– Я верю вам.

Он зачерпнул кашу ложкой и протянул мне, а я подняла глаза и утонула в этих синих озерах, полных тепла и понимания.

– Не смейте жалеть меня, Старший инструктор Норд.

– Вы можете называть меня капитаном, – все так же спокойно проговорил он.

– Смогу, когда заслужу это право. Что теперь будет со мной? До вашего теста всего две недели, а я не успею восстановиться за это время. Вы отправите меня домой? – Я задала самый пугающий меня вопрос.

– Нет, вы останетесь. Восстановите силы и будете сдавать тест. То, что вас задержало, не ваша вина. – Осознав, наконец, что я не стану есть из его рук, он опустил ложку. Я медленно взяла ее и рукой, что меньше болела, начала есть кашу.

Мы молчали, пока я жевала. Когда я закончила, инструктор внезапно поднял руку и взял прядь моих волос. Он смотрел на нее очень долго, а потом растер волосы между пальцами и замер. Глаза его застыли в ужасе, на пальцах осталась красновато– бурая пыль, а прядь под ними побелела. Мои волосы все еще были в крови, настолько, что белые локоны не отличить от темных. Мгновение спустя, инструктор опустил руку и вернулся в свое обычное спокойно-безмятежное состояние.

– Спокойной ночи, рекрут Аддарио.

– Доброй ночи, инструктор Норд.

Он еще немного задержался у моей кровати:

– Здесь еще кое– кто хотел бы вас навестить. Лекарь не пускал его сюда все эти дни. Если позволите…, – и он тихо свистнул.

Из-за двери показалась волчья морда, и я так обрадовалась, что не смогла сдержать улыбку. Кай подошел ко мне и положил голову на мои ноги.

– Я еще никогда не видел, чтобы он так привязался к кому – то, помимо меня. Но я ему не хозяин и он волен сам выбирать себе друзей. Я думаю, он сделал правильный выбор.

– Спасибо, инструктор.

Капитан кивнул мне и вышел, а я обратилась к Каю:

– Спасибо тебе друг мой! Спасибо. За что небеса так благосклонны ко мне? Они послали тебя на мою защиту.– Я чуть приподнялась и поцеловала его в нос.

Тринадцатая глава

Я пролежала еще три дня, зализывая раны и собирая остатки самолюбия по кусочкам. Еще через пару дней я уже могла самостоятельно садиться. Меня разместили в помещениях для слуг и во дворце мое присутствие никому не мешало. Клай объяснила это тем, что Старший инструктор знал только одного лекаря, способного мне помочь, поэтому принес сюда не задумываясь. За это время меня постоянно навещали: Клай, Эш и Элен, даже Мэл приходила один раз, ее привел Маркус. Я очень долго извинялась перед ней за испорченное платье. Она плакала, глядя на меня, и говорила, что сошьет мне еще сотню таких нарядов, только бы я поправилась. Мэл ругалась на тех, кто посмел обидеть ее маленькую девочку, и грозилась убить их собственными руками. Этот визит очень много значил для меня.

Инструктор больше не приходил, зато Кай не покидал меня, несмотря на протесты лекаря. Я и мои друзья заверили его, что это только на пользу моему выздоровлению, и он сдался. Может, дело было в том, что он побаивался этого огромного волка.

Однажды ночью, после очередного кошмарного сна, в котором я переживала ужасы случившегося со мной снова и снова, я проснулась и довольно долго пролежала без сна. Через какое-то время, ощутив жуткий голод, я посчитала это хорошим знаком. Подумав, что ради куска хлеба не стоит никого беспокоить, решила отыскать кухню сама. Очень медленно я поднялась и прислушалась к своим ощущениям. Тело ныло и поворачиваться было чертовски больно, но тошнота уже прошла и руки почти не тряслись.

Кай поднял свою голову.

– Лежи, лежи. Я только до кухни и сразу назад. Не переживай, мы же во дворце. Что со мной может случиться?

Волк встал, и подошел ко мне, собираясь сопровождать и я готова была поклясться, что его глаза в этот момент говорили мне, что я не совсем в здравом уме, если решила, что он оставит меня одну. Я даже тряхнула головой, чтобы прогнать наваждение.

– Как скажешь. Хотя с тобой я быстрее найду еду.

Мы вышли из комнаты и двинулись по коридору. За стенами дворца стояла глубокая ночь, и слуг попадалось мало. Никто не удивился избитой девушке и волку, идущему справа от нее. Кая здесь знали и остерегались, но не разбегались в стороны с воплями. Волк уверенно шагал чуть впереди, похоже, он знал, куда именно я хотела попасть. Мы спустились по лестнице и оказались в еще одном коридоре с множеством дверей, в конце которого было еще несколько ступенек, и виднелся свет. Я шла очень медленно, опираясь о стену и с трудом переставляя ноги, но запахи говорили мне, что мы близко. В этом коридоре совсем никого не было.

Вдруг, я услышала приглушенные голоса за одной из дверей, один из которых показался мне знакомым. Сделав еще шаг, я уловила обрывки фраз:

– У нас очень мало времени. Необходимо еще раз подробно изучить все ходы в замке и выбрать самый безопасный.

Эти слова насторожили меня и заставили резко остановиться. Кто-то отвечал ему, но я не слышала говорившего.

– Мага не просто застать врасплох, поэтому мы не будем действовать сейчас. Я все еще не знаю, где именно находятся его покои. Завтра большой совет закончится и нам придется уехать, но примерно через месяц, Хорн вернется в Оурэлию под видом индивидуальных переговоров. Этот визит займет всего пару дней и у нас будет мало времени. К этому времени я должен найти способ…

Снова тишина, видимо собеседник что-то ответил.

– А теперь уходите и не привлекайте к себе внимания.

Мне нужно было срочно спрятаться, и я нырнула в ближайшую комнату, так быстро, как только смогла. Едва притворив за собой дверь, я услышала, как кто-то прошел мимо. Этот странный разговор был настолько подозрительным и явно не предназначался для чужих ушей, что решение пришло само собой. Еще немного выждав, я вышла и прошептала Каю:

– Видимо ужин отменяется. Веди меня срочно к хозяину.

Кай развернулся и побежал.

– Эй, не так быстро…

Нам пришлось преодолеть еще три лестницы и это совсем лишило меня сил, но информация, которую я услышала, жгла пятки и помогала двигаться дальше. Инструктор жил в крыле для знати и приближенных к правителю, поэтому добраться до него из крыла для прислуги было нелегко. Вероятно, кто-то из слуг