мяч в воздухе.

– Мы закончили – кричит Эдисон – ну что, играем?

– Да!– выкрикнула Элис.

– Мальчики против девочек?– предлагает Эдисон.

– Мы вас сделаем!– бодрым голосом вопит Элис.

Я не играла в волейбол со школы, то есть уже полгода. Так что в нашей победе уверенности мало.

Дейв на подаче. Я встала в конце площадки, а Элис стояла рядом с сеткой. Дейв подбрасывает мяч. Удар.

Я буквально подлетаю в левую сторону площадки и на последних секундах принимаю мяч, падая на колени.

– Молодчина, Месси!– подбадривает меня Элис.

Эдисон принимает мяч и отбрасывает его в сторону Элис. Она легким движением принимает его и подбрасывает вверх. Я подбегаю и прыжком ударяю в мяч тыльной стороной ладони. Они явно не ожидали этого броска, и вместе кинулись к нему, столкнувшись. Мы с Элис взвизгиваем и обнимаемся от радости. Следующая подача за нами. Мяч мы упустили. Сначала мы начали отставать, потом догнали. Остановились на ничье, но хитрым образом мы с Элис забросили ещё один мяч. После этого мы станцевали победный танец и хлопали в ладоши, как малые дети.

– Теперь я в команде с Месс – кричит Дейв и переходит на мою сторону площадки. Элис улыбается коварной улыбкой, подмигивая мне. Я закатываю глаза, и она хихикает.

– Играем!– скомандовал Эдисон.

– Твоя подача – Дейв кинул мне мяч, и я встала в конце площадки. Удар был сильным, но Эдисон принял мяч. Дейв не упустил мяча и передал его мне. Я поняла, что нужно подкинуть мяч высоко, чтобы он смог ударить. Подкидываю и отхожу в сторону. Дейв с мощью ударяет по мячу, направляя его вниз, чтобы противникам было сложнее его принять. Эдисон и Элис упустили мяч. Всё закончилось нашей с Дейвом победой.

– Нужно было сразу, так разделится – Дейв улыбается самодовольной улыбкой, смотря на Эдисона в упор.

– Мы просто поддались младшим!– отвечает громким басовым голосом Эдисон брату, и Элис кивает, обнявши его за плечи.

– Ну, конечно – дразнит их Дейв.

– Ничего подобного, обе команды играли достойно – подаю я голос.

– Ты можешь наслаждаться победой, и не быть такой букой – толкая меня в плечо, говорит Дейв.

Я закатываю глаза и пихаю его в живот локтем.

– Месси, мы идём загорать!– кричит Элис.

– Сначала мне нужно в душ.

– Сходишь после, давай, переодевайся в купальник.

– Да ей и без купальника отлично плавалось вчера – саркастическим шёпотом говорит Дейв, подмигивая бровями.

– Дурак – мямлю я, и он, улыбаясь, заходит в дом.

Я переодеваюсь в купальник. Элис уже лежит на пристани. Я расстилаю полотенце и устраиваюсь рядом с ней.

– Только никаких разговоров о Дейве – предупреждаю я, смахивая волосы с плеч на спину.

– И не собиралась – невинным голосом говорит Элис. Врёт.

– Хорошо, – отвечаю я – спасибо тебе.

– За что?– она приспускает с глаз тёмные очки и смотрит на меня озадаченным взглядом.

– На сегодняшний день. Это первый лучший уик-энд в моей жизни.

– Не стоит меня благодарить, мне очень нравится проводить с тобой время. Теперь, когда ты в Чикаго мы будем часто видеться. Жизнь налаживается, Месси, главное не бойся впускать в неё новое.

– Да, спасибо, Элис. Мне тоже очень нравится проводить время с тобой.

Она улыбается мне в ответ. Загорали мы примерно минут сорок. За это время успели поболтать совершенно обо всё. О моей группе поддержки и любимых книгах, о том, что она очень хочет родить девочку и назвать её Эвери, обсуждали музыку и многое другое. Мы проголодались, и уверены, что Дейв и Эдисон тоже голодны.

Когда мы зашли в дом, то увидели, что они режутся в приставку, периодически выкрикивая: «Гол!», «Это мой мяч!», «Да!». В который раз убеждаюсь, что у Дейва прекрасные отношения с братом.

Мы с Элис хихикнули и побрели в комнаты, чтобы переодеться. Переодевшись, мы отправились на кухню.

– Я предлагаю пасту с курицей в сливочном соусе. Быстро и вкусно – весёлым голосом говорит Элис, доставая из холодильника всё необходимое.

– Это отличная идея – подбадриваю я её и тянусь в шкафчик за спагетти.

– Значит, ты варишь спагетти и режешь овощи, а я режу и жарю курицу и делаю соус, согласна?

Я киваю и принимаюсь заниматься варкой спагетти. Пока они варятся, нарезаю овощи. На кухне баланс. Мы с Элис друг другу не мешаем и помогаем. Всего каких-то полчаса и обед готов.

– Я позову мальчиков – предупреждает меня Элис, и я киваю. Раскладываю по тарелкам порции. Кладу рядом с ними вилки, салфетки и стаканы. Разливаю апельсиновый сок. Готово. Как раз заходят Дейв, Эдисон и самая последняя – Элис.

– Пахнет прекрасно – вздымая ноздрями, говорит Эдисон и усаживается напротив меня.

– На вкус ещё лучше – Элис целует Эдисона в щёку и усаживается рядом с ним.

Просто замечательно!

Дейв садится вплотную рядом со мной. Элис и Эдисон обсуждают сегодняшнюю игру.

– Надеюсь, моя порция не отравлена – шепчет Дейв, ковыряя вилкой в тарелке.

– Если только самую малость – коварным голосом отвечаю я, и демонстративно накручиваю на вилку пасту, засовывая её в рот и издавая: Ммм, как вкусно всё-таки получилось.

Дейв усмехается и принимается за еду. Замечаю пристальный взгляд Элис, и Эдисона и мои щёки наливаются краской.

– Я рад, что вы сдружились – отпивая сок, говорит Эдисон – Наконец, у него появилась нормальная подруга – я чуть не подавилась, и кашлянула.

– Друг – исправляю его я, и Дейв смотрит на меня недоверчивым взглядом – Подруга, как то двусмысленно звучит.

– Не важно, главное, что появилась – выходит из положения Эдисон, и я выдавливаю улыбку.

– Пора собираться, как мы это не прискорбно не звучало, но выходные заканчиваются и наступают сере будни – Элис грустно вздыхает – Через час выезжаем.

Мы с Дейвом одновременно киваем и выходим из-за стола. Я собираю вещи в сумку, оставаясь в джинсах и футболке. Осматриваю комнату, чтобы убедиться, что я ничего не забыла и выхожу из комнаты.

Все ждали меня на улице.

– Месси, садись!– Элис машет мне.

– Я сам её подвезу, всё равно нам по пути – вызвался Дейв.

– Хорошо, только аккуратнее, ладно?– растерянным голосом проговаривает Элис. Эдисон уже сидит в машине.

– Не беспокойся, Элис – Дейв машет ей в ответ.

– Ладно. Месси, как доберётесь, позвони мне! Всё, пока-пока – она посылает нам воздушные поцелуи. Дейв принимает один из них и, ахая, прикладывает к щеке. Элис закатывает глаза, но потом смеётся и садится в машину.

– Так это твоя машина?– нарушаю