Утром я проснулась одна и очень удивилась, потому что в последнее время меня всегда будит Артем, причем самым приятным образом.

Накинув халат, я вышла из комнаты и увидела, как Королев стоит с чашкой кофе в руке и задумчиво смотрит в окно.

— Артём, что случилось? — спросила я.

— Всё хорошо.

— Я же вижу. Ты всю последнюю неделю сам не свой. Это из-за сегодняшнего мероприятия?

— Хм… Мероприятие… Слово-то какое! — усмехнулся он. — А на самом деле просто сборище богатых уродов. Попойка для зажравшегося сброда.

Я подошла к Артёму и обняла его. Он развернулся ко мне лицом, и я заметила как беспокойно, лихорадочно бегали его глаза.

— Что с тобой происходит? — прошептала я.

— Я до сих пор не вышел на Илью, и не представляю, что у него на уме. Уверен, нам с ним просто нужно поговорить, и всё образуется. Но пока этого не произошло, чтобы сегодня не случилось, не верь никому, не поговорив со мной.

— Хорошо. — ответила я и нежно поцеловала Королёва.

Наводить марафет я поехала в салон к Лере. После того случая мы с ней ни разу не виделись. И вроде я ни в чем не виновата, но почему-то было стыдно смотреть ей в глаза. Сегодня я решила не прятать голову в песок и поговорить с ней.

— Привет! — поздоровалась я.

— Привет! — сказала она и глубоко вздохнула. — Не знаю, что говорить. Наверное, спасибо! Тебе и Артёму! Даже не могу представить, чтобы сейчас со мной было, если бы мы не встретились… Мы ещё не так далеко зашли с Вита… с Николаем, как вы, но всё равно… От этого не легче. Скажи, как ты это всё пережила?

— Не так легко, как хотелось бы. Мне помогали… Подруги, мой брат… Последствия оказались тяжелее, чем предательство. А потом появился Артем и ты.

— Я? А причём тут я?

— Ну как же? Ты моя крёстная-фея! — ответила я, и Лера улыбнулась.

— Ну раз так, то давай собирать тебя на бал!

Колдовали надо мной долго. Но оно того стоило. Одежду я взяла с собой. Черное платье, одно плечо которого было открытым, а по второму спускался длинный открытый рукав. На ноги обула чёрные босоножки на шпильке.

Когда образ был завершён, Лера смотрела на меня с открытым ртом.

— Не знаю, как на счёт принца, а вот у Короля точно шифер съедет. — сказала она.

— А это мы сейчас проверим. — улыбнулась я и написала Артёму, что освободилась.

Когда он ответил, что подъехал, я вышла из салона. Увидев меня, Королев побледнел.

Мда… Ни такой реакции я ожидала.

— Что опять не так? — нахмурилась я.

— Всё так. — ответил он, прочистив горло. — Лисёнок, ты бесподобна!

— Судя по твоему виду, не скажешь.

— Олесь… Давай никуда не поедем? — спросил он с тревогой в глазах.

— Ну уж нет! Я не для того здесь столько времени провела, чтобы сейчас сдрейфить. Поехали! — повысила я голос, потому что этот цирк с контрактом и пари нужно было заканчивать.

Прикрыв глаза, Артём глубоко вздохнул, потом кивнул, и мы сели в машину.

Про сборище богатых снобов, Тема не соврал. У восьмидесяти процентов из здесь собравшихся людей на лице было написано: “Отрубите мне мизинцы, не влезаю в косяки”.

Сам дом был огромным. Оглядев весь зал, мы не обнаружили Илью. Возможно, поэтому Артём заметно расслабился.

— Его здесь нет? — спросила я.

— Похоже, что да.

— Тогда всё напрасно. Может уйдем? Мне здесь некомфортно.

— Сейчас я переговорю с парочкой людей и поедем.

— Хорошо.

Артём отошел в сторону в компанию трех мужчин и начал что-то активно обсуждать. Я никого здесь не знала, да и знакомиться желания не было, поэтому, взяв бокал шампанского, вышла на террасу, подышать свежим воздухом и отделиться от толпы. Вид, конечно, был завораживающий. Шикарный сад, живописная картина природы, аромат цветов…

— Скучаете? — раздался сбоку низкий мужской голос.

Обернувшись, я увидела высокого рыжеволосого мужчину крепкого телосложения. Наверно, очередной богатенький Буратино, судя по костюму и часам на руке.

— Нет, спасибо! Просто здесь прекрасный вид. Вот, решила насладиться.

— Вид действительно потрясающий, но на вашем фоне он проигрывает.

— Спасибо, но думаю, вы преувеличиваете. И потом, среди приглашённых, наверняка найдутся те, кто не согласен с вашим мнением.

— Ну тогда они просто слепы. А могу я узнать ваше имя?

— Олеся.

— Очень приятно, Герман. — поцеловал он мою руку. — Что ж Олесенька, я полагаю, вы прибыли сюда не одна, поэтому просить вас, провести вечер подле меня, было бы кощунством. — сказал он и протянул мне визитку. — Если вас заинтересует встреча со мной в более благоприятное для нас время, просто позвоните. Буду рад… — закончил он и ушел.

Брр… Чувствую себя как эскортница на выставке.

Надо вернуться, вдруг Артём уже закончил и не может меня найти. Уже развернулась, чтобы выйти, но перед глазами снова появился мужчина, причём тот, которого я сейчас меньше всего хотела бы видеть.

— Здравствуй Илья! Как поживаешь? Как твоя новая режиссерская карьера? — поддела я его.

— Видимо неудачно, раз ты здесь. — ответил он, слегка заплетаясь, а потом я увидела в его руке почти пустую бутылку коньяка. — Ты всё-таки не прислушалась к моему совету.

— Ты, видимо, к моему тоже.

— Олеся, Олеся… Как же ты не понимаешь? Король, это самая слабая шахматная фигура. Хуже нее только пешки. — ухмыльнулся он. — Ты просто пешка, Олеся.

— Похоже, ты плохой гроссмейстер. Пешка, Илья, в любой момент может стать ферзем.

— Ха-ха-ха. Рассчитываешь стать его королевой? Ну значит ты полная дура. Его интересует только деньги и собственное эго. Хотя откуда тебе знать? Ты же, наверное, до сих пор не в курсе, почему сегодня находишься здесь?

— Слушай, мне плевать на то, что ты сейчас скажешь. Потому что после того видео, я на сто процентов уверена, что это будет ложь.

— Зачем же я? Наша королевская персона тебе сам всё расскажет. Точнее подтвердит то, что ты сейчас увидишь. — сказал Илья, протянув мне телефон, и включил видео.

— Рискнешь?

— В смысле? Не понял…

— Преврати умную страшную бабу в красотку и проживи с ней полгода.

— А оно мне зачем? Флирта у меня и так предостаточно, серьёзных отношений мне тем более не нужно. Да и полгода не малый срок. Девушка ко мне привыкнет, а разбивать потом наивное женское сердечко не хочется. Так что не вижу изюма.

— Ну ничего страшного. Найдем ей потом какую-нибудь достойную партию. Хотя ты