не совсем обычная собака. — Марго глубоко вздохнула и улыбнулась сидящему псу. — Дима его отобрал у живодёров ещё совсем щенком. Почти год бился, чтобы такой огромный и сильный мальчик перестал бояться мужчин. Вы же заметили, как он начал дрожать, когда вы, Саша, рядом появились? Дима почти смог вытащить его из этого кошмара, они жили дружно и счастливо, но в сентябре прошлого года Дима уехал в командировку, предварительно определив Вагнера в приют, и… пропал. Павел с Лариной хотели забрать его к себе, но этот упрямец отказался выходить из загона — остался ждать хозяина там, где тот его оставил. Через несколько месяцев после пропажи Димы и его команды стало известно, что их съёмочная группа оказалась в самой гуще событий в Венесуэле, попала в плен и вступила в бой с боевиками во время освобождения. Их спасли, но в этой боевой операции Дима получил тяжёлое ранение, лечился сначала в столице Венесуэлы Каракасе, а потом самолётом его доставили в Национальный госпиталь в Гаване. Там-то мы и встретились, и я узнала всю его историю. Он недавно вернулся домой, но пока нигде особо не светился, потому что после стольких операций не до блеска и гламура.

— Тем более, — опять повторила Настя. — И хозяин, и его питомец будут в покое, если Вагнер окажется дома в привычной для него обстановке. Только вы… вы проводите меня, ладно? Поздно уже.

Александр с готовностью поднялся и внимательно посмотрел на Маргариту:

— Рит, может, дома останетесь? Для вас слишком много впечатлений за один вечер. Оставайтесь дома, а?

— Не хочу, пойду с вами.

— Но почему?

— Потому что «‎я не хочу» — это тоже причина! И не спрашивайте меня больше ни о чём. Почему люди забыли о такой важной составляющей нашей жизни? Почему надо объяснять, разжёвывать, писать эссе-объяснительную на несколько страниц? Вот не хочу — и всё. Пошли, Вагнер, а то эти двое со своей заботой меня сейчас задушат! Всё никак не поймут, — Маргарита выразительно посмотрела на закативших глаза племянницу и соседа, — что я из тех женщин, что достаются в наказание. А теперь в путь, ключи не забудь, Настюш.

Они пересекли знакомый парк, перешли через дорогу, углубившись в старые дворики, и очень скоро очутились у дома, украшенного лепниной.

— Говорят, что этот дом когда-то принадлежал какому-то купцу. Но нынче тут проживают несколько семей вовсе не купеческого звания. Димке же жилище досталось от родителей. Конечно, здание сохранило свой изначальный вид только снаружи, внутри абсолютно современные квартиры. Вагнер, твой дом?

Собака с достоинством подошла к большой двери и замерла, глядя на латунную ручку. Александр открыл дверь, пёс поднялся по лестнице и опять уселся теперь уже перед дверью в квартиру. Маргарита щёлкнула замком, и гости в сопровождении уже спокойного ротвейлера очутились в тёплой прихожей. Настя сняла ботинки и с любопытством осмотрелась. Она не сказала тёте и Александру Сергеевичу, что вспомнила этого красивого и мужественного мужчину, которого они сегодня спасли в парке. Ведь это он почти год назад заблудился и искал базу отдыха. Кто же тогда знал, что его братом, который назначил ему встречу на базе «‎Охотничий клуб», окажется Павел Варягин, что он вскоре назовёт свой ресторан так же и примет Настю на работу. Говорят, что планета Земля не такая уже и маленькая, да только на ней, кажется, никогда не происходят случайные встречи.

Маргарита ещё немного покрутилась, заглянула в холодильник, посмотрела на Вагнера, который устроился на кресле и наблюдал на друзьями любимого хозяина из-под опущенных век, а затем устало посмотрела на Ветреного и попрощалась с племянницей, взяв с неё обещание, что завтра утром они с Вагнером обязательно будут дома. Настя закрыла дверь за тётей и её спутником, проследила за ними через окно и присела на диван рядом с креслом, на котором уже дремал пёс. Она легла, укрылась клетчатым пледом, что лежал тут же, и уже через несколько секунд крепко спала.

Утром Настя проснулась оттого, что горячий язык несколько раз лизнул её по носу. Она открыла глаза и улыбнулась — рядом с этим огромным псом она совершенно забыла, что боится собак!

— Гулять хочешь? Сейчас, подожди, я хотя бы умоюсь. А ты не помнишь, куда Марго вчера положила твой поводок? — Вагнер сорвался с места и через секунду уже сидел рядом с поводком в зубах. — Знаешь, я теперь другого боюсь — ты мне кажешься умнее людей, некоторых так уж точно!

Настя быстро собралась, и они с Вагнером гордо прошествовали по спящему пока ещё городу. Ротвейлер чинно шёл рядом с девушкой, практически не отвлекаясь по сторонам. Только один раз он резко остановился и повернул свою лобастую голову, преграждая путь Насте, когда недалеко от них с грохотом упали пустые ящики у магазина. Рабочие, разгружавшие небольшой фургон, быстро собрали грохнувшуюся тару, после чего Вагнер позволил Насте продолжить их прогулку. Они побегали в парке, пёс повалялся в траве, Настя от души насмеялась, наблюдая, как её четвероногий друг отряхивался от дождевых капель и приставших травинок, и тут перед ними появилось нечто лохматое и бурчащее.

— Соломон! Вагнер, познакомься. Это Соломон, он друг Александра Сергеевича, который нам вчера помогал. Соломка, а где хозяин?

— Здесь он, — раздался голос Ветреного. — Я уже давно наблюдаю за вами, Настя, и хочу сказать, что Вагнер не зря выбрал вас. Вы прекрасно ладите с такой большой собакой. Предлагаю вернуться домой, Маргарита вчера была уставшей, а я…

— Александр Сергеевич, простите меня, но я заметила вчера, как вы смотрели на тётю.

Ветреный сунул руки в карманы и отвёл глаза, пряча улыбку.

— Не только вчера, Настя. Ваша тётя с первой нашей встречи произвела на меня такое сильное впечатление, что я готов на многое, чтобы стать близким для неё человеком.

Настя жестом подозвала к себе Вагнера, который тут же ткнулся носом её в ладошку, и тихо сказала:

— После гибели мамы я не встречала более честного и порядочного человека, чем моя тётя. Может быть, поэтому её так любят и уважают в семье. И я буду очень рада, если вы… и она…

— Поживём — увидим! А теперь домой. Соломон, Вагнер, вперёд!

Они шли по дорожке, на которой лишь вчера вечером познакомились с Вагнером и его хозяином, весело переговариваясь и делясь впечатлениями от прогулки.

Дверь им открыла хмурая Маргарита, внимательно осмотрела грязную обувь и лапы собак и тихо протянула:

— Никогда не понимала собачников — вставать ни свет ни заря, переться в дождь-снег чёрт-те куда, и всё