- Киллиан, зайдешь ко мне и посмотришь, как там все сделано. Уверена, с твоим даром и чувством прекрасного, ты сразу же поймешь, что за материал использовали и как его лучше обыграть. Все же ты не тупой вояка, который только и может, что кулаками махать да мечом. А раз так, то точно сможешь придумать, что-то невероятное и потрясающее. И, как только мы вернемся в столицу, подскажешь мастеру Литариу, как лучше будет переделать лиловую столовую в нашей резиденции. А то этот цвет уже больше не в моде. В синем она будет смотреться значительно лучше. Тем более, мы знаем, где брать нужный материал. Сомневаюсь, что у Ок'Тарнера была возможность его где-то покупать. Значит он здесь добывается.

Слушая высказывание столичной сплетницы и понимая, что маркиза решила, будто выкладывал камнем интерьер мой муж, я медленно закипала, а когда она закончила, холодно произнесла.

- Несмотря на ваше положение в обществе, я все равно не позволю вам оскорблять моего мужа, да еще и в его доме. Адер – человек чести и один из лучших воинов королевства, а также сильный маг. Если же вам не нравится комната, то вас никто не держит в Дюршарсе. Вы вполне можете вернуться на свой корабль и на нем ждать, пока его отремонтируют. Уверена, там ваша каюта оформлена значительно изысканнее и полностью соответствует вашему вкусу и положению. Кроме того, - продолжив высказываться, я перевела взгляд на маркиза, - моего мужа никто не видел мертвым, а раз так, то он вполне может вернуться домой в любой момент. Поэтому сотрудничество между нашими семьями, может основываться лишь на коммерческом контракте купли-продажи ресурсов и не более того. А Его Величеству можете передать, что налог будет выплачен без задержки и в полном объеме.

- Дорогой…!

Маркиза только хотела было возмутиться, но стоило ее мужу поднять руку, как она тут же замолчала.

- Несдержанность никогда не украшала женщин. Поэтому, посоветую, в следующий раз, думать, что и кому вы говорите. Сейчас я вас прощаю лишь потому, что понимаю, какую утрату вы понесли и то, что вы ее еще не приняли. Для молодых и наивных лер – это вполне допустимо. Кроме того, мне импонирует, как вы защищаете свой род и мужа. Хочется верить, так будет и будущем, когда ваш статус изменится. Благодарю за ужин, но я устал и отправляюсь к себе. Эйдин, на завтраке и обеде меня не будет. Киллиан, ты едешь завтра со мной. Лера Одарита, помимо залежей железной руды и рабочих цехов, я также хочу осмотреть ваши кузницы и плавильные печи. В гавани я видел инструменты ваших рабочих и они меня заинтересовали. Кроме того, мне хотелось бы задать вам несколько вопросов по поводу меча вашего покойного мужа. По слухам, именно вы его преподнесли в подарок. Этот вопрос мы обсудим, вместе со всеми остальными, когда я вернусь после поездки. Передайте тому, кто будет меня сопровождать, что выезжаем мы на рассвете и я не люблю, когда кто-то опаздывает.

Поднявшись из-за стола, маркиз легким кивком попрощался со всеми и удалился к себе в спальню. Я же продолжала сидеть, сжав руки в кулаки. Судя по всему, для Са’Арти существует только его мнение. То, что говорят другие, он не слышит. Мало того, он привык отдавать распоряжения и ждет, что все будут их беспрекословно исполнять. В подтверждение моих выводов, Эйдин поднялась со своего места, поджав губы, как оскорбленная невинность, и также покинула зал, не сказав мне ни слова.

Глава 16

Если до этого мгновения я считала, что О’Салкарна, опасный противник, то сейчас поняла, что маркиз ему фору даст по многим пунктам. И что мне теперь делать? Как себя вести? Продемонстрирую слабость – затопчет. Начну открыто отстаивать свои права и тогда неизвестно, что Са’Арти доложит королю. А мне всего-то надо выиграть время, пока не вернется Адер, при этом не раскрывая своих секретов. А иначе меня, в лучшем случае, постараются прибрать к рукам, а в худшем… Про худший думать не хотелось. Вот только от моего желания мало что зависит. При этом мне катастрофически не хватает информации как о самих гостях, так и о происходящем в столице. Вот бы на главу рода Са’Арти иметь компромат. Но где его взять? Разве что попросить Раитара что-то узнать о маркизе и заодно о его сыне.

Не успела я подумать о Киллиане, как он сам напомнил о том, что все еще находится в зале.

- Не злитесь на моих родителей, лера Одарита. Отец уже давно отвык от общения с юными девушками, а маму несколько утомило длительное путешествие. Когда вы с ними познакомитесь ближе, то поймете, насколько первое впечатление может быть обманчивым.

Выйдя из-за стола, молодой человек остановился возле меня и, взяв мою руку, принялся, якобы, меня успокаивать. При этом он поглаживал тыльную сторону моей ладони своим большим пальцем.

- Они не понимают, как сложно молодой лере, которая не столь давно вышла замуж, потерять так быстро своего мужа. Особенно, если до этого, он ее спас. Уверен, лиер Адер был достоин уважения и тех чувств, что вы испытывали к нему.

Наклонившись, мужчина поднес мою руку к губам.

- И еще эта свалившаяся на вас ноша со множеством обязанностей, которую не каждый мужчина потянет. О чем только думал барон, взваливая на ваши хрупкие плечи столь непосильный для юной леры груз. И то, что вы не сдаетесь, не жалуетесь и гордо принимаете удары судьбы, не может не вызывать восхищение у окружающих. Так же, как и ваша преданность мужу. Я никогда не смел даже мечтать о том, чтобы моя будущая жена была хотя бы вполовину столь же достойной и прекрасной девушкой, как вы.

Э-э-э, не поняла. Это меня что, вроде как жалеют и одновременно со мной заигрывают? Скептически приподняв бровь, я постаралась без сарказма в голосе ответить любезностью на любезность.

- Уверена, лиер Киллиан, ваша жена будет достойной лерой. А сейчас, извините, но мне придется покинуть вас, так как необходимо отдать несколько распоряжений по поводу завтрашнего дня.

Стоило мне подняться, как моему примеру последовала Жустин.

- Что ты задумала?

Подруга шла молча, пока мы не поднялись на самую верхнюю башню замка.

- Чтобы принять окончательное решение, мне нужна информация. Надеюсь, у Раитара она будет и он пришлет мне ее до рассвета.

Отрыв небольшой сундучок с пишущими