– Вот и встретимся… – проговорил Влад и, не оглядываясь, вышел во двор, чтобы пнуть с размаху ни в чем не повинное колесо автомобиля.

– Не натворил бы опять чего, – тихо проговорила расстроенная Ольена, смотря на своего подопечного.

– Он достаточно самостоятельный, – ответил ей обнявший со спины Бернар.

* * *

Их разбудил телефонный звонок. Кассандра умильно потянулась и зевнула, выбираясь из крепких теплых объятий Инта.

– Это Владимир. – Он поднял трубку, поставив на громкую связь, таким образом показывая ей, что у него нет от нее секретов.

– Привет, друг. Вы уже приготовились к поездке?

– Еще нет, но собираемся, – ответил Инт, поглаживая животик Кас, выводя на нем щекочущие незамысловатые узоры кончиками пальцев.

– Мы не могли бы встретиться до поездки? Ты, я и Касси. – Кассандра отчаянно замотала головой.

– Нет, мы встретимся уже на пляже. Мне нужно ехать к Александру.

– Мне нужно поговорить с Касси. – Кас снова замотала головой.

– Поговорите на пляже. Все, до встречи. – Инт завершил звонок. – Он тебя беспокоит? Что между вами случилось?

– Ничего. – Девушка начала оглядываться в поисках одежды. – Просто не хочу его видеть.

– Но вы все равно увидитесь на пляже.

– Это будет после. Мне нужно морально подготовиться. – Кас натянула нижнее белье и топ.

– Этого не избежать, ты ведь понимаешь? – парень взял в свои руки ее хмурое личико и, смотря в глаза, произнес: – Ты теперь моя.

– Зря. Ох, как я этого не хотела… – тяжело выдохнула Кассандра.

– Я тебя предупреждал.

– Посмотри на меня! – ее обычно карие, но завораживающе золотистые при свете солнца глаза зажглись адскими глубинными огнями и приковали к себе его взор. – Ты сейчас же забудешь о том, что было между нами за эти последние проведенные вместе дни! Ты будешь помнить только, как привез меня ко мне домой после работы, как мы просто спали, готовили и веселились, не позволяя себе ничего лишнего. Как друзья. Ты будешь помнить, как я участвовала в гонке и мы, серьезно поругавшись, разъехались в разные стороны. А сейчас ты оденешься и уедешь к себе на работу, думая, что приехал из дома. Владу, если спросит, скажешь, что просто хотел, чтобы он ревновал. Твои чувства ко мне, какими бы они ни были, пропали и никогда больше не появятся, а теперь иди.

К концу монолога по ее лицу уже струились тысячи ускользающих слез. Она посмотрела наверх, словно сквозь корпус машины, и срывающимся голосом тихо прошептала:

– Почему со мной, Господи?! Почему именно я?

* * *

Бобби заехал за девушкой к полудню. Она выбежала вся такая легкая и нежная, как весенняя бабочка. В синих коротеньких шортах, белоснежной футболке и таких же белых кедах. Выйдя из машины, как истинный джентльмен, Бобби улыбнулся и помахал.

– Привет, милашка. Чудесно выглядишь. Купальник и полотенце взяла?

– Да, а также плед и сменную одежду. Все в рюкзаке. – Она забралась в авто через услужливо распахнутую дверь.

Садилась бы она так запросто в машины к совершенно незнакомым людям в своем мире? Конечно же, нет – другого ответа не дано. Но разве какие-то идиотские предрассудки могут становиться на пути у женщины, которая почти добилась свершения ее единственной цели в этом мире? Нет. Никогда. Особенно если перед взглядом так и встает образ ее маленькой дочки.

– Сейчас мы заедем в супермаркет, а потом рванем к морю в Верхнюю Часть. – Боб присел на водительское сиденье.

– Разве мы ни за кем больше не будем заезжать? – уточнила Касси.

– Нет. Все доберутся своим ходом, – добродушно ответил Портальщик.

– Бобби, посмотри на меня! Останови машину! – огонь разлился по ее радужке и заполнил глазницы полностью. – Ты можешь отправить меня обратно в те время и место, откуда меня перенесло?

– Да, я могу отправить тебя обратно.

– Сегодня ты проводишь весь день со мной и не отходишь от меня ни на шаг, а ночью мы уезжаем к тебе домой. Ты сможешь отправить меня из своего дома? – Касси сомневалась в правильности постановки своих вопросов, но другие, увы, ей в голову не приходили.

– Да, могу. Нужно лишь перенастроить один из порталов.

Лицо Бобби потеряло все эмоции. Он отвечал коротко и сухо.

– У тебя их что, много?

– Три.

– Замечательно, тогда ночью мы едем к тебе, и ты отправляешь меня на Землю. Но никому об этом не должен говорить ни сейчас, ни потом. Ты меня понял?

– Да.

– А теперь поехали за продуктами.

* * *

В кабинете Александра витало напряжение. Он разговаривал с Инетром, когда в помещение даже без намека на стук ворвался взъерошенный Владимир.

– Мне нужна Касси, слышишь? Ты не можешь решать за нее! Она сама примет решение после разговора со мной! – он выпалил это на одном дыхании и без разрешения уселся в свободное кресло.

– О чем ты? Я ничего не решал, – недоумевал Инт.

– Ты по телефону все решил за нее! – продолжал напирать Влад.

– Я просто пошутил. Я не был с ней этим утром. Мы разъехались по домам еще ночью. Я решил, что тебе не повредит немножко поревновать и побеситься. Успокойся, в обед за ней заезжает Бобби и везет на пляж. – Инт глотнул обжигающий черный кофе и свободно улыбнулся.

– Твоё «я решил» стоило мне долбаного телефона, – уже начал успокаиваться Владимир.

– Ты можешь купить себе новую сотню и не обеднеть. Но если жадность все-таки поглощает тебя, я возмещу его стоимость.

– Простите, я вам не мешаю? – все это время Александр смотрел за перебранкой мальчишек, сидя в своем огромном кожаном кресле.

– Прошу прощения. Я немного нервный с утра, – покаялся Влад.

– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить. Инт, к тебе вопросов больше нет. Свободен.

Инетр неспешно освободил кресло. Опустив на кофейный столик чашку, пошел в сторону двери:

– До вечера, Алекс?

– До вечера, Инт.

– Ты поедешь с нами на пляж? – удивился Владимир.

– Да, а ты против? – Алекс обошел стол и встал, облокотившись спиной о высокую столешницу.

– Обычно ты никогда с нами никуда не ходишь.

– И, видимо, зря, раз ты позволяешь себе скатиться до неадекватного состояния. Что было этой ночью, Влад? – голос начальника был ровным, но сотрудники ВРП всегда знали, что за внешним напускным спокойствием могут прятаться и злость, и упрек, и презрение, и гнев, и очень много других эмоций.

– Так ты едешь, чтобы следить за мной?

– Да, и я задал тебе вопрос.

– Я напился, но у меня все было под контролем.

– Ты почти убил девушку. Под каким, мать твою, контролем? – за тысячи кругов Александр