В итоге выстрелил второй вариант. Квартирка у Пелагеи действительно была небольшая, но уже на входе обдавало теплом и уютом.

Быстренько разувшись под зорким взглядом офицера, Джон принялся изучать помещение. У входа располагалось несколько дверей, в которые ему пока не разрешили зайти.

— Пройди дальше и сядь на стул. И ничего не трогай. Я всем займусь. Понял? — строго сказала Пелагея, а после направилась по своим делам.

Делать было нечего, поэтому мужчина послушался. Вот личная комнатка девушки отдавала особой атмосферой. Небольшая односпальная кровать с пушистым одеялком, рядом стояла тумбочка, а на ней лежали какие-то бумаги и, кажется, подобие лампы. Под ногами чувствовался мягкий коврик, напротив кровати, у стены, расположился рабочий стол с полками, на коих красовались целые стопки книг. По обе стороны от него стояли большие шкафы, вмещающие в себя ещё больше макулатуры.

«Ну, я не удивлён. Такой человек не может не любить читать…» — усмехнулся Джо, подойдя к одному из них. Ему стало любопытно, что же Пела всё-таки читает. — Та-а-ак… История Белобога, история, ещё история… Правила и законы… Устои, техника… Возьми меня полностью… — он быстро проходил взглядом, но затем остановился в прострации. Что-то во всей цепочке его изумило.

Взгляд медленно уставился на одну примечательную книжку с вызывающим названием. Любопытство нахлынуло, и Джонатан взял её в руки.

— Ну надо же. Пелагея Сергеевна увлекается и чем-то подобным. — подала признаки жизни Стив с усмешкой.

Сам гость изрядно удивился найти тут нечто подобное.

— Сейчас поглядим на содержание книги…

Только он хотел открыть оную, как позади раздался голос:

— Я надеюсь, вы ничего не трогаете?

Джон непроизвольно закатил глаза. Пытается контролировать его будучи в другой комнате. Ну что за уровень недоверия? Он словно очень опасен. Нет, конечно, сегодня в нём явно пробудится один очень плохой зверь, хищник, но сейчас-то ничего такого.

— Всё в порядке, Пелагея Сергеевна. — ответил тот и раскрыл заветное чтиво примерно на середине. Начинать сначала нет смысла, там в любом случае шла бы раскачка. Лучше окунуться в события произведения незамедлительно… Наверное, это было ошибкой.

Глаза выхватили случайную строчку и тут же начали впитывать информацию.

— Ночь, небо освещали частые вспышки молний, шёл проливной ливень.

— Микаэль! Остановись, Микаэль! — крикнул Эрик. Несмотря на то, что Микаэль находился на другом конце моста, а все звуки заглушал шум дождя, парень остановился.

— У меня есть ощущение, что тебе не понравится эта книга. — озвучила свои мысли Стив.

— Ну, почему? Мне кажется эта история о самураях. Я люблю истории о самураях. Вот смотри, сейчас они достанут свои мечи и начнут сражаться не на жизнь, а на смерть.

Карманный гном почему-то громко хрюкнула.

— Да-а-а… мечи, Джон. Именно их они и достанут.

— Я готов поспорить.

— Проспоришь. — уверенно ответила Стив. — Лучше читай дальше.

— Кхм, так, — Джон продолжил.

— Что тебе нужно, Эрик?!

— Что?! — кричит тот в ответ и вспыхивает молния. Дождь усилился. Резкий порыв ветра треплет волосы, хлещет по лицу, распахивает рубашку Эрика, обнажая его сердце. — Я люблю тебя, Микаэль! — слёзы смешивались с каплями дождя и ручьями бежали по его розовым щекам. — Слышишь?! Люблю всем сердцем! Возьми меня прямо на этом…

— Так, стоп, блять!

— Ха-ха-ха-ха-ха! Ты читай, читай, Джон. Они скоро достанут свои клинки. Достанут и засунут в ножны друг друга.

— Ёбаный стыд, — парень захлопнул книгу и буквально вдавил её обратно на книжную полку. — Ересь проклятая.

Он ещё раз пробежался глазами по книжной полке и обнаружил, что как минимум половина из всей литературы имела подобные названия.

— «Я и мой босс», «Ночные этюды», «Горбатая возвышенность», «Убить сталкера»… — Джон поджал губы и невольно сделал шаг назад, как будто внезапно узнал, что шкаф перед ним болен чумой. — Что-то мне перехотелось читать. Кто бы мог подумать, что в таком тихом омуте как Пела, водятся такие ядрёные черти.

— А я бы почитала, — усмехнулась Стив. — Буду благодарна, если ты сопрёшь одну для меня.

— Не приведи Эон, она обнаружит потерю. Я потом не отмоюсь. — парень покачал головой и подошёл к рабочему столу Пелагеи.

Письменные принадлежности лежали рядом с ровной стопкой бумаг и документами, левее располагалась лампа и по центру закрытый блокнот. Всё было аккуратно сложено и с педантичной точностью расставлено по своим местам. Внимание также привлекла фотография, на которой была изображена совсем молоденькая Пела в кампании с другой незнакомой девочкой.

Джон перевернул фото и заметил короткую надпись на задней стороне рамке.

Холодные ночи короче, когда ты рядом… Лучшей подруге от Рыси.

— Как мило.

— Согласен. — Джон вернул фото на стол, а затем, никто не знает как так вышло, даже он сам, парень на чистом автомате, взял, да и открыл блокнот. Реакция была незамедлительной, челюсть отвалилась, глаза распахнулись, а слова застряли в горле так, что он и звука издать не смог. Настолько увиденное повергло его в шок.

На листе бумаге был изображен уже знакомый Джону раскрасневшийся и растерянный капитан Гепард и ещё какой-то мужик в форме среброгривых стражей. Причем один навалился на другого со словами:

«Я больше не могу сдерживаться, Данн. Прости меня».

Рисунок хоть выполнен карандашом, но был довольно реалистичным, детальным и правдоподобным, за исключением одной детали, которая судя по потёртому месту на бумаге, у художницы никак не получалась.

«Кака-а-а-ая гря-я-я-язь…» — мысленно проговорил Джон и в этот момент за его спиной раздался какой-то шум, отчего парень быстро захлопнул блокнот и отпрыгнул от стола.

Естественно, это была Пелагея. Повеяло холодом.

— Ты… всё видел? — прозвучал её тихий голос.

Она наклонила голову вперёд так, что её глаза спрятались за челкой. Было видно только бликующие линзы очков. Казалось, ответь Джон не верно и Пела захерачит его тупой ложкой, распилит труп и сбросит в канаву. Почему? Потому что никто не должен знать о тайных увлечениях офицера разведки Белобога.

— Ослеп на этапе книжного шкафа. — выпалил он.

— Вот как… — она начала