террасы с подпорными стенками из дикого камня. Вместо сплошных посадок — сочетания растений, контрастные по цвету, форме, фактуре листьев. И огородик станет центром растительной эстетики. А ведь всё это ещё и съедобно!

По газону я разбрасываю цветнички: маленькие «пуговки» растений, чуть приподнятые перегноем и обордюренные камнями. В них сажаю цветы по возможности очень плотно: чтоб свободного места не было. При этом отдаю предпочтение многолетникам — за ними ухода почти никакого, и сеять их не надо. Получается очень ленивый и весьма симпатичный палисадник. Коллекция растений пополняется, а труд я трачу только на постройку новых гряд и клумб.

В клумбочки превращаю и приствольные круги деревьев. Огораживаю их камнями, заполняю перегноем и сажаю там цветы и овощную зелень. И дереву хорошо, и нам весело.

Стены стараюсь заплести лианами. Очень хороши декоративные тыквочки, разноцветущая фасоль, вьюнки. Постепенно добираюсь до глициний, клематисов и плетистых роз. Думаю, лет через пять мой палисадник (а он один тянет соток на шесть!) будет выглядеть весьма достойно.

Купите триммер или косилку, и вам не захочется больше копать землю. Но помните: чем меньше приходится работать в огороде, тем меньше этого хочется.

Глава 7

Как можно уплотнить посадки, или Соображения для любителей совмещать

Во всем есть всё.

Мудрость

А стоит ли вообще совмещать разные овощи? Это зависит от привычки и вкуса. Тем, кто привык выращивать на грядках монокультуру* и хорошо умеет это делать, вовсе не обязательно делать смешанные посадки. Вряд ли это нужно и тем, кто не склонен к изобретательству и экспериментированию: чтобы совместить, приходится много думать и больше держать в голове при весеннем севе, вести записи.

Я же вижу в совмещении большой смысл.

Во–первых, можно научиться выращивать больше на меньшей площади.

Во–вторых, растения могут отлично защищать друг друга от вредителей. В совмещенной грядке всегда меньше поражаемость: вредителю там некомфортно.

В-третьих, совмещенка дает более постоянный и плотный растительный покров, который улучшает почву, притеняет и структурирует ее. Наконец, так огородничать интереснее. Совмещенка заставляет наблюдать и сравнивать, пробовать и искать, что не дает закиснуть и развивает смекалку. В общем, это весьма разумный путь, полный приятных находок.

Однако, если ваша цель — центнеры продукции, то вряд ли это ваше. Скорее это интересно тому, кто видит в огороде источник разнообразия и красоты, а не только еду. Можно даже рассматривать совмещение растений как элемент дизайна. Глава получилась слишком детализированной и громоздкой, и я рекомендую ее только любителям экспериментировать.

Удачно совместить растения гораздо легче в теории, чем на практике. Мы наломали много дров, но многое и увидели. Самое трудное — рассчитать, что когда сеять, посеять в нужные сроки и добиться нормального роста растений, чтобы они не глушили друг друга. Растения совершенно не переносят очень тесного соседства. Попав в кольцо собратьев, они сильно тормозятся в росте, и чем они светолюбивее, тем больше отстают. Однако, вырвавшись на свет, быстро набирают мощь. Чтобы все растения получили, а потом отдали свое, совмещать приходится и в пространстве, и во времени. Проще всего совмещать овощи на узких грядках, выращивая их в три ряда. Но нашлись хорошие варианты и для широких гряд. Я пришел к выводу, что лучше совмещать рядки, чем отдельные растения. Хорошо работает принцип «амфитеатра». Есть и другие наблюдения. Предлагаю их вам.

1. Выводы по «квадратному футу»

Этот способ размещения, а скорее даже способ осмысления размещения растений на площади, придумал американец Мел Бартоломью. Его книга «Квадратный фут» публиковалась в «Новом садоводе и фермере». Сейчас в проекте Сергея Дубинина вышла книга Бартоломью «Этот необыкновенный квадрат».

Модель проста: на квадрате 30x30 см (фут) можно разместить два или даже три растения разной высоты. Например, в центре — куст перца, в углах — четыре лука, между ними — восемь петрушек. Я предложил более близкий нам квадратный полуметр. Тут можно больше уместить. Например, в центре — высокий томат или перец, пара огурцов или четыре фасолины на одной вертикальной стойке, по углам — четыре свеклины, кольрабины, мангольдины или четыре гнезда по три луковицы или морковки, а между ними, по краю квадрата — петрушка, кинза или морковка — по три куста (рис. ниже).

Можно растянуть квадрат во времени: сначала вырастить снизу редиску — 45 кустиков, в пять рядов, через 5 см в ряду; потом посадить морковку и свеклу с луком, а в сентябре еще добавить редиску или салат.

Я попытался из таких квадратов сделать грядку 1 на 4 метра, и потерпел неудачу: растения, попавшие в середину, отстали и не развились. Теперь я могу сообщить кое–что тем, кому понравилась идея квадратов.

1. Огороженный и засыпанный перегнойчиком квадрат лучше всего работает, когда он один, сам по себе. Тогда все растения будут хорошо развиты. Вывод: не нужно объединять овощные квадраты в крупные массивы. Но можно сделать из них полосу, вытянутую с севера на юг. Центральный, высокий ряд в полосе уже не будет уплотняться другими растениями. Мы получили узкую грядку.

2. Растения, попавшие на северную сторону квадрата, будут недоразвиты из–за тени центрального, более высокого растения. Значит, его лучше сажать на северном краю квадрата.

3. Если из квадратов состоит широкая грядка, лучше сажать только самые низкорослые овощи и низкорослые цветы. Не годятся для уплотнения кабачки, тыквы, мангольд и все капусты, кроме кольраби: давят своими «лопухами» всех подряд.

4.