улыбается и подёргивает бровью, кивая в сторону маленькой пристани.

– Ну, уж нет, ты хочешь сказать….

– Я ничего не хочу говорить. Бежим!– он хватает меня за руку, и мы бежим к деревянной пристани на берегу. Дейв снимает штаны и толстовку, оставаясь в одних боксерах.

– Купаться? Ты серьёзно? В половину четвёртого утра?– я хмурюсь.

– Жизнь коротка, Мелисса. Каждая минута важна.

– С чего ты назвал меня Мелиссой?

– Захотелось. Мне ведь никто не запретит, верно?– парирует он.

– Хорошо, но я буду купаться в майке.

– Она тебе будет мешать, купайся в белье, это то же самое, что и купальник.

– Ты просто не видел мой купальник. Он намного скромнее, чем бельё.

– Оставайся в майке, но давай скорее.

Я стягиваю пижамные штаны и остаюсь в майке, которая слегка прикрывает бёдра.

И что я вообще делаю?

Я знаю ответ на этот вопрос. Я отключаюсь от разума и просто доверяюсь этому несносному зеленоглазому парнишке. Всё же я согласилась на это, потому что знала, что майка скроет трусы, по крайней мере, мы друзья, а друзьям не зачем стесняться. Я ведь не голая перед ним стою. И в воде ничего не видно.

– Давай вместе – предлагает Дейв, и мы отходим на три метра от пристани.

– Раз – начинаю я счёт.

– Два!– покрикивает он.

– Три!– пищу я и мы, держась за руку, разбегаемся и прыгаем в воду.

Мы плюхаемся в воду. Она прохладная и приятная на восприятие. Я выныриваю примерно после пяти секунд после прыжка. Вытираю лицо от воды, и кружу головой. Ищу Дейва, но его нигде нет.

– Дейв!– кричу я. Прошла уже, как минимум минута, чёрт возьми, где он?

– Я выиграл – слышу знакомый голос, который шепчут мне на ухо.

– Чёрт!– я вздрагиваю – Ты меня напугал!

– Тем, что я долго пробыл в воде, и ты меня потеряла или тем, что резко появился?

– Обоими случаями. Погоди. В чём ты выиграл?– я смотрю на него озадаченным взглядом.

– В том, что дольше тебя задерживаю дыхание – говорит он, расплываясь в улыбке.

– Мы не играли в игру, кто дольше продержится под водой – напоминаю уверенным голосом я.

– Но я всё равно уже выиграл – он самодовольно улыбается и разводит руками, словно говоря « Я не при чём» – Смирись, Месси.

– Ты придурок, Дейв.

– Неправда. Придурки – это парни из твоей школы.

– Ах да, как же я могла забыть – я сценически меняю голос и часто моргаю ресницами. От этого Дейв смеётся, и я подхватываю его смех.

– И не забывай, что я… как ты там сказала – он задумчиво вздёргивает бровью и постукивает пальцем по подбородку – Я первый парень, с которым ты начала общаться и которому ты доверилась.

Я фыркаю.

– Хорош, нечего сказать – я хмыкаю и брызгаю в него водой. Он явно не ожидал этого. Дейв отряхивает с лица капли воды.

– Ты сама напросилась – он начал плескаться в меня не переставая, я отвернулась и пыталась уплыть от него, но он меня догонял.

– Признай, что я снова победил – из-за шума воды, я едва его слышу.

– Ладно, ладно. Ты победил, Дейв – кричу я, и он сразу же перестаёт брызгаться.

Я оборачиваюсь к нему.

– Ты наглец!– возмущённо говорю я, но ему от этого смешно.

– Ты первая начала, Месси– напоминает он.

Я вздыхаю.

– Да, но ты меня вынудил – говорю я, треща зубами.

– Ты уже дрожишь, пора выходить.

– Да, думаю, хватит на сегодня водных процедур – шучу я, и Дейв улыбается мне.

Мы выбираемся из воды и идём в дом.

– Спокойной ночи, Месси – шёпотом говорит Дейв, прежде чем, зайти в свою комнату.

– Правильнее нужно было сказать доброе утро. Уже половина пятого утра, и на улице светает.

–Ну, в нашем случае, ещё глубокая ночь, так что иди уже спать – сдержав паузу, он добавляет – Рассказать тебе сказку на ночь?

– Дейв!– пищу я.

– Ладно-ладно. Молчу.

– Иди уже в кровать – говорю я, указывая ему на дверь.

– Есть, командир!– он приставляет ладонь к виску, как солдат и прямым шагом заходит в свою комнату. Я не могу удержаться от смеха. Сразу же, как Дейв исчезает за дверью, я захожу в комнату. Снимаю мокрую майку и переодеваюсь в футболку, которую взяла про запас.

Засыпаю с улыбкой на лице, прокручивая в голове каждый момент этой ночи. Самой прекрасной ночи за последние годы.

Глава 24

Дейв

Она рассказала мне многое. Даже больше, чем вообще я мог себе представить. Вчера в кафе она была откровенна, а сегодня ещё и плакала, прижавшись ко мне. Успокаивать её и чувствовать, как её слёзы медленно стекают по моей футболке. Это что-то непонятное. Мне это нравится. Мне нравится, что она чувствует во мне нужду, что я не так безнадёжен и хоть кому-то могу быть полезен. Даже если в такой мелочи, как поддержка. Это безумное чувство, чувствовать себя нужным. Такое впервые после смерти родителей, хоть и прошло три месяца.

Что в ней такого, я не понимаю, но её забавный смех и розовые щёки, заставляют моё сердце подпрыгивать. А невероятная форма её губ так и манит. Только я не должен поддаваться её чарам, она ещё не готова, ей пришлось через многое пройти. Нельзя об этом забывать. Каждый шаг для неё всё сложнее и сложнее, и я должен её понять и ни в коем случае – давить. Мы, наверное, можем стать друзьями, но ничего большего. Я не должен допустить этого. Я слишком запутан в себе и во всём дерьме, в котором я оказывался. Она не достойна этого, ведь ей пришлось нелегко. Очень нелегко. И откуда в этой хрупкой девушке столько сил? Она приехала в чужой город. Одна. Её это не испугало. Я даже чувствую себя слабаком, ведь мои методы забытья горя были ужасны. Полиция, больницы, драки, незаконный заработок…не могу больше вспоминать.

Мне удалось поспать немного. Сейчас солнце уже медленно проникает в мою комнату, но мне не хочется размыкать глаз. Слышу в полудрёме, как скрипит дверь. Кто-то вошёл, но я всё так же не в силах открыть глаза.

Глава 25

Месси

Когда я просыпаюсь, то замечаю, что вся комната уже освещена солнечным светом. Значит, уже полдень. Из-за ночной прогулки я проспала дольше, чем нужно. Элис наверняка меня заждалась.

Выхожу из комнаты и ощущаю запах оладьей. В животе урчит. Для начала забегаю в ванную и чищу зубы.

Застаю Элис на кухне.