и она, и я еле сдерживали смех.

— Там музыка играет, я бы хотела потанцевать…

— Нет, вы ответите на вопрос, раз уж мы начали беседу!

— Эй, я не ваш юнкер — что вы ко мне пристали, девушка? — возмутилась Арина и бросила на меня умоляющий взгляд.

Я пожал плечами и ухмыльнулся — мол, ответишь и свободна.

— Увидела в вас интересную собеседницу, — иронично произнесла Образцова. — Итак, продолжаем разговор!

— Рыжая, проще ответить, — лениво взмахнула ладонью Анжелика. — Вы вроде на ты, не стесняйтесь.

Арина страдальчески вздохнула и отпила шампанское, недовольно глядя на Викторию.

— Я прям вот точно не помню… — начала она блеять, но Анжелика заявила:

— Мы точно об этом читали, я хорошо помню!

Откинувшись на спинке дивана с бокалом в руке, я с огромным трудом сдерживался от смеха — всё это было предельно забавно.

— Ну, причин было много и они все были очень сложные, — сжав в ладонях бокал и с обидой глядя на нас с Анжеликой, начала говорить рыжая через полминуты.

Краем глаза видел, как Лиза и Оля с улыбками смотрели на Арину.

— Так, замечательно! Какие конкретно причины созыва первой Думы? В каком году это произошло? — с ироничным спокойствием промолвила Виктория, в упор глядя на Арину, которая избегала смотреть на неё.

Мне было ясно, что она с большим трудом сдерживается, чтобы не покатиться со смеху.

— Ну, это было на следующий год после манифеста, про который сказал Вит! — Арина уставилась на меня.

— Абсолютно верно! — покивал я, стараясь выглядеть серьёзным.

— И какой же это год? — улыбнулась Вика.

— Девятьсот пятый! — победно заявила Арина, но через секунду поправилась: — Шестой, вот! Я точно знаю, что тогда прошли выборы в первую Думу.

— А причины? — усмехнулась Виктория и опустив голову, прикрыла ладонью ротик.

Арина начала отвечать в том плане, что причин было много и они были разные.

— Милая, а Элина уже определилась с условиями? — прошептал я на ушко своей пассии.

— Ага, потом расскажу, — кивнула брюнетка.

— …я буду готова ответить после того, как потанцую! — закончил говорить рыжая.

Все трое девушек-юнкеров чуть не лягли на диван от смеха, я тоже не сдержался.

— Ничего не вижу смешного — я сюда отдыхать пришла, а не про всякую ерунду разговаривать! — с искренней обидой в голосе заявила Арина.

Поднявшись, она довольно бесцеремонно отодвинула Викторию, протиснулась и посмотрела на меня:

— Ты должен мне танец вот за это всё, милый!

— Кому должен — всем прощаю! — я откинулся на спинке, сотрясаясь от смеха.

— Потанцуй с ней, дорогой, — когда отсмеялись, попросила Анжелика.

— Вам не откажешь, леди, — улыбнулся я, допил шампанское, поднялся и взял Арину за руку.

Мы вышли в зал — цветомузыка исполнла какие-то интересные пируэты, на сцене играли какую-то довольно бодрую мелодию, там появились девушки-танцовщицы, одетые веьма фривольно.

Когда мы спустились на танцпол, мелодия закончилась и я посмотрел на Арину:

— Вот так ты готовилась к экзамену, рыжая?

— Это всё ты удружил — кто тебя за язык тянул? — плаксиво ответила она.

Я остановился и сжал её ладонь.

— Быстро взяла себя в руки! Вы читали учебники, другие книги?

— Да, даже вслух.

— Так чего ты блеешь и мнёшься, Арина? — я сдвинул брови и недовольно смотрел на неё.

— Мне эта Вика не нравится — она наглая очень, у неё командирские замашки!

— Конечно — она же курс-юнкер, практически взводный командир или староста группы юнкеров — как ты хотела? Будущий офицер, практически. Если бы ты училась в «дроздовке», тоже бы выработала в себе такие качества, — разъяснил я.

— Посторонитесь, молодые люди! — какой-то тип уставился на нас, поскольку мы заграждали проход на лестницу.

Я отвел Арину чуть в сторону и с легким поклоном молча показал типу, чтобы он проходил.

— Надо как-то нормально стоять, а не посреди прохода! — заявил он.

Мне это решительно надоело — разомнув немного шею и одновременно сжимая кулаки, я сделал два шага к нему и зарядил в лицо, через пару секунд — ещё раз в голову, но уже с левой. Тип вскрикнул, наклонился и закрылся локтями — я въебенил ему с ноги под колено, но ударчик вышел чахлый. Всё произошло быстро.

— Вит, ну не надо, прошу! — выкрикнула Арина.

— Я тебя закопаю, мудозвон, если ты ещё раз свою пасть откроешь! — рявкнул я.

Хотел дать ему ещё с ноги, но заиграла мелодия, легкая и плавная.

«Что-то я становлюсь каким-то вспыльчивым, спокойнее надо быть», — отстранённо подумал я.

— Идём, — взяв за ладонь Арину, громко сказал ей на ухо.

Далеко я заводить её не стал, остановились практически на краю танцпола. Я притянул её к себе и посмотрел в глаза:

— Возьми себя в руки, рыжая! С Элиной будет сложнее, понимаешь?

Девушка отвела взгляд. Мы танцевали медленно, но я скорее имитировал танец, поскольку меня разозлил и тот тип, и подход к Арины к нашему уговору.

— Пойдём освежимся, — когда через пять минут закончилась мелодия, не терпящим возражений тоном предложил я.

Рыжая вздохнула и покивала.

Глава 14

Видимо, я пару раз слишком свирепо глянул на Арину, пока мы шли на улицу, поскольку она выглядела чуть испуганной, когда мы вышли и стали левее от входа.

— Что? — поинтересовался я.

— Ну, Вик, ты какой-то злой, — ответила она неуверенно.

— Злой⁈ Нет, Ариша, я не злой — я просто разочарован!

— Чем?

— Твоим подходом к подготовке, — я смотрел на неё в упор, она отвела взгляд.

Несколько секунд рыжая мялась, заламывала пальчики, вздыхала, потом подняла голову:

— Я вообще тебя не просила тогда это предлагать! Ты меня втянул в крупные неприятности, понимаешь? — выпалила она.

Я молча сжал губы и слегка недоуменно смотрел на неё, потом взмахнул ладонью — мол, поясни.

— Элина озвучила свои условия