Вскоре сей цирк закончился. Кён сделал вывод, что его клон по силе сопоставим с ним самим, но без всех преимуществ, которые он получил до сих пор.

{«Как видишь, зеркальце души создаёт твою точную копию.»} — поведала телепатией богиня. — {«В твоей власти при создании клона отдать ему что-то своё.»}

«А смогу ли я передать ему, допустим, Синергию?»

{«Вряд ли, но ты можешь попробовать. Только не забудь назначить себе похороны.»}

Брови Кёна сошлись на переносице: «Я нахожу пугающим то, что какой-то предмет, явно не самой высшей классификации, с такой лёгкостью может извлекать из меня нажитые моим непосильным трудом дары… Не вы ли рассказывали мне, как сложно уничтожать души и извлекать из них всяких сущностей, вроде „Дитя пустоты“?»

{«Здесь нет ничего фантастического, потому что он ничего не извлекает. Он лишь отделяет от твоей души фрагмент, который вернётся к тебе, когда клон будет развеян или убит.»}

«Я что, потерял кусочек души⁈» — изумился Кён.

{«Жизненная энергия неотделима от души, потому что не может существовать вне души.»} — объяснила богиня. — {«А вот энергия крови вполне может.»}

Следующее сказал уже не Кён, а его клон: «Вы сказали, что кусочек души вернётся к тому, от кого отделился. Значит, воспоминания тоже?» — в его голосе звучала надежда.

{«Душа запоминает всё, через что прошло её тело, однако нельзя так просто взять и обратиться к этим глубинным воспоминаниям. Ты и сам знаешь, что неспособен залезть в воспоминания внутри души, принадлежащие прошлому владельцу тела.»}

Клон Кёна задал ещё один вопрос: «А что будет, если умру не я, а он?»

Кён нахмурился. Это начинает дурно попахивать.

{«Маленькое тянется к большому, но не наоборот.»}

Клон Кёна вновь впал в уныние.

«Не печалься. Ты всё равно станешь частью меня.» — попытался его утешить Кён.

«Я всё равно потеряю свою идентичность.» — клон поднялся серьёзно посмотрел на своего создателя. — «Позволь мне провести остаток своей жизни достойно.»

«Что ты имеешь в виду?»

«Я хочу провести время с Герой… С детьми… Пообщаться с Дианой и Трианой.»

Кёна охватили противоречивые чувства. Будет ли считаться изменой, если с Герой переспит его точная копия, которая тем более потом сольётся с ним? Даже если нет, всё равно что-то внутри не желало, чтобы это произошло. Есть в этом что-то неправильное.

«Вижу, ответ будет отрицательным. На что я надеялся… В таком случае я отправлюсь к суккубам. Пусть моя короткая жизнь хотя бы будет яркой.» — сказал клон Кёна.

И вновь Кён испытал противоречивые чувства. Если его точная копия переспит с суккубами, то должен ли он потом брать за них ответственность? А если они родят от него детей? Но разве он вправе решать судьбу сознательного человека, которого сам породил и обрёк на короткую жизнь, полную ярких воспоминаний и несбыточных мечтаний? Всё-таки перед ним он сам, неожиданно ставший клоном!

{«Покажи ему зеркальце.»} — сказала богиня.

Кён, поборовшись недолго со своими противоречиями, показал клону зеркальце. С изумлением на лице он превратился в белый туман, который устремился в своего создателя. Парень ощутил секундное умиротворение и одновременно печаль.

Почтив умершего минутой молчания Кён сказал: «Госпожа богиня, я одного не пойму: а не слишком ли этот предмет несправедливый? Я за пять секунд создал практика со своим развитием, а при смерти он к тому же сольётся со мной… Это же получается, так можно создать целую армию из Геры Скорпикор!»

{«Во-первых, на то он и предбожественный артефакт. Во-вторых, у него есть ряд ограничений, некоторые из которых — максимум один клон и одно применение в месяц.»}

«А что насчёт других ограничений?»

{«Тебе о них знать необязательно. Я выполнила своё обещание. Разговор закончен.»}

Кён задумчиво разглядывал чёрное зеркальце. Есть в нём ещё несколько минусов: существование клона, можно сказать, сокращает жизнь вдвое, а учитывая то, что речь идёт о фрагменте души, его создатель утратит частичку таланта. Сам же клон тем более не сможет развиваться, ведь его талант будет ничтожно мал.

Ещё большой минус заключается в том, что клон обладает волей. На этой почве возникает масса этических вопросов: с одной стороны, ты сам его создал, значит, тебе надо брать за него ответственность, как за себя самого, отвечать за всё, что от натворит за свою короткую жизнь! С другой стороны, разве можно позволять ему жить своей жизнью, и уж тем более вмешиваться в свою жизнь, если все эти воспоминания спрячутся где-то в глубинах души, то есть будут практически чужими, как у прошлого владельца тела?

Ясно одно: это чёрное зеркальце нужно использовать с умом и осторожностью, только при серьёзной необходимости, когда на кону стоит огромный риск.

Глава 742

Раз в десять лет проходит величайший праздник для всего человечества — день, когда с небес спускается богиня Данна, чтобы благословить людей, а также самого достойного их представителя, который определяется посредством соревнования.

Традиционно турнир проводится в формате дуэлей, где участники двигаются вверх по турнирной сетке, однако иногда в него добавляют разнообразие, делая его командным. Впрочем, даже так побеждает, как правило, сильнейший.

С самого раннего утра на исполинскую центральную арену Сатурна стекались тысячи и тысячи людей. Среди них также присутствовали представители мировой элиты: старейшины и патриархи величайших семей, принцы и принцессы, короли и королевы, а также члены имперских семей. Те, кому не удалось приехать в Сатурн, смогут посмотреть турнир через прямую трансляцию в своих империях.

Пока зрители занимали свои места, за кулисами участники собирались в группы.

…

«Как себя чувствуешь, звёздочка?» — любяще спросил Гарольд.

«У меня плохое предчувствие…» — тихо сказала Валькирия.

«Почему?» — серьёзность внучки обеспокоила патриарха. Раньше она себя так не вела.

«Что-то не так. Я что-то упускаю…» — задумчиво хмурясь, пробормотала Валькирия. Это чувство не покидало её