Стевия — весьма интересное растение, которое выглядит непримечательно: эта многолетняя трава усыпана мелкими белыми цветами и считается дальней родственницей нашей ромашки.

Мне были известны свойства талькохлорита — непрозрачного камня серого цвета с небольшим приглушённым блеском. Он может выглядеть немного по-разному в зависимости от наличия примесей: например, иметь слегка желтоватый, красноватый или зеленоватый оттенок, а также белые или коричневатые вкрапления. Этот камень обладает уникальными свойствами — высокой теплопроводностью и теплоёмкостью. Тепло, которое накапливает талькохлорит, отдаётся долго и равномерно. Он способен выдерживать нагревы до 1600º С.

Из талькохлорита изготавливают даже посуду. Отец привозил из экспедиции бабушке в подарок такую от местных умельцев. Этот камень мы решили пустить внутрь печи в доме — выложить топочную камеру. Из него же стожили печь для обжига и позднее для плавки руды.

«Печка парит, печка жарит, печка душу бережёт» — так говорилось в старину. В дом нужна была большая и хорошо держащая тепло.

Были ли сомнения в результате? Огромные!

Мне знакома была лишь теория, поэтому собрали совет. Объяснила принцип работы дымохода. Остро нуждались в металле, но его брать было не где. Пришлось обходиться подручными средствами — всё тем же камнем. Начертили печь, будто в разрезе и нарисовала извилистый дымоход. Принялись за работу вместе с Моти. Дважды перекладывали… Но у нас всё получилось! Печь походила на традиционную русскую, но под, а соответственно и лежанка вышли длиннее. Про заслонку тоже не забыли. Сразу объяснила её значение и меры предосторожности. Дали печи хорошо просохнуть, а потом уже затопили.

— Мне место лучше здесь определить, под боком у печи. Не молода я уже скакать, — сразу же заявила Алтея после испытания.

— А можно мы с Арипом на лежанке сверху будем? — Рабия была в восторге от того, что нужно было забираться по приступкам, да ещё и тепло было. Брат её полностью поддерживал.

Пока ждали просушки стен и нашего с Моти воздвижения печи, мужчины напилили досок для перекрытия потолка — пола и будущей мебели. Рассказала о строении рубанка. Раньше в деревне почти в каждом доме можно было найти его для мелких хозяйственных нужд. У моего деда было несколько разновидностей. Лишь раззадорила мужчин. Мы же пока обходились песком и куском шкуры, чтобы убрать занозы. Глика с Флисой ловко справлялись с этой работой.

Пришлось придумывать и специальный ролик для подъёма брёвен в высоту. Хорошо, что вспомнили о сверле. Брёвна для крепости садили на шипы, просверлив специально отверстия. Не знаю, на сколько это даст крепости сырому бревну. Позже парням расскажу о разных пилах и разводе зубьев на них.

Второй этаж возвели на полтора метра в высоту, когда печь была готова. Предложила сделать высокую крышу. Поставить по центру опоры и возвести стропила. Уже потом по чаще уложить жерди, а на них закрепить плотнее камыш. Крыша получиться четырёх скатная.

Два окна сделали небольшими, но они давали достаточно света. На втором этаже будут только спальные места и у окон небольшой стол и стулья для рукоделия. Позднее, уже ближе к осенним холодам, вставили в проёмы найденные куски слюды. Пока научились аккуратно с ними обращаться, не один извели. Даже через мутные стёкла свет проникал в помещение. У меня был прям пунктик по этому поводу. Без окон чувствовала себя не хорошо. Пусть и такие немного нелепые по сравнению с привычными мне, но они были.

Для освещения попросила Моти сделать небольшие плошки с немного вогнутой внутрь и небольшим отверстием в центре крышкой. Запас топленного жира накопился и нити у нас уже были, поэтому сальные лампы или вернее свечи мы сделали. Пусть они и коптили сильно, но несколько штук давали достаточно света даже для рукоделия, поэтому длинными вечерами девушки могли не бездельничать.

К началу дождливой осени у нас был просторный, по местным меркам, тёплый дом. Навес над дверьми по всей длине дома и с торца. Стены частично оплели ивовыми прутьями, как корзины. Там сложили большой запас дров, чтобы в непогоду не отлучаться на их поиски.

— Зачем нам специальное место для дров? — никак не мог понять Енги.

— За надом, — рявкнула на парня, не сдержавшись. Последнее время он стал часто отлучатся с Флисой. Хотя взрослым были понятны причины их отлучки.

— Енги, сухие дрова дают больше тепла. Не надо идти за ними в дождь или по холоду, в снег, — пыталась Алтея в очередной раз объяснить парню необходимость запасов.

— Дом у нас большой и отапливать его нужно хорошо, — добавил своё слово Реинир.

К нему прислушивались безоговорочно. Все вопросы сразу отпали. Я с благодарностью посмотрела на мужчину. В последнее время у меня накапливалась усталость. Моё тело стало округляться и вроде «наросло мясо», но зачастили перепады настроения. Знахарка обратила на это внимание и предлагала мне больше отдыхать.

— Будто Лия в тягости, а не Флиса, — услышала как-то тихое бурчание Алтеи.

— Что? — ошарашена посмотрела на женщину. — Когда успели то?

— Долго ли умеючи… — посмеялась лишь надо мною.

— Почему молчала? Нужно всё подготовить к появлению малыша, — беспечность Флисы поражала.

— Не волнуйся ты так, моя хорошая, всё успеем приготовить. Срок родов у неё ближе к лету, — Алтея была уверена в своих слова, поэтому и я успокоилась, но кое-что подготовить требовалось.

Отделили место в углу для хранения запасов, на вроде кладовой. На стеллажах в коробах и корзинах, мешочки под потолком хранились всевозможные припасы. Жерновов пока у нас не было. С помощью двух камней — плоского гладкого талькохлорита и округлого вытянутого давили или измельчали семена, а потом использовали в кашах или похлёбках. Муку перетирали по мере надобности, тем более её можно было делать из различных злаков. Их же давили на крупы.

Выращенные овощи очень радовали и обеспечивали дополнительными витаминами. На следующий оборот решили увеличить площадь огорода.

Собрали много каштанов, грецкого ореха и фундука, но перерабатывать решили уже в холода. Вкус всем понравился. Дети напомнили об обещании сделать пасту. Отвертеться не получилось. Нашли мы даже арахис, но его было не много, поэтому оставили на семена. Лишь пожарила немного и дала всем попробовать. Нужно было видеть лица. Шок — это по нашему.

— Такой травы было полно у нашего племени, но никто даже не додумался искать среди неё съедобные орешки, — Дельвар даже предположить не мог, что такая вкуснятина была у них под ногами, а они порой перебивались впроголодь…

В