В приемной - старушка с пуделем. А в дверях кабинета Стёпа!

- ...Вот такой вот... - показывает что-то в ладони девушке-врачу, присевшей перед ним.

С облегчением улыбаюсь, падаю плечом на косяк. Оттягиваю ворот куртки, вдыхая кислород.

Нашелся...

- А родители твои где? - спрашивает у него врач.

- Стёпа! - окликаю я.

Он оборачивается.

- Вы нас извините, - вежливо и коротко, улыбаюсь девушке. - Мы просто паука потеряли.

Поднимаю Степу на руки.

Девушка переводит взгляд с лица Стёпы на мое и обратно.

Довольный Степаха по-свойски обнимает меня за шею. И, видимо, вопросов у девушки не возникает - кто я ему.

Смотрю на наше отражение... Закрываю на мгновение глаза.

Мать твою так! И впрямь… Какие могут быть вопросы?!

Шокированно молчу, прижимая его к себе.

- Ты чего чудишь, бандюга? - голос не слушается. - Мама там с ума сходит...

- А я ей нарисовал, что пошел искать Паркера.

- Ох...

Усаживаю его в машину, сажусь за руль и набираю Юлю.

- Да?..

Сглатываю ком в горле.

- Ментов отменяй. Стёпу нашел.

- Боже...

Слышу ее быстрое дыхание в трубку.

- С ним все хорошо. Он у меня. Адрес знаешь...

Глава 25 - Жертвоприношения

Глава 25 - Жертвоприношения

"Стёпа нашелся", - отправляю лаконичное сообщение Роберту трясущимися пальцами.

От слабости шатает.

Оглядываю себя. В длинном пальто и кроссовках. Что первое попалось, в том и выбежала...

Поправив растрепавшиеся волосы пятерней, оседаю на лавочку, на краю детской площадки. На соседней, в паре метров от меня, курит компания подростков. Хорошие ребята. Они тоже искали со мной по округе Степу...

Жадно смотрю на сигарету в руке одного из них.

- Вас угостить? - взмахивает он ей.

Молча киваю.

Парень угощает сигаретой и прикуривает мне.

Докатилась, Крынская? А подворотне с мальчишками куришь.

Плевать...

Затягиваюсь удушливым дымом. Сигареты крепкие...

Адрес я знаю, да.

Внутри удивительное спокойствие. Стёпа с Борисом... Значит, в безопасности. Я так чувствую. Мне даже не хочется торопиться туда. Да и сил нет. В ушах звенит. А потом их закладывает, звуки словно из под толщи воды. Не могу сфокусировать ни на чём взгляд.

Сигарета тлеет в пальцах.

Слышу словно из параллельной реальности знакомый звук тормозящей машины рядом.

- Юленька! Это что такое?.. - шокированно.

- Это, Роб, сигарета, - равнодушно смотрю перед собой.

Никто не знает, что я иногда курю...

- Зачем?!

- Потому что... Человека можно вывести из ада, а ад из человека нет. И мой требует иногда каких-то жертвоприношений. И лучше их приносить. Если он вырвется, кому-нибудь опять придется лжесвидетельствовать...

- Не нужно об этом вспоминать, Юленька. Тем более вслух.

Выбрасываю сигарету в урну.

- Нечего вспоминать. Я ничего не помню.

Аффект штука такая - словно кто-то вытеснил тебя из твоего тела. И в лучшем случае ты наблюдаешь со стороны за происходящим.

- …Главное, Стёпа нашелся, - включаюсь я в реальность на слова Роберта. - А где он, кстати?

- А Стёпа, Роб, у Чадова, - не глядя на него признаюсь я.

- А как это... вышло?..

- Вот так... Я попросила его найти Степу.

- Ты попросила его? - холодно.

- Да, я попросила. Я не знала кого ещё просить. Я испугалась за сына.

- Мы бы сами справились. Поехали, - рассерженно. - Заберём Степана.

Открывает мне дверцу машины. Но я не спешу вставать.

- Если бы ты, Юля, прислушивалась ко мне, такого бы не произошло. Чип решил бы это проблему раз и навсегда! Или ты каждый раз теперь Чадова планируешь ангажировать? Ты, надеюсь, понимаешь, что это не вариант?

- Я всё понимаю, Роб. Хватит...

- Ты сказала ему о Стёпе?

Отрицательно качаю головой.

- Но он догадывается.

- Ещё бы. Особенно если его подключать к поискам ребенка.

- Мне в тот момент было все равно, - пожимаю плечами. - Я просто хотела...

Мне если честно до сих пор всё равно. Стёпа нашелся. Это главное.

Он продолжает выговаривать мне, слова превращаются в белый шум.

- Юля, ты слышишь меня?

К Чадову вдвоем ехать нельзя. Они триггерят друг на друга и сдерживаться в таком состоянии не будут. Для Стёпы это будет сильный стресс, увидеть ссору между отцом и... его обожаемым Чудом-Юдом.

Нет хуже для ребенка, чем занимать чью-то сторону в конфликте близких.

Захлопнув дверь пассажирского сиденья, обхожу Роберта и сажусь за руль. Блокирую двери под его обескураженным взглядом.

- Я скоро вернусь.

Можете меня все по очереди морально уничтожить потом. Но - потом. Не в присутствии Стёпы.

Мне сейчас вообще ничего не страшно, если с ним все в порядке.

- Юля!.. - растерянно. - Ты в себе?

У меня тоже много вопросов к моей нормальности.

Выжимаю газ, оставляя Роберта у дома. Ставлю телефон на беззвучный режим.

За рулём мне становится опять нехорошо. И я еду очень медленно, держась в крайнем ряду.

И очень злюсь на себя за эту ранимость и слабость. За то, что мой организм пытается решить все проблемы, уронив меня в обморок, как барышню из прошлого века. В надежде, что все пройдет само, пока я в отключке.

Злюсь и ничего не могу с этим поделать. После сильного стресса я болею.

И завтра я свалюсь. А может, уже сегодня. Главное, Степу успеть забрать...

Чадов живёт в другом районе. Там много частных домов. Я была у него... И не осталась там. Его это обидело.

Двухэтажный небольшой дом с бордовой крышей... Вот он.

Припарковав машину рядом с машиной Чадова, выхожу.

Стою перед его коваными воротами. Оборачиваюсь, на свое отражение в окне машины. С грустью отмечаю, что ужасно выгляжу. Небрежно, замучено, нелепо. Светлое пальто испачкано...

Но моё утреннее настроение все ещё со мной. Пусть видит меня без прикрас... От этого сжимается в солнечном сплетении, что я могу ему показаться некрасивой.

Глупо... Разве это не решит все наши проблемы сразу? Его рецидив с увлечением мной пройдет, и я буду спокойно жить...

...В своем болоте! - с сарказмом услужливо комментирует мне моя тень.

Тихо! - засовываю ее поглубже. - Это не болото. Это спокойная гавань. А если она цветет и киснет, это твоя вина. Надо работать над отношениями. Ведь, Роба упрекнуть не в чем. Он старается...

Ну да... А может стоит внимательно