Глава 12

Больше всего существо, которое неслось на меня, действительно напоминало странную помесь медведя и быка. При этом мне было сложно сразу определить, кого в Гарганте было больше — медведя или быка.

Морда вроде медвежья, но при это магический монстр обладал четырьмя мощными рогами, опасно смотрящими остриями вперед. Ноги, хоть и были медвежьими, заканчивались не когтями, как у любителя полакомиться медком, а внушительного размера копытами. Причем само тело, покрытое бурой шерстью, опять же, больше по строению напоминало бычье, а в особенности задние ноги и поясница, которая заканчивалась мощным хвостом — жгутом. В общем, страхолюдина была еще та.

Выдыхая из ноздрей клубы пара и смотря на меня глазами, залитыми кровью, монстр во весь опор несся на меня.

«Вот же крысеныш!» — я витиевато выругался про себя. Значит, вот для чего мне были вручены эти перчатки. Приманка для магического монстра!

Так как в моих руках уже был заряженный арбалет, я вскинул его от бедра, почти не целясь, и нажал на спусковой крючок. Послышался характерный звук, и в Гарганта устремился арбалетный болт, который я предварительно смазал ядом.

«Только бы подействовало!» — подумал я, смотря насколько мощной у монстра была его магическая система.

Помимо ядра, служившее центром всей магической системы и располагавшееся в месте соприкосновения черепа и шеи, у Гарганта оказалась очень сложная система магических каналов, которая описывала все его тело. Причем ядро у твари было раза в три крупнее моего. Но и он сам слегка побольше, чем я.

«Щелк!»

Арбалетный болт попал в лоб и отлетел от Гарганта, в то время как он продолжил нестись на меня, набрав немалую скорость.

«Если собьет — точно конец», — сразу же понял я и приготовился. — «Три, два, один», — вёл я отсчет про себя и, сосредоточив ману в ногах, резко отпрыгнул в сторону.

Гаргант пронесся мимо меня, и его масса, помноженная на скорость, не позволила ему остановиться сразу, как бы он не упирался в землю своими огромными копытами.

Сделав перекат, я резко поднялся на ноги и ринулся к арбалетному болту, что отлетел от башки твари. По ее магическому сиянию я четко видел ее в траве. Времени напитывать второй болт точно не было. Подхватив его с земли, я быстро взвел арбалет и вложил его в ложе.

Получается, в голову ему стрелять бесполезно. Во всяком случае, в лоб. А в глаза или в пасть я не уверен, что попаду.

«Кстати, а что там делают два других благородных?» — я посмотрел туда, где они стояли, но никого не обнаружил.

Вот же…

«Хотя, что ещё можно было от них ожидать?» — подумал я, благо сейчас основной моей заботой был огромный монстр, который, наконец, остановившись и развернувшись, снова помчался в мою сторону.

В этот раз я решил действовать по-другому.

Дождавшись, когда он окажется ближе, я с силой прыгнул вверх. Моя идея заключалась в том, чтобы всадить отравленный арбалетный болт прямо в магическое ядро Гарганта на холке. И я уже собрался сделать это, как вдруг монстр, встав на задние лапы, оттолкнувшись передними конечностями от земли, мотнул головой.

Для меня это было слишком неожиданно, поэтому среагировал я в последнее мгновение. Нажав на спусковой крючок, я успел выпустить болт, прежде чем один из рогов ударил по мне в воздухе, отчего я полетел в сторону.

Правда, успел сгруппироваться и краем глаза заметил, что маневр для моего противника тоже не прошел даром. Скорость он набрал приличную, а его масса работала сейчас против него. Поэтому, рухнув на колени, Гаргант несколько метров «проехал» вперед и остановился благодаря своим рогам, которыми он тормозил, упершись в землю и пропахав нехилую канаву.

Ну а я, наконец, упал и кубарем покатился по земле.

Не укрепи я тело магией, ничем хорошим такое падение для меня бы не закончилось. Хорошо, что к этому моменту я уже успел достаточно развить свое ядовитое ядро. Несмотря на то, что падение было жестким и из легких выбило весь воздух, я все равно смог подняться и заметить, что отравленный наконечник вошел в лопатку Гарганта.

«Промахнулся!» — я уставился на монстра, который, продолжая выдыхать из ноздрей клубы пара, взрыхлил своим копытом землю, смотря на меня своими глазами, кажется, теперь полностью ставшими красными.

А затем послышался выстрел. И первой моей мыслью была: неужели Габриэль решил помочь мне убить Гарганта?

А затем мою щеку что-то обожгло. Я коснулся рукой ожога и увидел на пальцах кровь. Признаться честно, в тот момент я чуть было не сорвался, и лишь холодный разум Василиска позволил мне сохранить самообладание.

«Не то время ты для этого выбрал, Крысенышь. Ох, не то время!» — я отбросил арбалет в сторону. Отравленных болтов у меня уже не было, а обычные для Гарганта были, что комариные укусы.

Рошфор стоял далеко, и сейчас он судорожно перезаряжал мушкет. Однако, чтобы повторить свой выстрел, ему нужно сильно постараться, ведь лес был довольно густым, и выцеливать меня будет сложно. Особенно сейчас, когда я знаю, откуда мне угрожает опасность.

Достав второй клинок, который я ранее убрал в ножны, я начал напитывать его некротической энергией, благо металл отлично впитывал мою ядовитую ману. В следующую атаку мы с монстром сорвались одновременно, и когда наступил решающий момент, я сделал вид, что собираюсь прыгнуть. Именно в этом и заключалась моя уловка.

И Гаргант на нее повелся. Встав на дыбы, он ударил рогами лишь воздух, так как я, наоборот, ушел вниз и заскользил по земле. При этом вложив все силы в удар ножом. С трудом, но отравленный клинок вонзился в брюхо чудовища, и я, прибавив еще немного сил, резко рванул его вперед.

Чудовище взвыло, а я сделал перекат в сторону. Меньше всего я хотел, чтобы тварь рухнула на меня. После чего снова оказался на ногах и принял боевую стойку, готовый в любой момент продолжить бой.

К моему счастью, это не потребовалось. Оба яда уже были в теле монстра, разгоняясь по кровеносной системе и уже достигнув большого сердца, а из распоротого брюха показались первые внутренности.

Умирающий Гаргант смотрел на меня, а я на него. Я видел, как жизнь покидает это большое и сильное животное, но не испытывал от этого никакой радости.

«Надо добить, чтобы не мучался», — промелькнула в моей голове мысль, и я сделал шаг