— Вполне реальный вариант, — вновь вмешался Олегыч. — Территория останется, люди тоже. Просто "Америки отцов-основателей" больше не будет. А вместо этого организуется вполне сплошная Латинская Америка. Для нас вполне приемлемый вариант, кстати говоря.

Разведчик пожал плечами, никак своего отношения к подобной ситуации не высказывая. Его сейчас волновала конкретная задача, а не рассуждения "о великом". Но на мое возмущение он все-таки ответил.

— Социальные болячки, — коротко объяснил он, вновь перейдя на родной язык Шекспира. — Судя по твоему психопрофилю, тебе не понравится, если, например, дети будут называть тебя не "отец", а "родитель номер два". Да и мои наблюдения показывают, что тебя больше устраивает считать, что пол определяется природой, а не чиновником, больной фантазией или воспитателем детского сада.

— Кхм... Плата за рай превращает его в ад.

Несного сбивало с толку, как эти двое мужчин спокойно обсуждают не самый... Гм, желанный вариант для сттраны одного из них. Другое дело, что я понятия не имею как у нас дела. Как и вообще все, проживающие на территории России (или любой другой страны). Ну не ложатся мне на стол разведсводки, а главная беда нашего Минобороны в том, что оно еще не все свои секреты публикует в интернете.

— Кому-то нравится. — Бесстрастно констатировал Джон.

Вот только мелькнуло что-то в его глазах такое, что я не смог не подколоть.

— Ого, а я думал, что контора у тебя "ЛГБТ-фрэндли".

А попробуй сейчас найти в Вашингтоне контору, которая не "френдли"!.

— Так то "белые воротнички", — ответил за коллегу Олегыч. — И "функционеры". А те кто на земле и в поле работает, обычно куда менее лояльны к подобным моментам.

"Картограф" же высказался куда более обтекаемо:

— Когда мою могилу потомки откопают через тысячу лет, то у них будет лишь два варианта кем я был: мужчина или женщина. Все. А я слишком привержен логике, чтобы верить во что-то иное.

— Слууууушай, Джон, а сколько у вас полов-то? — Вдруг поинтересовался я, раз уж появилась возможность поинтересоваться у носителя культуры. — Официально, я имею ввиду.

Собеседник задумался. На несколько секунд. А это немало для обычно очень быстро соображавшего человека.

— Не помню я. — С раздражением сообщил он наконец. — Говорили нам что-то такое на семинарах по повышению толерантности, но я прослушал. Что-то около пяти десятков официально признанных.

— О! — Оценил представитель Конторы.

Нашей.

— Слушай, вот последний вопрос, — поднял руки я. — Вот у вас можно сказать, что я чувствую себя на такой-то возраст и такой-то пол, так? Два момента: почему я не могу чувствовать себя негром... Или как там они у вас?..

Он только мазнул в ответ.

— Я из Оклахомы!

О, представитель самого нетолерантного штата, где и гея в магазине могут до сих пор не обслужить, да еще и "пидором" назвать без всякой оглядки на политическую повестку.

— О, реднек, стало быть! — Кивнул я.

"Деревенщина", "быдло" или просто "красношеий". Трудяга с окраин. Пикапы, пушки и девочки в ковбойских сапожках. И пиво по вечерам. Можно под кантри.

"Картограф" в шутку ударил себя кулаком в грудь. Гордо.

— Отлично, тогда почему в США можно считать себя женщиной, но нельзя негром или пенсионером, чтобы получать пособие и пенсию. О, кстати! В обратную сторону это работает. Был у вас какой-то мистер "чувствую себя на пятьдесят", которому натурально в паспорте двадцать лет "скостили". Обратно-то почему нельзя.

Джон если и задумался, то только на миг... И расхохотался. Кстати, хоть и, кажется, искренне, но без резких движений и прочего. Профи, чтоб его.

— Не знаю! Это все?

Я кивнул.

— Тогда по нашей ситуации: серьезно за тебя не взялись. Группа Гарсиа проверяет тебя постольку-поскольку. Пока у них в приоритете другие дела. Но приказ на разведку боем они уже получили. Логика простая: удастся убить тебя или еще кого-то из ряда ключевых для Торгового дома личностей — прекрасно. А если нет, то хотя бы будет дополнительная информация о вашей структуре, численности и возможностях.

Кивнул. В общем, все понятно. Ничего нового и интересного.

— Кроме того, руководством местного Окулуса и Торговой гильдии был привлечен серьезный специалист высокого класса. По нашим данным, это маг. Насколько нам известно, именно он стоял за нападением на ваш конвой у Форта при Первом лесу и терактом в Туде.

Аккуратно сняв с плеча довольно неплохо стилизованное под местное изделие тактический рюкзак, Джон вытащил небольшую папку.

— Здесь все, что нам известно на данный момент. Это поможет.

Папка легла на стол. Никто за ней не потянулся. Повисла тишина.

— И в чем же все-таки интерес твоей Конторы, Джон? — Поинтересовался, наконец, я. — Помимо сохранения Америки отцов-основателей?

И общими фразами он у меня теперь не отделается! Нет, не сказать, что я надеялся на правду. Но от того, какой ответ он сейчас даст, станет понятно, считает ли он нас идиотами.

"Картограф" несколько секунд промолчал, после чего кивнул каким-то своим мыслям и спокойно ответил:

— Это приказ начальства. Его решения и резоны обсуждать не могу — погонами не вышел. По мне так речь о внутривидовой конкуренции. Плюс некий задел на будущее. Мы не оставляем попыток наладить сотрудничество с Доминионами. Однако допускаем, что не всякий канал прямой связи может быть установлен. И тогда посредник лучше чем ничего. Ты хотя бы сможешь донести наши слова...

Выдав это, Джон перевел взгляд на Син.

— ... Или ты.

Ну вот и пришла пора ставить на месте. На УЖЕ пытаются обойти и общаться соотечественниками Син через наши головы. Плохо, но... С другой стороны я бы тоже хотя бы попытался.

— На меня смотри, — негромко выдал я. — Сейчас ты разговариваешь со мной.

Передо мной дрогнула кружка. Кажется, этот мир впервые почувствовал уже МОЕ сродство с КАЙ. Конечно, до суккубы мне было далеко. Но, судя по тому, как вильнул взгляд разведчика, все-таки что-то (вот ведь каламбур!) в моих словах было. Это наши уже привыкли за время постоянных общих тренировок, что если какая фигня начинается, то демоница накрывает Ужасом по площадям. А кое-кому, похоже в новинку.

К чести гостя, он тут же вернул взгляд обратно... На суккубу. Не скажу, что это вежливо, но нервы крепкие.

— На него смотри! — Усмехнулась та жестко.

Ее удар был куда