в центре города у рыгаловки под названием «Крысиный хвост». Как очнётся, решит, что всё это ему приснилось. Пакет травы в нагрудном кармане этому поспособствует.

На следующий день я стоял у сетчатого забора заброшенной фабрики. В глубине двора кружился фиолетовый дымок. Молнии простреливали фиолетовое марево, намекая, что передо мной разлом третьего уровня. От осознания этого холодок пробежал по спине.

Глава 12

Перемахнув через сетчатый забор, я приземлился на щебень. Камни шелестели под моими ногами, пока я бежал к стене фабрики. А бежал я быстро. И причиной моего ускорения стали пять потрошителей, вылезших из разлома как раз в момент моего приземления.

Красная чешуйчатая кожа блестела в рассветных лучах, шипы на голове и локтях, длинные зубы и когти, и охренеть какая скорость! Я забежал за поворот, надеясь их разделить, но, увы, реальность оказалась более жестокой. За мной погнались четверо.

Убегать было бесполезно, твари быстро меня нагоняли, а я всего-то пробежал метров пятьдесят от начала здания. Когда расстояние, разделяющее нас, сократилось до жалких пяти метров, я выхватил из инвентаря меч Храмовника.

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны. Осталось маны 50/140.

Заклинание сорвалось с лезвия, распоров преследователей по диагонали. Тела свалились на щебень, залив его красным. При этом один из демонов выжил и продолжал ползти ко мне, используя последнюю уцелевшую руку. Удар мечом в глаз прервал его жизнь.

«Получено 2954 опыта. Текущий опыт 6119/66264».

«Поглощено 4 души. Свободные очки поглощенных душ: 117».

Отлично. Осталось найти последнего. Я пошел вдоль каменной стены фабрики. Кладка была старинная, местами осыпавшаяся, часть окон выбита, ветер напевает мелодию, посвященную разрухе и человеческому расточительству. Могли быть тысячи рабочих мест, вместо этого пустырь.

Выглянул за угол. Демонов не видно, только фиолетовый дым разлома. Обострил восприятие. Жирное энергетическое пятно было прямо напротив меня, за стеной.

— Хреново прячешься. Выходи, — сказал я, постучав эфесом меча по камню.

И демон вышел, очень эффектно, должен признать. Когтистая лапа пробила камень, разделив его на десятки мелких осколков, которые полетели в меня, как пули, пришлось уклоняться. Следом за кулаком демона появился и он сам, разломав мешающую преграду.

Метка смерти.

Потеряна 1 единица поглощенных душ. Осталось 116 душ.

Стальной шип пробил колено пожирателя, но набранной скорости ему хватило, чтобы прыгнуть в мою сторону. Уклониться я не успел, зато наложить еще пару меток — запросто.

Метка смерти.

Метка смерти.

Метка смерти.

Потеряна 3 единиц поглощенных душ. Осталось 113 душ.

Три иглы прошили череп демона, и уже мёртвая туша сбила меня с ног, протащив спиной по щебню. Зелёная слизь потекла мне на грудь, заполняя ноздри запахом металла.

«Стасян, красава! Чисто сработано, —послышался в голове насмешливый голос Чертилы. — Помочь выбраться?»

«Сам справлюсь».

Кое-как выполз из-под трупа, выматерившись. Еще в разлом не зашел, а уже весь в кровище. Потрошитель вонял гнилью, в их семействе мытьё явно не входит в список обязательных процедур. Надо Чертилу привлекать к сокращению численности его народа, а то этот дармоед без дела в татухе просиживает.

Спрятавшись в руинах, я просидел около часа. За это время из портала больше никто не вылез. Зато вдали послышался вой сирен. Видимо, пятёрка убитых мной были не единственными выходцами из разлома. Ну ничего, инквизиция разберется. Моё дело — закрыть разлом, до того как сюда нагрянет команда зачистки.

Войдя в разлом, я прошагал через чёрную пустоту, лишенную звуков, покинув которую, ступил на сочную траву. Зрение вернулось, показав мне город, защищенный каменными стенами. А меня от города отделял отряд из пятидесяти демонов.

Рогатые озаботились выставить заслон от вторженцев. И сейчас эта толпа пялилась на меня, не сводя глаз. Два десятка конников, если их животных можно назвать конями. Ездовые твари больше походили на пауков, мохнатые лапы, голова утоплена в туловище, рот ходит волной от перекатывания жвал.

Нелепо улыбнувшись, я помахал отряду рукой в надежде, что примут за своего, всё же нас разделяли две сотни метров. Но мой план был обречен на провал. Пауки сорвались с места, а их всадники подняли копья, целя в меня.

Мазнув взглядом по местности, обнаружил густой лес в паре километровлевее. Демоны стремительно сокращали дистанцию, а всё, что мог я, так это улепетывать спиной назад, поливая их из карающей длани.

Метка смерти.

Потеряна 31 единица поглощенных душ. Осталось 82 души.

Стальные иглы вылетали из наруча одна за одной. Панцири пауков оказались довольно прочными, из-за чего приходилось целиться в глаза, что оказалось не самой простой задачей, особенно на бегу. В цель попадала хорошо если каждая третья игла.

«Получено 5971 опыта. Текущий опыт 12090/66264».

Пораженные пауки заплетались в ногах и падали кубарем, сминая под своим весом всадников. Когда десятый паук был застрелен, со стороны города прозвучал горн. Сука! Подняли тревогу. Отлично. Теперь загонят как зайца и прирежут.

Доказательством моих мыслей стал ворох копий, выброшенных всадниками. Прыжок влево! Одно из копий задело бедро, второе чиркнуло по плечу. Ничего страшного, просто порез. Надеюсь, копья были не отравлены.

Всадники обнажили мечи и полетели мордами в чернозём. К их несчастью, я уже пристрелялся. Вешать метки смерти стало проще, а расстояние между нами просто не позволяло промазать.

«Получено 6476 опыта. Текущий опыт 18566/66264».

Когда с основной угрозой было покончено, из татухи вылез Чертила.

— Как мы их уделали! — демонёнок пригрозил кулаком павшей коннице.

— Ага, особенно полезен был ты.

— Я тебя морально поддерживал.

— Это чувствовалось, спасибо. В следующий раз можешь еще и с воздуха поддержать. Пара залпов огнём была бы не лишней.

— Тебе лишь бы критиковать. Кстати, пора валить. — Чертила парил в двух метрах над моей головой, любуясь на приближающихся бойцов.

— Зачем? Там их тридцать осталось. Все пешие, пока добегут, я их перебью.

— Это да, но, судя по облаку пыли, из города едет еще много моих сородичей.

— Так, а какого хрена ты сразу не сказал?

— Так я же...

Что там «я же» уже не слышал, так как мои ноги выдавали лучшее, на что были способны. Ветер свистит в ушах, лес приближается, а Чертила жалобно пищит позади. Догоняй, помощник хренов.

Хвойный лес поглотил меня, как раз когда паучный (или паучий?) отряд показался на пригорке. Мазнул по