Одно из интересных обстоятельств, которое мне было желательно установить, это дробление руды под землей: на многих рудниках перед выдачей «на-гора» руда дробится, иногда даже сортируется перед дроблением, часть идет на закладку, и только руда с большим содержанием золота подается наверх в скипах.

Мне удалось также установить стоимость водоотлива, содержания насосов, стоимость ремонта, расходы по управлению и содержанию аппарата и прочие накладные расходы.

Особенно внимательно изучил я вопрос о стоимости подготовительных работ и об их влиянии на очистные работы. Удалось по нескольким рудникам получить довольно детальный анализ себестоимости, причем путем сравнения полученных материалов удалось установить, как влияет на себестоимость руды различие в крепости ее, в размерах выработки, в технике подготовительных работ. Эти последние материалы имеют для нас чрезвычайно важное значение и на основании этих материалов нам впоследствии удалось установить для себя наиболее простые и дешевые методы как подготовительных, так и очистных работ.

Я установил, что нам совсем не нужно во всем обязательно подражать Америке и обязательно копировать сложные магазинированные работы, что нужно в каждом месторождении выбирать наиболее простой и наиболее дешевый способ работы. Нужно обязательно определять перед эксплуатацией стоимость всех работ и стоимость всех расходов – это очень важно установить для того, чтобы можно было сразу наметить методы подготовительных работ и способы эксплуатации. Нужно каждый раз подсчитать и определить больший или меньший расход на подготовительные работы в зависимости от расширения или сокращения программы для того, чтобы точно подсчитать будущую себестоимость и необходимые капиталовложения.

Чтобы не ошибиться в этом отношении, надо предварительно перед эксплуатацией провести валовое опробование руды, для чего на каждом руднике, таком, как Ключи, Лебединый, Подлунный Голец и др. у нас в Союзе, нужно поставить с самого начала небольшие фабрики, а затем уже приступить к окончательному развертыванию рудника и постройке большой фабрики.

Эксплуатацию рудника нужно вести немедленно вместе с разведкой, тогда же быстро ставить хотя бы двухбегунную фабрику; потом можно построить циановый завод (летний).

Большие фабрики в Америке ставятся не только потому, что они нужны – иногда их совсем зря ставят, но делают это потому, что этим путем крупные банки и принадлежащие им крупные предприятия держат в руках небольшие рудные предприятия, принадлежащие частным лицам. Таким образом, противоречия частных интересов при капиталистической системе толкают на лишние расходы.

У нас этого делать не следует, да и надобности планировать такие лишние крупные фабрики у нас нет; при самом начале эксплуатации выгодно и необходимо строить небольшие фабрики при каждом отдельном руднике так, чтобы бункера рудника, шахты в то же время были и бункерами фабрик. Небольшие фабрики, состоящие из дробилки, небольших бегунов и флотационного и концентрационного отделений, скорее оправдаются, чем крупные фабрики. На небольших фабриках полезно ставить флотационные машины Фарренвальда, столы Вильфлея, плисовые шлюзы, амальгаматоры Гибсона.

Что же касается дальнейшей обработки илов и эфелей на заводе, то химический – циановый завод может быть построен для нескольких небольших золотоизвлекательных фабрик. Другое дело работа на полиметаллических предприятиях, где добываются свинец, цинк, медь и другие металлы.

При такой переработке полиметаллических руд на фабрике получаются концентраты, т. е. массы большого веса, которые должны быть отправлены на плавильные заводы для извлечения ценных металлов. Стоимость перевозки велика и должна быть учтена. Золотые рудники и фабрики должны быть запроектированы и построены так, чтобы избегать перевозок руды и илов: фабрику надо строить рядом с рудником. Сама же продукция – золото – весит немного и его перевозить легко. Поэтому я не согласен с практикой американцев, любящих строить очень большие фабрики для нескольких рудников. Можно, конечно, на Сарале построить фабрику на три рудника, но лучше при каждом руднике строить свою фабрику. При электрификации это не представляет затруднений.

Теперь в Калифорнии везде работают наемные рабочие. Старательский романтический период миновал. Иное дело у нас на Урале и в Сибири. У нас старателям самый простор. Жизнь американских старателей хорошо изображена у Брет-Гарта. В его рассказах про приисковую жизнь прекрасно характеризуется жизнь не только самого старателя, но вообще. период роста капитализма, хаос бессистемной капиталистической стройки. Кроме того, становится ясна вся жизнь развивающегося края, как она получила отражение в произведениях этого первоклассного художника.

Брет Гарт характеризует, между прочим, первооткрывателей рудников, их попытку самостоятельно работать в своих шахтах, борьбу с капиталистом за самостоятельность. Например, в его рассказе «Счастье ревущего стана» характеризуются первооткрыватели. Он в этом рассказе показывает весьма ясно, не понимая, может быть, исторических функций капитализма, как первооткрыватели понемногу попадают под влияние крупных капиталистов и банков.

Так же в его рассказе «Горная идиллия» главным образом действуют представители банков, забирающие в свои руки вновь открытую руду. Потом у него есть чрезвычайно замечательный рассказ «Дурак», в котором тоже описано, как крупные предприниматели мало-помалу подчиняют себе горные предприятия, образовавшиеся из небольших рудников, работавших на артельных началах и превратившихся впоследствии в крупные предприятия уже чисто капиталистического типа.

То же самое описывается и в других его рассказах. Те места и поселки, в которых происходит действие по рассказам Брет-Гарта, существуют и по сие время в горах Сьерры, правда, они сильно разрушены и от них осталось только десяток-другой домов.

Прежде тут жили десятки тысяч старателей, жизнь кипела так же, как и в «Виргиния-Сити» и в других золотых центрах запада Америки.

То же самое происходило и в «Санди-Бар», существующем еще теперь, и в «Ред-дог» (Красная Собака). На месте Ред-Дога имеется сейчас небольшая харчевня и автомобильная стоянка с автоматом для наливания бензина. Больше там ничего нет. Затем был еще поселок, так называемый «Ангельский лагерь» – «Angel’s Camp», который тоже увековечен в произведениях Брет Гарта. В настоящее время Ангельский лагерь еще существует и около него находится несколько рудников, которые я посетил.

Кроме калифорнийских рудников мне удалось посетить некоторые рудники, находящиеся на территории Невады, около г. Виргиния-Сити. В этой местности как раз была большая горячка в связи с открытием так называемой жилы Комстока – огромного золото-серебряного месторождения, которое привлекло несколько десятков тысяч старателей в горячее время своей разработки. Сам Генри Тотчас Комсток умер в бедности, обогатилась на этом деле кучка банкиров и спекулянтов.

В настоящее время г. Виргиния-Сити сделался в несколько раз меньше прежних своих размеров и значительно заглох. От прежней оживленной жизни осталось одно воспоминание. Еще осталась книга George D. Lyman, The Saga of the Comstok Lode (Boom Days in Virginia City) да рядом за последнее время разросся город Рено, лаборатория США по бракоразводным делам.

В настоящее