черный гриб в соусе, я положила его себе в рот и принялась разжевывать. Постепенно я начала чувствовать вкус того, что жую, ощущать языком волокнистую текстуру… Запах мяса проник в горло. Нарастающий рвотный рефлекс подтвердил мои опасения. Я страшно поморщилась и выплюнула содержимое рта в салфетку. В глазах стояло зрелище висящих окученных туш из детства, распространяющих трупный запах. Пришлось закрыть нос рукой и зажмуриться, прочищая голову от тошнотворных воспоминаний. Я скорее потянулась за бокалом красного и, наполнив им рот, тщательно его прополоскала. Наверное, я спутала это блюдо с грибным и по ошибке заказала мясное. Значит, поем только спаржу. На вид эти начиненные желе рулетики немаленькие, наемся. Блюдо Экваторис оказалось очень необычным, такого мои вкусовые рецепторы не ощущали, думаю, ни разу в жизни. Не сразу, но они мне понравились. Я ела медленно, надеясь, что Авиям доест и уйдет первым, но он оставался на месте. Последнюю оставшуюся четверть спаржи я резала и вовсе на крошечные кусочки, не желая, заканчивать завтрак и проходить мимо его столика к выходу. Можно, конечно, его обойти, сделать крюк вдоль окна, но это будет смешно. И все же мне пришлось выйти из-за стола первой. Я уставилась в пол и расслабилась только, когда мужчина остался за моей спиной.

Сегодня в планах был бассейн. Из-за действия вина, вернувшись в комнату, я осмелилась надеть один из откровенных купальников и уже вскоре поднялась на крышу. Погода была солнечная, но немного прохладная. Обойдя семьи с детьми, я вышла к самому длинному бассейну, в нем я еще не плавала.

Я пробыла здесь не один час. Время за мыслями о моем сне, поступке Авияма в лифте пролетело незаметно. Вернувшись в комнату и сделав все необходимые процедуры, я улеглась в кровать. Мне очень захотелось вчерашнего мороженого, но не дергать же из-за этого Дору! Знать бы, как вызвать официанта…

Я включила на телевизоре песни Майкла Джексона через интернет и закрыла глаза, наслаждаясь любимым голосом. Когда в дверь постучали, я просто нажала на ключе кнопку «открыть» и даже не удосужилась посмотреть кто это, Дора или Брэди. Когда я почувствовала, что на кровать кто-то уселся, я приоткрыла один глаз. Борис. Я тут же вскочила.

— Борис!

Я не поняла, что с его лицом. Через всю губу шла царапина, которая с виду должна была быть получена недели три назад. Так же небольшие ссадины шли через все лицо Бориса, от брови через щеку до подбородка. От этого зрелища моя улыбка угасла.

— Привет. — Борис был как обычно весел, но слегка насторожен. Он видел, с каким лицом я осматриваю его болячки.

— Тебе не нужно было этого делать. Все закончилось хорошо.

Но Бориса не убедили мои слова, а, наоборот, возмутили.

— Если бы все кончилось плохо, я бы убил его.

Парень напугал меня, в глазах стояла холодная решимость. Неужели он не пожалел о том, что натворил?

— Девочки рассказали, что у тебя могли быть из-за этого проблемы. — упрекнула я его.

— Это да… На самом деле они были, но мне здорово помогли… Меня бы вышибли уже сегодня, если бы не Авиям. Но я это понимал. — твердо сказал Борис.

— Если бы не кто? — не поверила я ушам.

— Авиям. Ты вряд ли его запомнила. Дело такое, я ассистировал ему в кое-каких делах, и после того как меня исключили… — судя по лицу друга, ему было тяжело об этом вспоминать, — он взял и не явился на собрание. Все знают, что спорить с ним бесполезно, им пришлось меня вернуть. И не просто в качестве ассистента. Получается, я даже получил повышение, если можно так сказать.

— Вот почему он был один в ресторане…

— Так ты его видела?

Я кивнула.

— А что у тебя с лицом?

— Да так… немного зацепило. Все хорошо, не обращай внимания. Ты как? Говоришь, виделась с девочками?

— Да, они заходили ко мне вчера. Пригласили на день рождения сестры Грейс.

— Пойдешь?

— Да.

— Хорошо, я тоже буду. Обещают фантастический торт!

— Не забудь принести подарок!

Борис рассмеялся.

— Подарки дарить не принято. Здесь немного другие обычаи.

Нас прервал визит Доры. Девушка принесла мне ужин, как всегда, слишком большой для одной меня. С Борисом за компанию мы умяли все до последней крошки. Он не наелся, а только раздразнил свой желудок и решил подняться в ресторан. А я так устала, что сразу же легла в кровать и заснула.

Проснувшись поздним утром, я долго не желала подниматься. Мою голову занимали мысли о вчерашнем дне. Я не могла сосчитать, сколько раз я прокручивала перед глазами лицо Авияма, пытаясь припомнить его до мельчайших деталей. Я нашла очень приятыми мысли о нем. О чем он думал, когда мы встретились взглядом? Я пыталась припомнить выражение его глаз, но картинка в голове становилась все туманнее.

Чтобы успеть в ресторан в то же время, что и вчера, мне пришлось поторопиться. Для чего мне это, и зачем я провела у зеркала намного больше времени, чем обычно, я не признавалась даже самой себе.

И все же, придя пораньше, я опоздала. Авиям уже завтракал, сидя на том же самом месте.

Куда же мне сесть?!

Я выбрала столик прямо перед панорамным окном. Достаточно далеко, чтобы не краснеть под внимательным взглядом. В последний момент мне показалось, что развернуться к Авияму спиной выглядело бы очень неуважительно, поэтому я села к нему боком. Когда я доедала черемуховый торт, к Авияму подсели двое мужчин и почти полностью скрыли его от моего бокового обзора. Я не спешила уходить, пока он был здесь, и медленно потягивала ягодный лимонад, глядя в окно и изредка бросая взгляд в сторону длинноволосого мужчины.

Я совсем не заметила, как зал ресторана стал заполняться мужчинами. Участники конгресса подтягивались на обед. В толпе чернокожих парней в нескольких столиках от себя, я разглядела Имана. Парни из его окружения бросали на меня насмешливые взгляды. Мне оставалось только смотреть в окно, по которому забарабанили мелкие капли дождя, и делать вид, что не замечаю их. Выждав пару минут, я уже собиралась