его даже львы не могут сожрать. Безбашенное животное, ему на все пофигу, его кожа подвижная, как некая прослойка, и он внутри ее крутится как хочет. Нечто подобное было и у Акеллы, но только броня там была панцирная, а не гибкая, и двигалась, за счет смещения пластин, как чешуя у рыбы.

Но для этого она должна умереть. Если бы это произошло случайно, то вопросов нет. Но только случайно она вряд ли позволит себя завалить. Ее боевые способности, благодаря Злате, стали более адаптивными что ли. Случай с медведем подтвердил эффективность разумности кошки. Ей раньше и в голову не пришло бы убить зверя через глаз гарпуном хвоста. Т.е. это решение был чистой импровизацией Златы. Другой вариант - убить самому. Бр, как-то противно, даже думать об этом не хочется. Отметаем эту идею. Тогда что? Забраться по стене? Я конечно не скалолаз, но это вполне реально. Реально, если никто мешать не будет. А мешать будут все, кому не лень. Получить по башке каменюгой не самая радужная перспектива. А почему бы не пообщаться с конным отрядом, который ехал в ущелье? Вдруг это не служивые замка, а какая-нибудь делегация? Попробуем.

Неудачно. После того, как мне пришлось зарубить стражников, вставших на пути с моста в ущелье, меня даже слушать не стали. Расстреляли из луков. В первый раз. Меня взяла злость. В десятый я добрался до первого всадника. В тридцатый или сороковой я забирал уже двух-трех. Тертые попались воины. Но я лошадей жалел по началу. Зачем-то. В трехсотый или четырехсотый, я просто потерял счет своим попыткам, я вырезал весь отряд в двадцать человек. И ведь никто не убегал, даже последние, видя гибель своих товарищей. Крепкие ребята.

Сделав в воздухе восьмёрку, волнообразным движением, я стряхнул кровь с двух мечей и воткнул их в землю перед собой. Вытер рукою кровь с лица. Обернулся к замку. Ну что суки, не ждали? Я видимо помутился рассудком, от злости и бешенства, потому что пошел к замку без оружия, обходя и переступая трупы людей и лошадей. Шелестела кольчуга, пропитанная кровью. Каркали вороны. Бумкнула тетива арбалета, выпуская стрелу. Я чуть отвернул голову, пропуская летящий болт мимо. Еще один, уже в корпус. И еще. Укорачиваюсь на гране фола, пропуская их в сантиметре от тела. Одному из болтов позволяю застрять в рукаве кольчуги. Успели подготовится. Ничего. Щас доберусь до вас. Моя самонадеянность меня и погубила. Стражники конечно ссали кипятком при приближении этакого чуда, только что порубившего двадцатку всадников, и измазанного в их крови. Но все же не побежали. Я подходил пьяной походкой, качаясь из стороны в сторону. Первый стражник решил атаковать уколом в грудь, прикрываясь щитом. Я уклонился, пропуская меч под левой подмышкой, зажал его там и правой со всей силой ударил поверх щита в голову. Черт! Рука-то не железная в отличие от шлема и бармицы. Но как бы то ни было, удар достиг цели, голова солдата мотнулась, хватка ослабла, и я вырвал меч из его руки, отклонившись назад, и ударив ногой в щит. Вот тут-то меня и постигла неудача. Я уже начал перехватывать меч правой рукой, когда другой стражник махнул мечем и отрубил мне кисть. Я вроде контролировал ситуацию, но сразу за всеми оставшимися не смог уследить. На автомате я вылетел в Дом. Ну падла, да я же тебя сейчас порву как Тузик грелку! Только всадников наконец-то умудрился всех посечь, а тут такой облом. Имуны! Матрица тела, одежда, мечи. А нахрена мне мечи?! Вот моя матрица, вот мои руки, да пусть они и примут форму мечей. Ничто этому не противоречит. Надо только саму матрицу немного подрихтовать и чуть-чуть изменить формулу связи матрицы и личности. Но это не очень сложно, по сравнению с впихиванием в другую матрицу. Как я раньше-то об этом не сообразил? Я тут же занялся лепкой и вычислением дополнительных параметров. Имуны и силовые поля мне в помощь. Так, вот тут мы уберем кисть и предплечье, и добавим костяной нарост. Удлиним, уменьшив вес, но увеличив размер. Кабы они еще были стальные. Стоп, стали нет, но я же могу кость модернизировать, упрочнить, до показателей стали, а то и более. Как у Златы-Акеллы, например. Не знаю правда, что там у них, но здесь получились два обсидиановых клинка. Теперь правим формулу связи. Это конечно посложнее будет, чем матрицу мять, но это же моя родная матрица, вот эти ниточки перепивязываем на соседние соты. Сот стало меньше, поэтому в формуле убираем несколько единиц, затем возвращаем нити на новые места. Опа! Получилось! Пока я увлеченно работал, злость куда-то улетучилась, и я как будто очнулся. Твою же матушку, я же здесь, наверное, неделю рубаюсь. И даже думать забыл о Злате и Акелле. Как там они? Надо срочно посмотреть. А замок подождет. Вы слышите меня, стражники? Я скоро вернусь!

Нет, скоро не вернусь. И вообще теперь не знаю, когда вернусь. Была мысль посетить и другие темные и светлые выходы, но теперь я боюсь отлучаться со Зверинца. Я прибыл на место и воплотился на Терре. С удивлением посмотрел на два черных узких костяных клинка, растущих из предплечий, шириною чуть уже ладони, и длиною где-то в метр. Смешно. Пока спешил сюда, вылетело из головы, что сам же недавно подкорректировал свою матрицу.

"Акелла!"

Отклик, полный щенячьего восторга. Мы изначально договорились, что Злата будет находиться по близости, в радиусе трех километров. Я правда не рассчитывал, что отлучусь на длительный срок. Но как получилось, так и получилось. Договоренности никто не отменял, и Злата была рядом. Это я так сначала подумал, пока не обнял гибкое, бронированное тело кошки, радостно кинувшееся ко мне в объятия. Я не почувствовал в нем Злату. Лишь Акелла, Хищник были в нем.

"Где Злата?"

"Злата? Я - Злата, я - Акелла"

Не понял. Я прикусил себе язык, чтобы почувствовать боль и активировать механизм перемещения в Дом. Пусто. Никакой сущности кроме меня, Имунов, и кучи всевозможных излучений. Где-то в отдалении, на грани чувствительности, обитали еще какие-то создания, но мне было сейчас не до них. Я вновь вернулся на Терру и снова обнял Акеллу.

"Злата, где ты?"

Тишина.

"Акелла, мать твою, где Злата!???"

Акелла не понимала.

"Я - Злата, я - Акелла, давай дальше