Даша, вопреки своей убеждённости принялась судорожно всматриваться в родной поворот, который неумолимо приближался.

— Ладно! — выпалила она. — Только недолго, — Даша отвернулась к окну, скрывая улыбку.

Ей действительно не хотелось так скоро выбираться из гнёздышка автомобильного кресла. Артём настроил кондиционер на нужную температуру, отчего находиться в машине стало приятнее, чем на улице. Даша сидела, положив сумку на колени и глядя в окно, за которым мелькал городской пейзаж, подсвеченный рыжеватым сиянием заходящего солнца. Ей было так хорошо, что она совсем расслабилась и почти задремала, но опомнилась, когда сумка, до того лежавшая у неё на коленях, таки провалилась между ног и упала на пол.

— Твою ж! — выругалась она и осмотрелась. — Наверное, хватит на сегодня катаний. Артём, вези меня домой.

Мужчина повиновался. Они не успели уехать далеко — автомобиль кружил по окрестным улицам. Минут через десять машина нырнула в арку и затормозила возле типовой девятиэтажки.

Артём повернулся к Даше. Она не торопилась выходить, а сидела и смотрела перед собой. Поездка и впрямь окончательно успокоила её и теперь девушка выглядела умиротворённой. Она тоже повернулась в его сторону.

— Хочешь, я поговорю с ней? — спросил Артём.

— Ой, нет. Лучше не надо, — Даша усмехнулась, вспоминая то, как отзывалась о нём Алиса. Вдобавок ко всему она всё ещё не до конца понимала, серьёзно говорила Коротаева или шутила насчёт подката к Артёму. Даше почему-то было до этого дело, хотя по-хорошему не должно было быть.

— Приезжай на примерку, — Артём облокотился на руль.

— Приеду. Вечерние платья — моя слабость, хотя их редко получается использовать по назначению. А здесь целый карнавальный костюм. Как тут откажешься. Когда лучше приехать?

— Когда угодно. Только заранее сообщи, чтобы я мог тебя встретить.

— Ты что же обязательно присутствуешь при подгонке костюмов актёрам? — Даша ещё пыталась улыбаться, но Артём был серьёзным.

— Я не могу такое пропустить, — он подался к ней, будто бы, пытаясь рассмотреть что-то повнимательнее. — У тебя удивительные глаза, Даша. Не думал, что такие бывают. Сказочные глаза и ты сказочная.

— Принцесса? — Даша тоже приблизилась.

— В данном случае злодейка. Но так даже интереснее.

У Даши от предвкушения запретного развития событий перехватило дыхание и упало куда-то в самый низ живота, пригвождая девушку к месту. Она без стеснения скользила взглядом по лицу Артёма, будто бы, выточенному из мрамора и поражалась тому, как мужчина может быть настолько прекрасен. Преступное очарование создавали не только глаза. Всё в его внешности, манере речи и поведении выдавало сильного и властного человека, привыкшего побеждать. Он притягивал к себе, и этот магнетизм был опасен для неё. Дашу как будто парализовало. Оставаясь в здравом уме и твёрдой памяти, она тем не менее ждала поцелуя, она хотела поцелуя, понимая всё и отдавая себе отчёт в том, что это неправильно. Но она не находила сил к сопротивлению, попав под гипноз интимной обстановки в обществе человека, который ей очень нравился. Даша закрыла глаза. В то же мгновение она ощутила прикосновение. Артём поцеловал её мягко и нежно. Она лишь мельком почувствовала тепло его губ. Они не были влажными и когда парень отстранился, не торопясь проявлять настойчивость, Даша машинально облизнула свои пересохшие губы. Она не успела открыть глаза. Её волнующая манипуляция дала мужчине сигнал к действию, и он сам уже не мог сдерживать свои желания. Отстегнув ремень безопасности, Артём кинулся в её сторону и снова прижался к губам Даши, но теперь уже более настойчиво и жадно. Он обхватил её обеими руками за затылок, утопая пальцами в каштановых локонах. Даша отвечала на его ласку с той же горячностью. Они целовались, сплетая языки, задыхаясь от наслаждения, но в момент, когда Артём положил руку ей на талию, направляясь прямиком под пояс джинсов, Даша опомнилась. Она с силой оттолкнула его, продолжая тяжело дышать. Через секунду, нервно подёргав дверную ручку, она открыла её и выскочила на улицу.

— Верни велик, — бросила она, когда и Артём покинул авто.

Даша только теперь поняла, чего натворила. Стараясь не смотреть на парня, девушка последними словами внутренне проклинала себя за слабость. Когда Артём спустил велосипед, она молча ухватилась за него, чтобы отвезти к крыльцу, но что-то ей помешало. Ветрова обернулась, а когда увидела Артёма, который не намеревался сразу её отпускать, удерживая велик за раму одной рукой, поняла, что вот-вот вспылит. Парень заговорил первым:

— Я должен извиниться, но почему-то совсем не хочу, — прошептал он.

— Если хочешь сохранить со мной хорошие отношения, предлагаю сделать вид, что ничего не произошло, — она строго взглянула прямо ему в глаза.

— Сделать вид я смогу, — ответил Артём, — но вряд ли забуду.

Даша с усилием потянула на себя велосипед, но Артём больше не держал его. Довольно поспешно и не оборачиваясь, почти бегом она подвезла его к крыльцу и подпирая спиной входную дверь, ловко втащила в подъезд, почти не задерживаясь. Артём продолжал стоять возле своей машины, спрятав руки в карманы брюк. Он с интересом рассматривал невзрачные окна, ожидая чего-то, а когда в окошке на четвёртом этаже зажёгся свет, сел в машину и уехал. В отличие от Даши он не волновался и не переживал, скорее наоборот.

Глава 13

Весь вечер Даша не находила себе места. Желание отдаться сладким воспоминаниям боролось внутри неё с муками совести и всякий раз терпело поражение. Хотелось немедленно увидеть Костю, прикоснуться к нему, ощутив его близость, отдышаться от волнительного наваждения, прийти в себя. Ей требовалось физически почувствовать свою несвободу, чтобы, упаси боже, не натворить больше глупостей. Она пыталась найти рациональное объяснение тому, как она посмела дать поцеловать себя другому мужчине. Отвлечься сериалом не вышло — она просто смотрела в экран, потеряв сюжетную нить в самом начале. Уборка тоже не увенчалась успехом — Даша несколько минут натирала тряпочкой комод в спальне с задумчивым видом, пока гладкая поверхность не начала скрипеть под её пальцами. Тогда плюхнувшись на застеленную постель, она приняла единственно верное в сложившихся обстоятельствах решение. Вынув из сумки смартфон, она ткнула пальцем, куда было нужно, и приставила гаджет к уху.

— Привет! — донёсся до её слуха развесёлый голос Алёнки, — как дела?

— Ничего, — хмуро проговорила Даша. — Ты не сильно занята?

— Нет. Сашку проводила — он к родителям поехал. Сижу, скучаю.

— Приходи в гости, — предложила Даша.

По её интонации Алёнка почти сразу поняла, что что-то случилось. Она не стала допытываться и, кинув короткое «Выйду через пару минут», отключилась. Спустя ещё