирина.

— Да куда ж они денутся в таком маленьком городке-то, — здравомысляще рассудил Гриша, — конечно, поймали… вот деньги не все вернули, где-то с треть они успели потратить.

— А всего сколько сперли? — спросил я.

— Двести десять миллионов с копейками, — ответил Гриша, — вернули сто семьдесят.

— И куда ж они их успели потратить в вашем маленьком городке? — не унималась Ирина.

— Купили джип, Лэндкрузер, это раз, его перегнали куда-то, пока не нашли, потом двое из банды улетели на Мальдивы, это два… тоже пока не удалось их задержать, ведется работа, ну и по мелочи — дорогое бухло, шикарные девочки, самый лучший ресторан на два дня сняли, модные ботинки и плащи купили.

— Все равно сорок лямов не набирается, — мысленно подсчитал я, а параллельно в мозгу щелкнул триггер на слово «модные»… ладно, потом додумаю.

— Значит, мы не все их затраты вскрыли, — вяло отреагировал Гриша, — о, Толик возвращается, пошли встречать.

Дельтаплан появился с противоположной стороны от той, с которой он взлетал, щуриться не пришлось — солнце сзади оказалось. Мотор работал ровно, без перебоев, с первой попытки Толик не смог приземлиться, пришлось ему на второй круг зайти. Мы все вместе подбежали к нему и. когда он заглушил мотор, чуть ли не коллективно потребовали «ну рассказывай».

— Говорить-то особо не о чем, — покрутил он головой в разные стороны, — по два-два с половиной километра во все стороны лес с болотами, а дальше туман сплошной…

— В каком смысле туман? — ошарашенно переспросил Гриша.

— В самом прямом, — буркнул Толя, — серый такой туман до горизонта.

— Так если туман, то ты может просто не разглядел, чего там? — спросил я, — за этим туманом?

— Все я разглядел, — по-прежнему хмуро отвечал он, — а не веришь — сам слетай, я расскажу, как управлять этой штукой. А мне стремно стало, и в туман этот я не полез.

— И в сторону Погуляя ничего нет? — вставила свой вопрос Тамарка.

— Во, — остановился он, — про Погуляй забыл сказать — все погуляевские дома, включая Пятерочку, на месте. Но вид у них какой-то нежилой… ни одного человека там я не заметил… и стекла в окнах кое-где даже выбиты.

— Надо сходить и на месте разобраться, — предложил Афоня, — с этим Погуляем. Может, чего-то и прояснится.

— Правильно, — поддержал его Гриша, — прямо сейчас и снарядим экспедицию.

— Так ходили уже, — внес критическую ноту Анвар, — там провал, а по бокам болота, не обойдешь.

— Я знаю одну тропинку, — опять высунулась Тамара, — в сапогах вполне можно пройти.

— Где мы только сапоги возьмем? — задал я риторический вопрос.

— Есть сапоги, — радостно воскликнул Валера, — у меня в сарае три пары болотных сапог лежит, как раз для такого случая и пригодятся.

— Тогда идем втроем, — принял решение Гриша, — я старший, Тамара как проводник, и… — он сделал небольшую паузу, потом повернулся ко мне, — и Иван, как самый умный здесь. Выход через полчаса. У всех остальных свободное расписание.

Сапоги все оказались одного размера, где-то 43–44, подошли каждому из нашей группы, Тамаре великоваты, конечно, оказались, но с ног не падали.

— Мы сейчас, как группа рыбаков на утренней зорьке, — попытался я разрядить напряженную атмосферу.

— Угу, — мрачно добавила Тамарка, — только ловить походу не мы будем, а нас.

— Отставить разговорчики, — окончательно вошел в роль командира Гриша, — Иван берет с собой АКМ, у меня Макаров есть, а Тамару надо двустволкой вооружить — Валера, отдашь ей свое оружие?

— Да пусть берет, — протянул он винтовку Тамарке, — как пользоваться-то, знаешь?

— Не велика хитрость, — отмахнулась она, — патрон в патронник, курок взвести и нажимай на спуск.

— Только прицелиться не забудь перед этим, — передал Валера народную мудрость.

— Как-нибудь уж не забуду, — ответила она.

— Выходим, — продолжил командовать Гриша, — Иван впереди, я замыкающий, Тамара посередине. В случае непредвиденных ситуаций действуем по обстоятельствам.

Вышли через ту самую скрипучую калитку, что примыкала к неоткрывающимся и ржавым воротам. И по-прежнему на уши давила гулкая тишина, лично мне она уже на нервы начала действовать.

— О, грибочки, — показала направо Тамара на два подосиновика, — надо будет собрать на обратном пути, суп сварим.

— Подосиновики лучше пожарить, — подкорректировал ее я, — суп с ними