хирурга, лекарства и забота медперсонала, но и поддержка и забота жены, которая верила в его исцеление, помогала переносить страдания. Поправившись и встав на ноги, Михаил Карлович впервые за многие годы получил возможность отдохнуть: вместе с Лидией Иеремиевной он поехал к морю.

...Отдохнувший и окрепший Левандовский отправился в Москву, где его принял заместитель наркома по военным и морским делам Михаил Васильевич Фрунзе.

— Есть мнение реввоенсовета республики поручить вам ответственный участок работы. Все зависит от вашего самочувствия.

— Я готов выполнить любое задание, — ответил Михаил Карлович. — Состояние моего здоровья соответствует норме, товарищ Фрунзе.

— Для нас это очень важно. Вы назначаетесь командующим Туркестанского фронта. С массовым басмачеством там покончено, но в Восточной Бухаре еще действуют крупные банды. Вы специалист по ведению боевых действий в горах, поэтому мы и направляем вас в Туркестан. Вы бывали в Средней Азии?

— Нет, Михаил Васильевич, дальше Астрахани не забирался.

— А мне довелось воевать в тех местах. Могу сказать, что условия там необычайно трудные. Сложнее, чем где-либо.

Замена командующего туркестанским фронтом не была случайной. 15 февраля 1924 года Среднеазиатское Бюро ЦК РКП (б) обратило внимание РВС фронта «на необходимость принятия более решительных мер по борьбе с басмачеством в Восточной Бухаре (район бывшего Бухарского эмирата), где она «проводилась недостаточно твердо и решительно». С учетом этих пожеланий и был поставлен во главе советских войск Михаил Карлович Левандовский.

Ко времени его приезда в горных районах действовало 63 банды. Самая крупная из них свирепствовала в Локае (ныне в Таджикской ССР). Во главе ее стоял Ибрагим-бек, заявивший, что не кончит войну против Советской власти до тех пор, пока не возвратится эмир бухарский.

Оставив Лидию Иеремиевну в Ташкенте, Михаил Карлович вместе с секретарем Средазбюро ЦК РКП (б) И. А. Зеленским отправился в поездку по охваченному огнем краю. Посетили они и Локай. Бездорожье, неприступные скалы отгородили этот уголок земли от внешнего мира. Редкие кишлаки между Вахшем и Кафирниганом жили обособленной жизнью. Локайцы, считавшие себя прямыми потомками Чингисхана, с детства учились владеть оружием, а муллы и беки, ненавидевшие Советскую власть, разжигали и поддерживали в них религиозный фанатизм. Все это крайне затрудняло борьбу с басмачеством.

Во время посещения Куляба, Муминабада, Ховалинга Зеленский и Левандовский подолгу беседовали с влиятельными людьми — главами племен, баями, представителями духовенства, терпеливо разъясняли им политику Советского государства. Михаил Карлович предполагал и убедился, что бедные дехкане ненавидят басмачей, зачастую грабивших и обижавших простых людей, поэтому, когда жители ряда кишлаков обратились к нему с просьбой выделить им оружие для защиты своих семей, Левандовский охотно пошел им навстречу. Так, сначала в Локае, а затем и в других районах Бухары появились первые отряды самообороны и добровольной милиции. Они охраняли кишлаки, мосты, склады, участвовали в боевых операциях, выполняли роль проводников.

На совещании командиров, которое Левандовский провел после поездки по Туркестану, он обратил внимание своих подчиненных на одну непреложную истину: победа достигается только при условии поддержки трудового народа.

— Нужно учитывать не только военную обстановку, но и настроение и нужды населения и действовать так, чтобы дехкане стали нашими активными помощниками, — так сформулировал он эту мысль.

Михаил Карлович внимательно изучал и постоянно совершенствовал тактику борьбы с басмачами, применявшуюся его предшественниками. В борьбе с бандами они, как правило, массированно использовали крупные силы. Например, охватив кольцом обширный район, проводили прочесывание местности. Но такая тактика, успешно применявшаяся на равнине, была совершенно неприемлема в горах. Пока наши части двигались к отведенным для них рубежам, басмачи, знавшие в горах каждую тропку, ускользали из приготовленного для них мешка. Левандовский предложил разработанную им тактику борьбы с басмачеством. Во все крупные кишлаки были поставлены небольшие гарнизоны, которые действовали совместно с отрядами самообороны. В полках выделили подвижные истребительные эскадроны — легкие и быстрые, во главе которых стояли лихие и находчивые командиры. Летучие отряды проводили глубокие рейды, постоянно меняли направление своего движения, тем самым дезориентируя и вводя в заблуждение врага.

В своем наставлении войскам Михаил Карлович писал: «Басмачи хитры — надо их перехитрить, басмачи находчивы — надо нам быть еще более находчивыми, дерзкими и подвижными. Устраивать засады, внезапно появляться там, где нас не ожидают». Командующий фронтом разработал детальный оперативный план разгрома басмачей, ведомые им войска блестяще осуществили его.

Весной 1925 года Ибрагим-бек получил помощь из-за кордона. Пришло пополнение от бывшего эмира бухарского, оружие — от англичан из Индии. Собрав силы, бандиты переправились через Вахш, надеясь проникнуть в Гиссарскую долину. Левандовский направил во вражеский тыл три оперативные группы, которые отрезали басмачам пути отхода в Афганистан. С основными силами он атаковал врага. Решительное сражение произошло возле кишлака Больдждан, где части 6-й кавалерийской бригады наголову разгромили Ибрагим-бека. Лишь немногим из его сторонников удалось уйти от справедливой расплаты.

И вот к концу 1925 года Туркестан был полностью очищен от бандитов. Действия Левандовского в Бухаре получили высокую оценку. В сентябре 1930 года он был награжден орденом Красного Знамени Таджикской ССР.

...За годы военной службы ему часто приходилось переезжать с места на место, но, где бы он ни был, душой и сердцем он тянулся к родному для него Кавказу. Михаил Карлович искренне обрадовался, когда в январе 1926 года его назначили командующим Краснознаменной Кавказской армией. Приехав в Тифлис, он энергично взялся за ее всестороннюю подготовку, повышение боеспособности частей, начал целенаправленное и планомерное обучение войск в трудных горных условиях.

В конце 1927 года в Краснознаменную Кавказскую армию из Москвы приехала авторитетная комиссия, отметившая возросшее мастерство частей в боевой и политической подготовке. По стрельбе из винтовки и пулемета армия заняла первое место среди 12 военных округов. По артиллерийской стрельбе — второе, по инженерной подготовке — первое. Сборная армейская команда участвовала в Третьих Всеармейских состязаниях по военно-прикладному многоборью и заняла второе место после Московского военного округа. По состоянию воинской дисциплины армия, руководимая М. К. Левандовским, стояла на первом месте среди всех округов Красной Армии.

Успешно и плодотворно руководя войсками, Левандовский активно участвовал в партийной и общественной жизни. Он являлся членом Закавказского ЦИК и ЦИК Грузинской ССР, входил в состав Закавказского крайкома ВКП(б) и ЦК КП Грузии. С 1927 года избирался членом ВЦИК и ЦИК СССР. Советское правительство назначило его уполномоченным по военным и морским делам при Совете народных комиссаров Закавказской Федерации.

Много времени отводил Левандовский изучению теории военного искусства, критическому разбору минувших войн и сражений, настойчиво искал новые формы и