— Василёк? — тихо позвала я и он вдруг смолк, удивленно вскинувшись и оглянувшись.

Золотые глаза смотрели точно на меня, но в них читалось удивление. Наверное, он пытался вспомнить, знает ли меня… Я не замечала, как народ потихоньку разбредался, поняв, что продолжения не будет. И когда на площади стало немного тише, Василек подошел ближе, с любопытством поинтересовавшись:

— Откуда ты знаешь это имя? — на тонких губах расцвета распологающая, но какая-то хитрая улыбка, — Меня так лет тридцать никто не называл.

— Борислав рассказал, — честно ответила я, надеясь, что упоминание имени старосты поможет договориться…

— Вот уж не ожидал, — воодушевился дракон, — Как он? Где осел? Почему не сообщил…

Он сыпал вопросами, на которые я не успевала отвечать или банально не знала ответа, а он заразительно засмеялся, полюбовавшись моей растерянностью и куда спокойней протянул:

— Прости.

Я не знала, с чего начать и как попросить помощь, а он терпеливо ждал, пока я хоть что-то скажу. И глаза его насмешливо, но по-доброму переливались удивительным жидким золотом. Я не сомневалась, что передо мной дракон. В мире, где есть вампиры и оборотни, не приходилось сомневаться в существовании сказочных ящеров.

— Так, что привело тебя ко мне? — аккуратно поторопил меня дракон.

— Я бы очень хотела встретиться с вами в иных обстоятельствах, но привела меня к вам большая беда, — вздохнув, я поняла, что дальше медлить просто преступление, — Если я скажу вам, что прибыл из другого мира, вы мне поверите?

Золотые глаза недоверчиво сузились, будто пытаясь заглянуть мне в душу. Я не знала, что он ответит и опасалась, что назовет сумасшедшей, прогнав. Но складочки вокруг глаз разгладились, и дракон тепло улыбнулся, заговорщически понизив голос:

— А если я скажу, что я тебе верю? — улыбка из добродушной стала заинтересованной, почти что маниакальной.

— Полгода назад я как-то попала сюда, упав на убийцу вашего государя…

— Так это ты была! — воскликнул дракон, засмеявшись, — Прости, продолжай.

— И сослали меня в Нижние Бесовки в награду, где и живет староста Борислав, — я понимала, что надо торопиться и дальнейший рассказ уместила в несколько предложений, наскоро протараторив, — Мы с оборотнями подружились, и с эльфами, и даже с вампирами общий язык нашли, а потом царь заставу согнал и воевода к родственнику явился — смуту навел, всем угрожал, а потом меня на свадебной церемонии застрелили, я дома оказалась, а потом в лес и сюда, и ты тут…

— Стой, стой, стой, — притормозил меня дракон, акцентировав свое внимание на самом главном, — Там сейчас война начнется и мой друг в самом её эпицентре?!

Значит я была права, когда предполагала, что все это непременно приведет к войне. Страшной и бессмысленной, как все человеческие разногласия мирового масштаба.

— Так чего же ты молчала, с этого и надо было начинать!

Он схватил меня за руку, и мы побежали в неизвестном для меня направление. Я едва поспевала за его длинными ногами, надеясь, что не вспухаю носом каменную плитку.

Когда на пути показались главные ворота, те что ведут из города за стены, я на секундочку подумала, что до Нижних Бесовок мы побежим пешком, но, к счастью, я ошибалась.

Стражники на выходе не обратили на нас никакого внимания, как и немногочисленные пассажиры одинокой повозки.

Вдоль пыльной дороге колосился дикий горох, а за ним чернели опустошенные поля. На середину такого дракон меня и тянул. Оставив в покое мою руку, измученную сильной хваткой, он отошел подальше и то, что случилось дальше, никак не могло уместиться в моём ограниченном воображении.

Золотые глаза горели так ярко и неестественно, что гипнотизировали мой взор, пока тело его меняло свои размеры и формы, становясь всё больше, и больше. Добротная одежда ввалилось к ногам ящера неровными лоскутками, а кожа быстро приобрела изумрудный оттенок.

Я испуганно уставилась на огромного дракона, мысленно пообещав своему пострадавшему рассудку долгожданную истерику, но потом, попозже, когда все будут в безопасности…

У постовых ожидаемо началась паника, но прежде, чем они успели что-то предпринять, мы уже взмылив воздух. Да, я не успела ни о чем толком подумать, как меня уже подхватили огромные когтистые лапы, унося высоко в небо. Не заорала я только потому, что обзор мне основательно так закрывали, но оно, наверное, и к лучшему — впечатлений мне было и так достаточно.

Не знаю я сколько прошло времени, но мне показалось что прошло всего несколько минут, когда ты как он начал снижаться. Я слышала непонятный шум, лязг, неразборчивые выкрики и ещё много всего…

Оказавшись на твердой земле, я едва не свалилась с ног. Знакомые крепкие руки бережно подхватили, не позволив не позорно свалится к ногам царской армии. Кажется, я смогла осмотреться только спустя целую вечность, и увиденное меня не сильно порадовало. Мы были на полях, на которых совсем недавно праздновали день урожая, а теперь территорию делили две решительно настроенных стороны.

Жители деревни и пришедшие войска шарахнулись сторону от огромного змея, оборотни же остались на местах. Женщин со стороны деревни не было, только мужики, оборотни, да сотник в первых рядах. При этом людей при сотнике своих не было — скорее всего они подчинились приказам воеводы, стало за парня очень обидно, но думать об этом было некогда.

Недружелюбные гости замерли в ожидании наших действий, а я боялась посмотреть вожаку стаи в глаза. После всего это, наверное, было очень глупо, но поделать с собой было что-то трудно. Помог, как ни странно, воевода:

— Опять ты?! — взревел он, выдвинувшись вперед, — Как это возможно? Я лично видел, как твоя душа отошла в иной мир! Чернокнижница?! Я тебя священному огню придам!

— Обязательно, — хмыкнула я, развернувшись в любимых руках, — Только вот этот приказ от самого царя зачитайте, — я протянула руку с раскрытым листом.

Все хорошие впечатления о богатырях из сказок стремительно рассыпались на мелкие осколки. Не был мужчина передо мной ни добрым героем, ни доблестным мужем…

— Ведьма проклятая, — сквозь зубы процедил воевода, пробежавшись по витиеватым строчкам и задержав свой взгляд на государственной печати, — Думаешь тебе все это с рук сойдет?

— А тебе? — подал голос Данияр, задвинув меня за спину.

— Убирайтесь отсюда подобру-поздорову, — подал голос и Бранияр, встав рядом — бровь его пересекал свежий порез, делая лицо еще более хищным.

Именно в этот момент дракону, нанюхавшемуся полевых цветов, приспичило чихнуть… Огненное облако взмыло вверх, распугав половину вражеского войска. По деревенским прошел смешок, атмосфера, кажется,