Утром 13 марта стрелковые подразделения 304-й стрелковой дивизии сгруппировались для наступления на юг и восток, ожидая подхода ИСов и противотанкистов. Немецкий танковый удар начался раньше и пришелся в стык между нацеленными в разных направлениях полками дивизии и практически сразу привел к прорыву к Аркадьевцам, к позициям артиллерии и тылов 304-й дивизии. Внезапная атака с применением тяжелых танков заставила дрогнуть пехоту 304-й стрелковой дивизии, начался отход к переправе. Наступающие части 19-й танковой дивизии немцев разделились на две группы, наступавшие в обход Аркадьевцев в направлении переправы.

Противотанкисты встретили удар на марше, но благодаря организации разведки на марше обнаружили танки, быстро развернулись. Несмотря на то, что они избежали разгрома, ИПТАПы вступили в бой в неблагоприятных условиях. Командир 1854-го ИПТАП грамотно оценил обстановку и сразу же направил одну батарею назад, к переправе. Тем временем ИСы 58-го гв. полка также встретили немецкую атаку на марше, и было принято точно такое же решение — выделить группу для прикрытия переправы. Позднее в отзыве о действиях полка ИСов командир 304-й стрелковой дивизии гвардии подполковник М.М. Музыкин писал:

«Своевременное и правильное решение командира 58 ГТТП гв. майора Савкина прикрыть переправу двумя танками сорвало замысел врага, пытавшегося обойти юго-вост. опушкой леса 15 танками и самоходными орудиями к переправе и овладеть ей с целью полуокружить части дивизии, прижав их к берегу озера»[154].

Генерал-майор фон Вальденфельс, командир 6-й танковой дивизии.

Этот маневр сыграл важную роль в ходе дневного боя. В донесении по итогам дня 19-й танковой дивизии указывалось:

«Бронегруппа наткнулась в восточной части леса восточнее Аркадьевцев на сильную оборонительную позицию, на западной окраине Редвинцев и южной окраине Маломолинцев на сильные позиции ПТО противника. В связи с этим наступление остановилось, танки понесли значительные потери».

«Сильная позиция» образовалась за счет грамотного выбора позиций батареями 32-й противотанковой бригады. Они обстреливали выходившие из Аркадьевцев немецкие танки в борт, заявив за день о 10 подбитых танках. В роли «сильных позиций ПТО» также выступили танки ИС-85.

Бой продолжался до самого вечера, в ИСах закончились боеприпасы, и экипажи вели бой за Аркадьевцы с помощью автоматов и гранат, а также снятых с танков пулеметов. К 17.00 немцы полностью овладели Аркадьевцами, но так и не пробились к переправе. Потери 58-го гв. полка ИСов на тот момент составили 2 танка сгоревшими и 3 подбитыми.

После утраты Аркадьевцев и безуспешных попыток вернуть контроль над деревней в течение дня в 18.00 командир 304-й стрелковой дивизии принимает решение на отход с плацдарма в Маломолинцы. 58-й гв. танковый полк прикрывал отход, отступая последним, потеряв еще 2 ИСа сгоревшими. Эти машины уже получили ранее повреждения, будучи обездвиженными, продолжали вести бой и были сожжены противником. Несмотря на общий отход, 304-я стрелковая дивизия вечером еще сохраняла за собой небольшой клочок земли на южном берегу Бужка, на котором находилось боевое охранение. 58-й гв. полк ИС-85 был выведен с плацдарма и занимался восстановлением подбитых машин. На плацдарме его заменил 29-й гв. танковый полк ИС-2 в количестве 8 машин[155], заняв оборону в засадах в деревне Редвинцы. 29-й полк успел поучаствовать в бою 13 марта и потерял одну машину подбитой, две машины вышли из строя на марше и остались к северу от Бужка.

Схема ликвидации советского плацдарма на р. Бужок 13–14 марта 1944 г.

Успехи соседней 6-й танковой дивизии 13 марта были менее впечатляющими, но продвижение вперед все же имело место. По итогам дня генерал Шульц доносил Хубе: «6-я тд и 19-я тд смогли захватить Шпичинцы, Терешевцы и Аркадьевцы. Наступление развивалось тяжело, пехотных сил не хватало, противник оборонялся упорно. Потери противника, который после преодоления его обороны местами обратился в бегство, здесь также очень велики». Таким образом, уже в первый день контрнаступления немецкой ударной группировке удалось сократить размеры советского плацдарма. Немцами было заявлено о 616 убитых советских солдатах и офицерах. Согласно ЖБД 1-й гв. армии потери всей армии за 13 марта составили 174 убитых и 545 раненых[156]. Вместе с тем нельзя не отметить, что 304-я стрелковая дивизия по итогам 10-дневки 10–20 марта 1944 г. понесла самые большие потери в 1-й гв. армии — 1726 человек, в том числе 426 человек убитыми[157].

Как ни странно, потеря Аркадьевцев и отход 304-й дивизии за Бужок не произвели особого впечатления на советское командование. Военный совет 1-го Украинского фронта требовал: «1 гв. армии — не позднее 14–15.3. 44 разбить проскуровскую группировку противника и занять Проскуров»[158]. В свою очередь штаб А.А. Гречко поставил наступательные задачи 94-му и 30-му стрелковым корпусам, требуя выхода на Южный Буг. Соответственно 29-му гв. тяжелому полку ИС-122 было приказано выдвигаться на позиции 141-й стрелковой дивизии. Лишь ввиду трудностей с постройкой моста через безымянный ручей для тяжелых танков он не ушел с направления удара немецких танков и остался в Редвинцах. Это, пожалуй, помогло избежать совсем уж катастрофического развития событий. Два других тяжелых полка (12-й гв. ттп и 374-й гв. тсап) находились в полосе 141-й и 30-й дивизии соответственно и не могли сразу же принять участие в отражении атак немецких танков.

Советский тяжелый танк ИС-2 (в документах часто ИС-122) ранних серий. Обратите внимание на двухкамерный дульный тормоз «немецкого» типа, характерный для этих машин.

Увертюра к продолжению немецкого контрудара состоялась на следующее утро. 14 марта 1944 г. немецкие «лаптежники» разрушили переправу, связывавшую плацдарм на южном берегу реки Бужок с главными силами 1-й гв. армии. Звучит довольно странно, но результативный удар нанесли тихоходные пикировщики Ю-87. Такая резвость от них была бы ожидаема в 1941–1942 гг., но в 1944 г. уже выглядела чем-то из ряда вон выходящим. В ЖБД 1-й гв. армии этот эпизод описан следующим образом: «Авиация противника в 9.30 20 самолетами Ю-87 бомбила переправу в районе Маломолинцы, в 11.40 15 самолетов Ю-87 вторично бомбили эту же переправу, в результате переправа разрушена»[159]. Более того, незадолго до этого в ЖБД армии отмечалось, что «на фронте армии в групповых налетах участвуют исключительно пикирующие бомбардировщики Ю-87»[160]. Так или иначе, разрушение переправы «лаптежниками» окончательно похоронило планы быстрого прорыва войск 1-й гв. армии на Проскуров через р. Бужок.

САУ StuGIV 311-й бригады