звёздная пыль и многое другое. Взгляни на эти камни повнимательнее, прежде чем уйти отсюда. Смотри шире, мой дорогой Архитектор Эволюции. Быть может, ты узреешь там то, что стало великим наследием твоего предшественника, — загадочно улыбнулся Старый Бес и исчез, оставляя меня у чёрта на куличиках с кучей вопросов.

— То есть обратно ты предлагаешь мне переть своим ходом? Ну ты и гад… Очередное испытание, что ли?

Ладно, понаблюдаем и посмотрим за тем, что там скрывается во тьме, за последним камнем под моими ногами.

Час… Второй… Третий. Внизу темно, хоть глаз выколи. А у меня светло, и местное солнце нещадно жарит голову.

— Это бесполезно. Я могу так и пару суток просидеть… — откинулся я на песок.

Смотри шире, смотри шире… Видимо, опять что-то завуалировал. Попробую как с домом — растянуть имеющуюся у меня энергию и спустить её вниз, поддерживая контакт с ней своим сознанием.

Мужик сказал — мужик сделал. Уже через минуту моё сознание ухнуло и устремилось вниз, на сотни метров дальше. После полукилометра я стал терять контроль и остановился. Всё-таки подобное дело было для меня непривычным и управлять энергией на настолько большой дистанции мне было не особо удобно. И, опять же, не вижу ничего. Ничегошеньки.

Ладно, надо начинать экспериментировать и заканчивать паниковать. Я уже выращивал собственное тело, перенося сознание в дублёра, или, можно сказать клона, делая его своим настоящим телом. Стоили такие манипуляции неприлично много, но это позволило мне выживать в самых экстремальных ситуациях. Лезть туда, за грань, желания нет. Мало ли, каких там можно огрести неприятностей…Впрочем, кое-что сделать я всё-таки могу.

— Это, конечно, издевательство над биологией и эволюцией, но спасибо аниме за подсказку… — ухмыльнулся я и на самом краю управляемой и поддерживаемой мной энергии активировал Метаморфизм, создавая копию своей руки и глаз прямо в ладони. Теперь добавим немного, буквально капельку света, и законнектимся с этим глазом своим сознанием.

Ох, как всё ослепительно и размыто. А ещё болят оба моих настоящих глаза. Как бы с такими экспериментами зрения не лишиться… Но теперь я понял, о чём говорил Старый Бес. Я увидел их — незримых помощников Системы, что позволяют существовать и поддерживать в этом мире жизнь.

Мирриады мелких, не больше ногтя жучков, напоминающих тараканов или муравьев, ползали по скалам, камням и выстраивали целые цепочки из собственных тел, улетая в бесконечную даль, где своими маленькими, но цепкими лапками хватали пролетающие камни и булыжники, стараясь направить их к руинам этого мира. Уверен, они или другие подобные им существа эти самые полезные ископаемые потом ещё и ближе к поверхности земли подтягивают.

Слышал я о землетрясениях, что обрушивали шахты и проходы богов, отправляя последних на перерождение. Кажется, теперь мне ясны причины этих катаклизмов. Не ясен лишь механизм обновления верхних слоёв почв и добавления туда полезных ископаемых, что прибывают из окружающего космического пространства… Но если подумать, то вся эта пустыня, огромная песчаная пустошь — это пустые породы, что медленно, но верно падают вниз с обрыва, выгоняемые редким для этих мест ветром. Любопытно… Быть может, существует даже какой-то работающий механизм Предтеч, подобный терраформингу, только вместо этого изменяется не климат, а сама земля? Боюсь, даже если мне подробно объяснят, как работает большинство механизмов этого мира при помощи Системы, я рискую не понять ровным счётом ничего.

Важно другое: если кто-то, кто был моим предшественником, смог создать этих удивительных крох, при виде которых в голове крутится что-то о наноботах, способных восстанавливать землю и всё такое, то и мои возможности далеко не ограничены тем, чем я занимаюсь с момента прихода в этот мир.

— Хм… А ведь ещё может быть влияние божественности… Система, подобно корням деревьев, может запросто доставать до самых глубоких частей разрушенной планеты и выкачивать на поверхность полезные компоненты, вместо того чтобы тратить божественность на трансформацию пустых пород, — рассуждал я вслух, отменив заклинания и открывая глаза.

Моя рука провела по идеально ровным песчинкам, что стали практически пустыми и бесполезными.

В любом случае, она сумела сохранить экосистему, атмосферу и жизнь на осколке цивилизации. Она вручную сменяет день и ночь, добавляя некое подобие фильтров для комфорта здесь живущих. Она воистину непостижима в своём великолепии. Попытаться понять и осознать всё за раз сродни попытке выпить реку за один глоток. Глупая затея.

Думаю, она всё-таки использует технологии и «костыли», освобождая свои резервы божественности от необходимости вручную регулировать жизнь, рост и круговорот энергии в этом мире. Ей ведь нужна гигантская прорва энергии для совершенно иных целей и задач. Интересно, запечатаны ли всё ещё границы галактики нашей Системой или же только этот мир находится под её плотным колпаком божественности?

Да уж… Ситуация не ахти, да и враги страшны. В любой момент может начаться истинное вторжение, но ни я, ни местные боги к этому, судя по всему, не готовы. Они до сих пор борются с монстрами во Фронтире, хотя уже прошло столько лет…

И что самое обидное, все мои труды по спасению Земли, да и других миров, попавших под мой контроль, могут обратиться прахом по щелчку пальцев… Ну уж нет, пожиратели из пустоты… Не в мою смену. Не знаю, в чём там ваша особенность и сила, но я и сам своего рода пожиратель. Только божественности. А вас, по словам старого Беса, именно ею Система и атаковала, плюс сами Боги из прошлых эпох сумели добиться над вами хоть каких-то да побед…

Встречусь со Старым Дьяволом Синху — обязательно подробно расспрошу его обо всех этих битвах. И, к слову, теперь я догадываюсь, где мне взять огромное количество божественности и новые способности.

— Где там филиалы Тёмных находятся? Мне только спросить… — я хрустнул шеей и, рассмеявшись про себя, начал свой поход через огромнейшую пустыню мёртвой земли.

* * *

Во Фронтире

Старый Дьявол Синху вновь приблизился к базе своего старого приятеля, что уже которую неделю к ряду стучал молотками, подкручивал гайки и соединял мёртвые платы прошлого проводами.

— А ты всё трудишься, аки пчёлка?

— Фух… — вытер рукавом вспотевший лоб Старый Призрак. — Да чтоб её, проклятую… Уже третью заготовку при монтаже испортил. Эта последняя. Если не встанет и не запустится, придётся ещё неделю тратить на настройку, перепроверку и новые расчёты…

— Сложно. Понимаю. А я к тебе с хорошей новостью, Грейтмар, и, надеюсь, ты меня тоже обрадуешь. Когда будет готов первый уничтожитель?