Александр, вышедший одним из первых, чтобы проверить ситуацию на первом этаже, заметив поднимающихся по лестнице тварей, тут же припустился вверх на третий этаж. Часть существ бросилась за ним следом, остальные же дерганной походкой принялись заполонять второй этаж. Наверху его уже ждали друзья, вооруженные автоматами.

- Что там у вас случилось?! – нервничая и матерясь спросил лысеющий молодой парень.

- Они прорвались! Серега, уроды здесь! – с выпученными глазами орал Александр, – где Василиса? Где она?!

- Я не знаю! – внезапно Сергей увидел поднимающихся по лестнице зараженных, закричал и открыл по ним огонь.

Александр, едва не оглохнув от выстрелов, выбежал в коридор и упал на колени. Когда звон в голове прошел, он понял, что его левое ухо сильно заложило и практически не слышит. Заметив, что некоторые люди кинулись к нему и пытаются помочь встать, он лишь отмахнулся от них рукой и прокричал, чтобы те шли защищать второй выход. Повалившись на спину, он лежал с полминуты тяжело дыша, пока не услышал пронзительный вопль с другого конца коридора. Повернув голову в том направлении, он увидел, как несколько зараженных повалили кого-то на пол и теперь разрывают на части, остальные твари начали разбредаться по этажу, попутно пытаясь поймать кого-нибудь еще. Какой-то мужчина пытался отстреливаться из пистолета, но вскоре пал жертвой зараженных, остальные принялись в панике убегать.

Александр истошно заорал и почти моментально подскочил на ноги. Его друзья, под напором тварей отступив практически в коридор, оглянулись на крик и тоже увидели ворвавшихся зараженных. Оглядевшись и найдя единственную распахнутую дверь в конце коридора, Александр ринулся к ней со всех ног. «Саня!» – крикнул ему Сергей, который вместе с товарищем бежал следом за ним – «нас подожди!» Но Александр не стал их слушать и, вбежав в кабинет, захлопнул за собой дверь, заперев ее на замок. Добежав, спутник Сергея принялся дергать за ручку и стучать в дверь, матерясь и крича: «Саня! Твою мать, черт тебя дери, открой дверь!». Сергей, отбросив разряженный автомат на пол, грубо оттолкнул приятеля от двери, от чего тот повалился на пол, и стал, истерично визжа, бить кулаком в дверь, оставляя на ней кровавые следы от разбитых костяшек. Тем временем из-за спины послышался вой приближающихся зараженных. Удушающий тошнотворный запах, исходящий от них, постепенно заполнял коридоры.

Увидев их, Сергей завопил и бросился бежать в другой конец коридора, держась у стены, пока зараженные еще оставляли свободное пространство. Однако, десятки рук, протянутые к нему, наконец, смогли ухватить его за одежду. Сергей, взвизгнул, завертелся и, извиваясь, прижался к стене. Руки существ продолжали тянуться к нему, хватая за куртку, руки и волосы. Не выдержав, он пронзительно закричал, срывая голос, и прыгнул прямо в толпу зараженных, повалив несколько из них на пол. Уже через секунду множество челюстей принялось разрывать Сергея на части. Вопли его были настолько сильными, что иногда даже заглушали стоны и вой зараженных. Его товарищ, поднявшись на ноги, попытался выстрелить в стремительно надвигающихся на него существ, но в его автомате также не осталось патронов.

Впав в истерику от вида десятков стеклянных безжизненных глаз, уставившихся на него, он кинулся на стену, после чего отбежал к окну, попробовав влезть на подоконник. После нескольких неудачных попыток, он кинулся на противоположную стену, но видя, что зараженные уже подошли почти вплотную, забился в угол пронзительно крича. Паренек выставил перед собой автомат, не подпуская к себе тварь в залитом кровью деловом костюме. Какое-то время ему удавалось сдерживать зараженных, но через несколько секунд в его правую руку впилась женщина с кластерными отверстиями на щеках. Парень заверещал, отпуская автомат и садясь на колени, а зараженные принялись вырывать куски плоти, обгладывая его руки и отгрызая пальцы.

Александр же, сразу после того, как закрыл дверь, принялся пододвигать к ней шкаф. Поставив его напротив входа, он толкнул его, повалив на дверь, таким образом, чтобы ее было невозможно открыть. Затем он стал истерично бегать и осматриваться по помещению, но, кроме стола, пары стульев и еще одного шкафа, заполненного папками, в кабинете ничего не было. Увидев окно, Александр подошел к нему, чтобы разведать обстановку снаружи, но внизу у здания уже бесцельно слонялись десятки зараженных. Некоторые их них поедали людей, которые выпрыгивали из окон, пытаясь спастись. Тогда он начал кричать, звать на помощь, долбить кулаками по стенам, но никто не отзывался. Поняв, что он остался один, и выхода из кабинета нет, Александр повалился на пол и, закрыв одной рукой лицо, зарыдал.

***

Пятиэтажка, у которой Руслан с товарищами дожидались прибытия курьеров из поликлиники, стояла через дорогу от основной части спального района на окраине города, рядом с ней расположилось небольшое полностью разгромленное одноэтажное кафе, а вокруг дома находился парк, в котором росли преимущественно березы, липы и тополя. В самом парке было много растерзанных останков, иногда виднелись бродячие зараженные. Поликлиника располагалась дальше по улице за парком.

- Ну и где они? - возмущенно спросил Владимир, — мы уже час тут торчим.

Саркис лишь пожал плечами, сообщив, что уже связывался с Виолеттой, и та сказала им двигать обратно, но Руслан не соглашался и нервно ходил взад-вперед, время от времени поглядывая на часы. Однако время шло, но никто так и не появлялся. Владимир начал возмущаться, предлагая, последовав совету Виолетты, на все плюнуть и вернуться назад, с чем Руслан был категорически не согласен и тут же начинал спорить с ним.

- Мужики! - прервал их спор Саркис, который заглянул в разбитое окно на первом этаже, — идите сюда!

- Что такое? - спросил Владимир, подбежав к нему и посмотрев в окно, — и что ты тут увидел?

- Тут кто-то этих тварей покрошил.

Приглядевшись, Владимир с Русланом действительно заметили тела, лежащие на полу. На них просматривались характерные для зараженных кожные дефекты в виде волдырей и кластерных отверстий. Почти у всех мертвецов были проломлены черепа, у нескольких существ вовсе отсутствовала голова.

- Должно быть, твои друзья с поликлиники зачистили здание, когда ходили грабить квартиры, — сказал Саркис, брезгливо осматривая трупы.

- Может быть, они ждут нас внутри? - с надеждой спросил Руслан.

- Вряд ли, — Саркис сплюнул наземь, — но думаю, проверить все же не помешает.

Выбив оставшиеся куски стекла, он полез в окно. Руслан наблюдал за тем, как Саркис, держа топорик наготове,