Мужчина, невысокий и худощавый, на первый взгляд был одет так же, как и тот, что шествовал рядом.

Но, присмотревшись внимательнее, каждый, кто знаком с миром мужской моды, без труда узнал бы и костюм от Brioni, и туфли из кожи аллигатора всемирно известного бренда Testoni.

Мужчина, никуда не торопясь, медленно шествовал ко входу в училище.

Да и куда ему было торопиться? Он уже оказался там, где нужно. Промокнуть под дожем не даст зонт метров полутора в диаметре, заботливо удерживаемый над ним водителем. Замерзнуть под порывами ледяного ветра не получится ввиду краткости пути до входа.

Водитель, пристально следя за тем, чтобы на этот образчик моды от итальянских кутюрье не упала ни одна капля с неба, исхитрился, все так же удерживая зонт в одной руке, обойти «сопровождаемый объект» и распахнуть перед ним входную дверь.

Мужчина переступил порог училища. Замешкался ровно на секунду. Повернул слегка голову, словно давая понять, что следующая фраза предназначена тому, кто стоит за спиной. Бросил через плечо:

— Ожидай! — и зашагал через холл, направляясь в правое крыло.

Казалось, что он прекрасно знал о том, куда идет, но это было не так. В здании училища он был впервые.

Навстречу мужчине подтанцовывающей походкой шел балетмейстер, спешащий на репетицию в театр. Он умудрялся совмещать роль ведущего танцовщика с обязанностями педагога, преподавая хореографию ученикам младших классов.

Хореограф едва не споткнулся, увидев шествующего по коридору гостя:

— Добрый день! — поздоровался, глядя на вошедшего сверху вниз и при этом ощущая себя маленьким, мелким и ничтожным. — Могу ли я вам чем-то помочь? — поинтересовался, наклонив голову и заглядывая незнакомцу в глаза.

Губы мужчины тронула едва заметная улыбка. Он еще не совсем привык к своему привилегированному положению, а потому радовался, как ребенок, видя восторг и готовность услужить и подчиниться в лицах тех, кто от него не зависел. Пока не зависел. Эмоции и мысли мужчина давно привык скрывать, а потому со стороны его улыбка выглядела вполне уместным проявлением доброжелательности.

— Можешь, — барственно кивнул. — Сопроводи меня в кабинет руководства этой шараги.

Последнее слово, то, что его альма-матер обозвали шарагой, царапнуло слух балетмейстера. Он совсем уж было собрался обидеться и поставить на место наглеца, позволившего себе обозвать храм Терпсихоры. Смело, как ему показалось, посмотрел в глаза незнакомцу… и делать замечание передумал.

Потому как было что-то в раскосых глазах гостя, отбивающее всякую охоту возражать. Глазах, настолько тёмно-карих, что их радужная оболочка по цвету сливалась со зрачком.

«Наверное, он пошутил», — думал танцовщик. — «У него вот такое специфическое чувство юмора», — почему-то ему не хотелось вот так, сразу, попрощаться и расстаться с незнакомцем, даже не узнав, кто он и как его имя.

Но кабинет Звездинской становился все ближе, еще несколько шагов, и этот странный гость скроется за дверью!

— Могу ли я узнать ваше имя? — танцовщик остановился у двери и едва не сжался, встретив полный недоумения и враждебности взгляд гостя. Пролепетал:

— Понимаете, у нас, балетных, принято представлять коллеге того, с кем он незнаком. Этикет, — криво усмехнулся, словно сам смутился от необходимости любопытствовать.

Складка между густыми бровями гостя постепенно разгладилась:

— Халфин Тимур Айдарович, — представился он.

— А я — Богдан Любарский! — разулыбался в ответ танцовщик.

— Давай, Богдася, докладывай, — усмехнулся Тимур и ткнул пальцем в дверь кабинета Мсти.