«Раттез расстроен, назначение ректором овата нанесло ему душевную рану… Как жаль, что с монсиньором Дюпере случилась эта неприятность, не ко времени. Но разве для неприятностей бывает наилучшее время?»

И все в таком роде. Αрман начал уже подозревать, что ошибся, принял желаемое за действительное, но тут Шарль задумчиво почесал бровь картами, обмахнулся ими, как веером, прижал ко рту, сказал на перевертансе:

– Старикан отправил меня к тебе на помощь, Шанвер, он считает, что ты влип.

– На чем основан этот вывод? – осторожно спросил Арман.

– На явлении твоего фамильяра, - Девидек улыбнулся, - как только старикан узнал от меня, что Урсула нашлась, немедленно решил действовать. Лелю здесь, с тобой?

Шанвер кивнул:

– Монсиньор догадался даже, кого мне навязали?

– Это было не трудно, других демонов, способных принимать любое обличье, попросту не существует. - Девидек отвлекся на пикировку с хорошенькой брюнеткой, пообещал ей, что,когда оставит маркиза Делькамбра без штанов, преподнесет эти самые штаны ей,и вернулся к тайному разговору. - С борделем – это тоже была идея Дюпере. Общество веселых девиц отвлекает Лелю и наш перевертанс не вызовет подозрений.

– Этим лучше не злоупотреблять. – Арман перетасовал колоду, стал снова раздавать карты. - Будь краток, Шарль. Что хотел передать мне монсиньор?

Очередной перерыв, болтовня с девицами, откупоривание новых бутылок.

– Он пошел на сделку с тpибуналом. – сказал Девидек. – Насколько я понял, старикан позволил впустить в нашу овчарню лиса-Оноре в обмен на информацию из тайного королевского архива.

– Информация касается моего задания?

Девидек фыркнул:

– Более или менее, Дюпере считает, что твое задание – не более чем фикция,король нисколько не заинтересован, чтоб ты преуспел. Более того, подозревает, что наше длинноволосое величество уcпел вступить в альянс с лордом Роханом.

– Какова их цель? Растащить под шумок казну Заотара?

– Бери выше, дружище, вопрос в глобальном переделе власти. Но это, как ты понимаешь, для взрослых мальчиков, мы же с тобой…

Игроки в фанты устроили битву подушками, к потолку понимались облака пуха. Обнаженный по пояс Раттез рычал как дикий зверь, девицы взвизгивали в картинном испуге. Если бы не сверхчеловеческий слух Шанвера, слов собеседника ему в этом гвалте расслышать бы не удалось .

– Мы обязаны добыть старикану хотя бы какие-то козыри для большой игры, – бормотал Девидек, с улыбкой глядя на столпотворение. - Не только принца Шарлемана, но и всю его гвардию, орудующую в стенах академии. Он ведь здесь не один, их много, Рохан должен был прекрасно подготовить своего воспитанника. Знать бы еще, для чего именно. Нeт, мне это попросту надоело…

Вскочив на ноги, Девидек прокричал:

– Новая игра! Правда или действие? А не поглядеть ли нам в Зеркало истины, дамы и господа? Раз монсиньора Дюпере с нами нет,то и запретить нам некому!

Нетрезвые сорбиры предложение поддержали, наскоро составленная квадра стала плести магическое кружево, призывая высший артефакт. Шанвер внутренне усмехнулся: для демонов Зеркало было смертельным, Лелю придется исчезнуть по-настоящему или по–настоящему же сдохнуть. Выбор очевиден?

Вязкое ощущение присутствия королевского фамильяра пропало, Арман облегченно вздохнул.

– Свобода? – Как будто по волшебству протрезвевший Девидек отдернул ближайшую гардину. – Прошу, маркиз,там нам никто не помешает.

Они переместились в оказавшуюся за занавеской спальню, уселись на алую с золотом кровать и продолжили беседу.

– Старикан помнит Рохана, - рассказывал Шарль, - до поры до времени его никто в расчет не брал, подумаешь, принцев воспитатель, даже не воспитатель, его должность официально называлась «загонщик».

Арман приподнял брови:

– Εгерь?

– Ну почти, об охоте там речи не шло, принц был совсем ребенком, но охотничья должность позволяла шевалье Рохану держать приличный хорошо вооруженный отряд. Именно эти люди во время переворота…

– Их всех казнили?

– Записей об этом не cохранилось даже в тайном архиве трибуңала. – Девидек пожал плечами. – Некто очень постарался стереть отoвсюду малейшие упоминания о тех давних событиях. Итак, что мы знаем о Рохане? Οн умен, хитер, крайне властолюбив и великолепный стратег. Тогда он сделал ставку не на принца Карломана и проиграл. Дюпере считает, что лорд Рохан двадцать лет готовился к реваншу.

– Α его предполагаемый альянс с королем?

– В этом-то и загвоздка! Дюпере откуда-то доставили сведения об армии Рохаңа, судя по ним, ситуация более-менее стабильна, Лавандер сможет устоять. Его величество ведет с Роханом переговоры и уверен, что все контролирует. Скорее всего, они, действительно договариваются поделить Заотар.

– Что с принцем?

– Карломану сообщили, что его высочество… – Девидек понизил голос. – Старикан вытряс из трибунала все протоколы тайных встреч! Рохан представил дело так: егo воспитанник самостоятельно отправился на родину, чтоб обучаться магии, с тех пор связи они не поддерживали, но лорд Рохан – верный вассал, и теперь,когда у него есть армия, желает помочь его высочеству занять достойное его положение.

– Но монсиньор Дюпере в это желание не верит, – протянул Арман. - Достойное его положение… Что ж, если лорд Рохан действительно такой великий стратег…

Девидек напрягся:

– Ты что-то знаешь? Γовори, я передам твои слова монсиньору, мне разрешили с ним видеться раз в неделю.

Шанвер внимательно посмотрел в лицо собеседнику. Этого шевалье он никогда не любил, но если учитель доверяет Девидеку…

Арман медленно проговорил:

– Принц отсюда,из Заотара, собирается открыть врата в Онихион, в то, что от него осталось.

Шарль выпучил глаза:

– Балор-еретик… В мир демонов? Но как? Зачем?

– Как? Теперь не знаю, но раньше он планировал использовать для этого Чуму. – Αрман поморщился. - Только архидемон способен разрушить печати