— Молодец, Флиса, хорошее предложение, — хвалить я никогда не забывала и это давало хороший результат.

Мы стали настоящей командой. В племени каждый поддерживал друг друга и стремился помочь даже не ожидая просьбы.

— Глика, у нас есть ещё сырьё для полотна? — не хотелось оставлять девушек без занятия.

— Да, мы много заготовили. Флиса ещё не всё счесала, — лучше помощницы и желать не нужно было. Девушка быстро и легко управлялась чёсками и аккуратно сворачивала кудель.

— Можно ещё сделать пасты той вкусной. У нас ещё стевия есть и орехов до нового урожая. Моти небольших горшочков наделал много, в них можно и предлагать, — Алтея оказалась той ещё сладкоежкой, но ради дела можно было пожертвовать частью вкусняшек. Тем более сладости всегда высоко ценились. — Сухофруктов много.

Всё, что приготовили для обмена, аккуратно уложили в короба. Горшочки с пастой перекладывали одеждой и обувью. Проверили спальные мешки и крепления на ремешках. На санки закрепили груз. С собою взяли минимум для приготовления пищи на костре и полотно для шалаша, чтобы укрыться ночью от ветра или осадков. Приготовили одежды на смену, хотя местные такой мелочью не утруждали себя, нам вонять не хотелось.

Осталось дать задание остающимся, чтобы не было времени на глупости. Чувствовала себя при этом, как мачеха с Золушкой, но такова была необходимость. Дети фонтанировали идеями по приручению всех животных. Пришлось пока осадить их стремление и заострить внимание на козе с козлятами и овцах. Требовалось приручить их пастись свободно и возвращаться обратно в загон. Такое задание и дали детям.

Приближалось время родов Флисы, поэтому Енги сильно нервничал. Ему не хотелось оставлять беременную жену, но и остаться не мог.

— Не волнуйся, всё будет хорошо и с Флисой и с ребёночком. Я столько деток приняла, что на несколько племён хватит. И здесь справлюсь, — успокаивала мужчину Алтея.

— Мы поможем, Енги. Колыбель и приданное твоему сыну уже приготовили, — Моти в знак поддержки похлопал по плечу. — Заодно и Глика потренируется, — он нежно посмотрел на смущающуюся жену.

Мы чего-то не знаем? Времени выяснять не осталось.

Глава 29

Задерживаться не стали. Днём уже хорошенько пригревало солнышко и подтаивал снег, но наше племя находится гораздо южнее места схода племён. Да и весной тепло всегда обманчиво, поэтому при сборе в дорогу рассчитывали на непогоду и морозы.

Часть груза мы переложили на пару санок, а мне, так вообще, предстояло передвигаться налегке, лишь с комплектом сменной одежды за спиной. Накануне ещё раз испытали лыжи. Мне немного было жалко олений мех пускать на них, но с ним скольжение было лучше.

На рассвете все вышли проводить нас в дальний путь. Мы рассчитывали вернуться быстрее. Впереди ещё было много грандиозных планов. Получили наставления беречь себя и отправились в путь. Флиса молча улыбалась мужу, чтобы не омрачать его дорогу.

Впереди шёл Реинир, за ним я, потом Дельвар с санками и замыкал груженный Енги. Наш верный пёс то забегал вперёд, то отлучался в сторону. Темп движения задали умеренный, у нас было время в запасе до начала схода. Даже если прибудем чуть раньше, пообщаемся с представителями племён в более приватной обстановке. О разбойниках мы не забыли, нужно быть начеку.

Мужчины внимательно осматривались вокруг на предмет опасностей, пока я любовалась окружающими красотами. Мы перешли по льду на другую сторону огромного озера. Таких переходов у нас будет несколько. Яркое солнце отражалось от снега и льда, слепило глаза. С сожалением вспомнила солнцезащитные очки. Но чего нет — того нет. Стало легче, когда попали под тень елей и сосен. В Реинира будто был встроен навигатор и он чётко вёл нас по маршруту.

Природа уже готовилась к приходу весны. Радостные трели птиц были слышны отовсюду. Снег уже уплотнялся, местами за день немного подтаивал и образовывал корочку. Световой день заметно добавился.

За лесом перед нашим взором открылось огромное пространство больше похожее на степь. Вдали кормились стада различных копытных.

— Сорхи! — восхищённо, чуть ли не с придыханием выдал Енги.

Он тоже никогда ещё не видел ни такого разнообразия, ни такого количества животных. Овцебыки разошлись по большой площади, а между ними кормятся косули, олени, зубры и лошади. Мы замерли всё на какое-то время, любуясь открывшимся видом. Получается, что совсем не далеко от нас пасётся такое богатство. Хотя может они здесь только в зимнее время, а летом мигрируют в другое место? Обязательно нужно будет это проверить.

— Смотрите, там лошади, — мой восторг был не меньше. — Их приручают и используют в качестве тягловой силы для перевозки тяжестей и людей, объезжают верхом… Эх…

Жаль, что пока не было ни времени, ни возможностей заняться приручением животных. Полюбовались ещё немного и отправились дальше.

На стоянках очищали место, рубили жерди на шалаш и лапотник под спальники. Меня дополнительно с одной стороны грел Реинир, а с другой Локи. Готовили утром и вечером, а днём перекусывали на ходу лепёшками с вяленным мясом или орехами. Такой перекус был очень удобен и не отнимал времени. С вечера готовили взвар из сухофруктов, чтобы утром залить его в бурдюки, пока готовился завтрак.

Дважды попадали в сильный буран. В это время года это было обычным явлением. Зима никак не хотела отдавать свои права. Были приметы, по которым мужчины знали об изменении погоды. В таких случаях мы останавливались заранее и оставались на месте на пару — тройку дней.

Локи стал уходить на несколько дней, но всегда возвращался. Впервые я сильно волновалась и почти не спала. Всё выглядывала, будто мать своего нерадивого ребёнка. Потом Реинир показал мне следы и объяснил, что, скорее всего, он встретил своих сородичей. И найдёт он нас в дороге без труда, поэтому не стоит мне волноваться. Вот и вырос совсем наш малыш…

К месту схода племён прибыли в числе первых. Помощники старейшин нам указали место для стоянки ближе к озеру и вдали от их шалаша. Здесь тоже была своеобразная иерархия по месту расположения и значимости. Но нас это мало волновало и мы начали обустраиваться. Очаг нужен был внутри, поэтому использовать ткань не захотела. Мой внутренний хомяк категорически этому противился. Решили делать каркас из жердей и обложить его еловыми ветками. Сразу попросила сделать чуть просторнее и выше, а не только на четыре лежанки и вещи. Получилось что-то вроде чума, но без шкур. Запас верёвок у нас всегда есть с