упорство можно достичь успеха.

В конце тренировки я упал без сил. Я походил на пловца, который зачем-то прыгнул в реку в одежде: и брюки, и холщовая рубашка пропитались от пота. Я лежал с закрытыми глазами, слушал надсадное дыхание, и остерегался открыть глаза, чтобы снова увидеть ехидный взгляд мальчишки. Вместо этого я улыбался самому себе — наконец этот мир по достоинству оценил мои кульбиты.

Вы получили навык «малый комплекс уклонения».

Малый комплекс уклонения, ранг — новичок.

— Чего улыбаешься? — мрачным тоном спросил Глебос.

— Я всё же освоил этот навык.

— Думаешь, это повод завершить тренировку? Нет! Отдохни пару минут и выполни эти упражнения уже с учетом навыка. И, пожалуй, сможем перейти к тренировке навыка бега, чтобы побыстрее убраться отсюда. Не хочу опаздывать на свой финальный бой.

Финальный бой… Я улыбнулся. Только ставки и выигрыши помогали мне забыть о тренировках и об ужасной мышечной боли. Серебро, которое неизменно вручала мне прислуга, холодило ладонь и возвращало на мое лицо улыбку. А теперь ещё и новый навык открыт. Не знаю, где мне потребуется уворачиваться от стрел, но лучше иметь такую возможность, чем не иметь.

Я отдышался, через силу встал и отошел на точку старта.

Несмотря на боль и онемение в мышцах, в этот раз я прошел комплекс уклонения гораздо лучше. Тело само знало, как ему действовать, будто я годами оттачивал эти упражнения. Все, что мне оставалось — это восхищенно следить за тем, как мышцы живут своей жизнью.

— Гораздо лучше, — сказал маленький мечник. Я ждал дополнение про маленькую девочку и сравнение с инвалидами, но их не последовало. — Движешься ровно так, как нужно, почти без ошибок. Молодец, друг.

Похвала меня зацепила. Я ощутил, как мое сердце наполняется радостью. Наконец-то тринадцатилетний сопляк заметил мои усилия и похвалил меня. Смешно признавать, но эти слова заставили меня расплыться в улыбке.

— Прекрати улыбаться, — попросил Глебос. — Пройди этот комплекс ещё раз, только постарайся не вызвать у меня неприятного удивления.

И разумеется, Глебос нашёл кучу ошибок. Пацан по-прежнему ворчал и старался показаться суровым, но я больше не воспринимал это столь остро, как раньше. Да и сам понял, что я теперь двигаюсь гораздо пластичнее и лучше, а придирки Глебоса указывают мне на новые ошибки, преодолев которые, я улучшу навык до уровня ученика. Потом появятся новые нюансы, новые преграды, отделяющие ранг ученика от подмастерья, а потом и от мастера. При занятиях с големами у меня было ровно так же.

Ох уж эти големы… если в бою я и слаб и неопытен настолько, что меня мог учить Глебос, то вот в других сферах я вполне себе разбираюсь. Побыстрее бы добыть десять золотых и присоединиться к Гильдии. Как создавать големов, я помню в мельчайших деталях, и уверен, что у меня за короткое время выйдет наверстать утраченные навыки. Сила и способности тела там не важны, имеют смысл лишь знания, которые я сохранил.

А потом можно будет уйти в тихую деревеньку из тех, что научились выживать среди лесов, наполненных монстрами и нежитью, и там развивать свои навыки. Может, курган какой зачистить, или в подземелье время от времени наведываться, зарабатывая золото и стругая новых бронзовых или каменных солдатов.

Эх, мечты, мечты. Разумеется, выдастся случай купить материалы для создания миньонов, медлить не стану. Хотя, думаю, к тому времени мне стоит переселиться в более безопасное место, чем трактир дядюшки Бу. Ничего не имею против старикана, но не думаю, что стоит хранить вещи, которые стоят несколько золотых, в комнате, которую можно открыть не только ключом, но и парой отмычек. А то и ударом крепкого плеча.

Интересно, как лучше использовать навыки Глебоса? Стоит ли попробовать уговорить пацана сходить со мной в подземелье? С его навыками мы можем пробежаться вплоть до третьего этажа, если Глебос не разрушит свод чем-нибудь мощным и не похоронит нас под землей. Пацан обладает невероятной мощью.

Мне кажется, Глебос думает, что все вокруг должны быть как минимум вполовину так же сильны, как он. Как слегка туповатый Кларк Кент, который не отрезал себе руку, сунув её в дробилку для дерева, и теперь считает, что люди вокруг должны обладать такой же прочностью. А если напрягутся и хорошенько сосредоточатся, используют тот же навык, каким он накрыл троицу несчастных орков, ага.

Вне тренировок, кстати, Глебос ведет себя нормально — это радует. Иначе бы я мог сорваться. Сложно было бы ходить рядом с ехидным пацаном, который ищет любой удобный способ тебя поддеть.

— Я буду ждать тебя у ворот, — уронил мечник и сорвался с места. Я же взял обычный темп, и попытался на бегу настроиться на медитативную технику, которую показал пацан.

Позавчера я был полон надежды, что быстро освою этот навык, но надежда угасала тем сильнее, чем больше времени я тратил на бег. Понимаю, что техника рано или поздно покорится, как покорился комплекс уклонения, но я хотел освоить его побыстрее, чтобы экономить время, которое уходит на перемещение по городу. Теперь азарт угас. Увы, я не гений, как Глебос.

Я добежал до ворот, прошел мимо стражи. Мечник ждал меня с той стороны, и дальше мы бежали вместе.

— Какие есть способы обрести навыки? — выдохнул я на бегу. Я знал несколько вариантов: либо повторять какое-то действие раз за разом, например, бить копьем в мешок, в надежде, что ты многократно повторяя удары и немного изменяя их, добьешься, чтобы творение богов выдало тебе ранг «новичок» во владении копьем, что усилит твои мышцы, рефлексы и даст какой-то набор базовых знаний. Можно изучать навыки по книгам, как я сделал с «оценкой» и «владением кинжалом». Можно сражаться или тренироваться под контролем мастера, а можно просто пялиться на других людей с трибун, в надежде, что тебя накроет озарение.

Плюс Глебоса был ещё в его знаниях. Пацан либо плюнул на мои возможные проблемы с его кланом из-за раскрытия техник, либо я не касался настолько запретных тем, но пока Глебос отвечал на все вопросы и закрывал пробелы в моем образовании.

— Если брать без учета модификаций, которые просто слегка меняют тело, не отражаясь в статусе, то это книги, тренировки, поединки, наблюдение, снадобья, использование ядер чудовищ.

— Снадобья? Ядра?

— Не удивительно, что ты об этом не слышал, — ровным голосом сказал Глебос, будто не бежал, а выступал перед аудиторией. — Второй способ для тебя не подходит. В замке моего клана была особая комната — её называли Алтарной. Стены её были отделаны золотом и серебром, и