Ивор поднял правую руку и влил немного энергии в одно из своих колец, которое получил от Доли за то, что Морена выиграла спор.

— Что ж, полагаю, удача сопутствует мне.

Макошь картинно закатила глаза и вытянула руку вперёд. Она начала ткать знаки, создавая проход в царство Полотна.

Перед Ивором предстало гигантское полотно, уходящее за горизонт. На нём переливались нити судеб всех существ Мирового Древа.

— Быстрее, ищи Перуна! — поторопила Макошь. — У нас мало времени! Даже меньше, чем в прошлый раз.

Ивор сосредоточился и начал быстро скользить взглядом по полотну, выискивая нужную нить. Видения сменялись одно за другим. Наконец он заметил ярко-красную нить Перуна, испещрённую молниями, где мелькало лицо Владыки Грома.

Он коснулся её и тут же увидел образы из его жизни. Перун сидел на троне, разговаривал с другими богами, летал на колеснице. Они сменялись одно за другим, но все были едва уловимыми мгновениями. И совершенно неясными.

— Сосредоточься на настоящем, а потом устремись вперед, как только ты войдешь в его нить, у тебя будет лишь несколько мгновений. Едва я почувствую, что он наблюдает, выдерну тебя обратно, ты понял?

Ивор сосредоточился на настоящем моменте Перуна и почувствовал, как его сознание устремляется вперед по нити судьбы.

Окружающий мир закружился, и в следующее мгновение Ивор оказался посреди хаоса. Это была северная часть владений Перуна, примыкающая к обширному болоту. Из топей поднимался густой зловонный туман и полз на чертоги громовержца.

Вместе с туманом из болота вылезло множество отвратительных существ. У них была склизкая лягушачья кожа, выпученные глаза и широкие пасти, полные острых кривых зубов. Эти твари издавали жуткие вопли, наполняя воздух ужасающим гамом.

Ивор наблюдал, как зеленоватый туман окутал чертоги Перуна, просачиваясь внутрь. Его едкий запах щипал горло, но Ивор знал, что божественным сущностям он не причинит вреда, А вот для частиц будет тяжело перенести это явление.

Вскоре на улицу вышел сам Перун в сопровождении его дружины громовержцев.

— Опять… Каждый раз в это время они появляются, будто в память о том дне, — проворчал Перун, хмуря брови.

Завязалась битва. Перун и его воины сражались с полчищами болотных тварей, разя их молниями. Но чудовищ было слишком много. Они лезли со всех сторон, окружая громовержцев плотным кольцом.

Туман же настолько уплотнился, что стало тяжело разглядеть что-либо дальше вытянутой руки.

Ивор видел, как сражаются множество силуэтов в этом болотном тумане, но следил он лишь за Перуном.

В какой-то момент из тумана выскочила гигантская лягушачья тварь размером с один из дворцов бога. Она издала рев, от которого заложило уши, тварь занесла над головой огромную пластину-лапу, готовясь размазать Перуна.

Тот едва успел отскочить в сторону и выпустил фиолетово-алую линию. Лапа чудовища врезалась в землю, оставив глубокий след, а в ее середине появилась прожжённая дыра. Та взвыла от боли, но продолжила атаковать.

Перун сменил стойку и разъярённо метнул в ответ сноп плазменных линий, задев болотную тварь.

В ушах Ивора звучал какой-то гул, но он не понимал, откуда идет этот звук.

Парень внимательно наблюдал за боем, поражаясь размерам чудовища и ее силе. Она была куда сильнее Древних. Густой туман мешал разглядеть всё как следует, но он видел, что самому Перуну — владыке пантеона, приходится нелегко.

Вдруг Бог Грома резко обернул голову туда, где стоял Ивор. Его глаза сузились, будто он что-то почувствовал.

Но в следующее мгновение Ивора дёрнуло назад с невероятной силой. Полотно Судьбы исчезло, а рядом возникло обеспокоенное лицо Макоши.

— Я звала тебя, но ты не слышал. Почему ты такой глупый⁈ Я же говорила, будь аккуратен. Пришлось вытащить тебя, как только я заметила искорки на нити божественной судьбы. Он точно тебя не заметил? — спросила она, вглядываясь в глаза Ивора.

Тот тяжело дышал, приходя в себя после видения. Путешествие по нитям судеб всегда отнимало много сил. И в этот раз было даже тяжелее, чем когда он возвращался в прошлое.

— Ивор⁈ — повторила Макошь уже громче. — Если Перун тебя увидел, то он будет подозревать…

— Нет, — наконец прервал он богиню. — Не думаю, что он меня заметил. Всё было слишком быстро, он был занят.

Ивор глубоко вдохнул, успокаивая дыхание.

— Зато я теперь точно знаю, когда смогу стащить пояс. Говорил же, что мне везёт, — добавил он, указывая на кольцо. — Это будет через два дня, кажется, когда Перун будет сражаться с болотными тварями.

— Ах, ну да. Они периодически встают, дрянные Болотники. Всю ночь Перун с дружиной с ними сражается, а потом неделю слуги оттирают его дворец от ила, трясины и вонючей грязищи. Фе!

— Он что-то говорил, будто это случается часто в память о чем-то.

— Да, раз в десять лет эти твари лезут из глубин бывшего Кристального Озера. Когда-то давно это место было прекрасным, наполненным чистейшей водой. Она даже могла полностью восстановить духовную энергию божества лишь за одну испитую фляжку. А потом случилась война. Именно там Перун убил одного из Истинных Богов. Он победил там Страх. Но, кажется, озеро пропиталось его силой. Поэтому в день, когда Страх погиб, Болотники прут огромной стаей. Они очень сильны, но Перун отказывался от любой помощи, даже Велеса. Говорит — это его ноша.

— И что же, каждый раз он с ними сражается? Не может полностью победить?

— Он их убивает, десять лет те восстанавливаются, рождаются в глубинах болота, чтобы снова в этот день попробовать забрать Перуна с собой. Он пытался вычистить Озеро. Лично нырял туда множество раз. Да много кто пытался. Даже Сварог. Но безуспешно. Никто не смог найти сердце духовной силы, что порождает этих тварей. Словно само озеро наполнено этой энергией.

— Вырыть ручей, чтобы осушить его не выходило?

— Тоже пытались, но оно мало того, что огромное, так еще и болотная вода, моментально уходит в землю, возвращаясь на место. Это особенность озера, воду с него нельзя было унести, она теряла свойства, а выливая ее в землю, она возвращалась обратно.

— Странно. Я думал, что история Радегаста единственная. Может ли быть так, что частица Истинного Бога до сих пор осталась там, в Озере.

Макошь отрицательно кивнула.

— Техника Разлома действует безотказно.

Ивор задумался. В прошлый раз она дала осечку, отчего Акру пришлось сторожить место, где осталась частица. Может ли быть так, что еще одна такая частица есть там, в Озере.

— Спасибо тебе, Макошь. Твоя помощь неоценима. — подытожил их встречу Ивор.

Ивор вернулся в Чертоги Льда и рассказал Морене о том, что увидел в Полотне Судьбы. На следующий день вернулся и Ярог вместе с поддельным поясом Перуна.

— Ого, этот пояс выглядит точь-в-точь как оригинал! — удивилась Морена, разглядывая артефакт. — Твой артефактор из Яви и правда гений. Да и плазменная энергия внутри очень похожа. Не такая насыщенная, конечно, но я смогу с этим работать.

Она наложила на пояс заклятие, создающее иллюзию сдерживающих чар. Теперь подделка была готова. И ее было практически не отличить.

Наконец настал тот самый день, когда должны были появиться болотные твари у владений Перуна. Ивор собрался в путь.

— Я пойду с тобой! — настояла Звездочка. — Вдвоём будет проще и безопаснее.

— Я тоже! — вызвался Ярог. — Не в обиду великой Владычице Льда, но тут скука смертная!

Но Ивор покачал головой:

— Нет, я должен сделать это один. Мы не можем рисковать и привлекать лишнее внимание. Я видел, что там произойдет, и у меня есть примерные идеи, как все провернуть, согласовывать с вами — будет лишней тратой времени и сил. Я справлюсь.

Валькирия нехотя согласилась, а Ярог недовольно выдохнул и пожал плечами. Ивор надел капюшон и открыл портал вдалеке от чертогов Перуна и добрался до северной его части, спрятавшись с другой стороны болота.

Оказавшись там, он стал ждать начала событий. К вечеру над топями пополз едкий зеленоватый туман. Он стелился по земле, как змея, окутывая деревья своими клубами. Воздух наполнился зловонным болотным смрадом.

Ивор почувствовал, как кожа покрывалась мурашками. Атмосфера этого места была поистине зловещей.

— Странно. Думал,