— Не будет, — кивнул стальной головой кованый.

— Идём дальше. Если вы потеряете руку, её также можно заменить, верно?

— Да, многие из наших тел неоднократно меняли конечности. Они изначально делались легкосменными, потому что первые «Перечницы Колловски» часто взрывались.

— То есть если, к примеру, предприятие «Малый лафетный завод Жерла», в котором мне принадлежит пятьдесят процентов плюс одна акция, наладит выпуск рук для кованых, это не будет нарушением договора?

— Не будет.

— А если ног?

— Никакой разницы, — подтвердил кованый.

— А туловищ? Голов? Ведь ваш разум не в голове, а душа не в сердце, вы можете поменять голову, не перестав быть собой?

— Разумеется.

— Таким образом, мы можем производить ваши тела в рамках «Наборов для капитального ремонта и обслуживания». Оформлять как «ремкомплект». Поставляется в разобранном виде, а значит, не является кованым. А что там только руки-ноги прикрутить, это никого не касается. Называется «отвёрточная сборка». Производитель не несёт ответственности за то, как покупатель использует его продукцию.

— Вы правы, формально это не нарушит букву Каррегвенского договора.

— А дух его не нарушит тем более! — оптимистично заявила Спичка. — Невозможно производить «новых кованых», потому что в некотором смысле кованый вообще один! А какое количества железа к нему подключено, уже не так важно.

— Вы превзошли самые оптимистичные наши прогнозы, мадам Фламерия, — склонил голову кованый. — Это воистину великий план. Думаю, цену за его исполнение вы запросите тоже немалую?

— Да уж, не продешевлю, не надейтесь! — потёрла руки Спичка. — Услуга за услугу!

* * *

— Талена… — виновато сказал Вар. — Я…

— Мы знакомы, господин? — холодно ответила девушка. — Не припоминаю, извините. По всем вопросам обращайтесь в справочную библиотеки.

— Талена! Я же извинился!

— За что, господин? Я не помню. У меня, знаете ли, жизненный принцип не запоминать мудаков. Жизнь слишком коротка для этого.

— Ладно, — вздохнул Вар. — Прекрасная библиотекарша, с которой у нас ничего не было! Не желаете ли вы заработать неплохую сумму, практически не выходя за рамки ваших служебных обязанностей? Чисто деловое предложение.

— И никаких ресторанов?

— Даже пирожок с уличного лотка не куплю.

— И какова сумма?

— Тысяча куспидатов.

— Всего? А если я хочу десять тысяч?

— Сделка!

— Демоны, надо было просить сто! — с досадой сказала Талена. — И что вы хотите за эти деньги, незнакомый господин?

— Мне нужно в закрытый фонд.

— Всего-то? Я-то думала, вы попросите доступ к архивам Консилиума. Откровенно говоря, этот фонд закрыт на символический замочек, открывающийся гвоздём, и никто за ним не следит. Там куча старого пыльного хлама, который просто свален без всякой системы. Вы переплатили, незнакомый господин, но сделка есть сделка!

— Считайте это компенсацией за забытое и извинением за неслучившееся.

— За десять тысяч серебром я готова забыть даже как меня зовут, — хмыкнула девушка. — Пойдёмте.

Два тёмных коридора спустя они оказались перед невзрачной дверью, запертой на дешёвый замок. Талена достала из кармана связку ключей, нашла самый маленький и простенький, вставила в скважину, повернула…

— Если вам что-то надо здесь найти, — предупредила она, зажигая магический светильник, — то ни за десять, ни за сто тысяч не смогу помочь. Сюда столетиями сваливали всё, что по какой-то причине считалось неподходящим для открытого доступа. Со временем причины забылись, а составлять каталог никому даже в голову не пришло. Зачем? Всё равно фонд закрытый. Так что бумаги тут лежат просто слоями, и если вам нужно что-то действительно старое, то вы зря не захватили лопату.

— Я приблизительно знаю, где лежит то, что мне нужно, — сказал Вар. — Но даже если вы просто подержите фонарь, это будет большим подспорьем.

— Думаю, что за десять тысяч серебряных я могу поработать подставкой для лампы, — вздохнула девушка.

— Если меня верно сориентировали, то в конце главного прохода есть небольшой закуток, образованный тремя закрытыми шкафами. По крайней мере, несколько десятков лет назад он был…

— Как интересно! Никогда туда не заходила, но давайте посмотрим…

Через час чумазые и покрытые пылью Вар и Талена всё ещё сидят на бумажной горе, прочитывая и отбрасывая старые документы.

— Подумать только! — девушка, в азарте забыв свою обиду, потрясает пожелтевшим манускриптом. — Планы Утробы существуют! Как вы только догадались, что их надо искать в архивах муниципального водоустроительного треста?

— Это вполне логично, — отвечает Вар, осторожно разворачивая старинный чертёж. — Во-первых, Утроба по традиции оставалась в ведении водопроводчиков ещё со времён геотермального отопления, потому что переводить её на баланс другого управления — это тонны бумаги извести на бюрократию. Во-вторых, все муниципальные службы обожают отчётность, без неё не списать бюджеты, а значит, обязаны иметь планы, чертежи и опись подведомственного имущества. В-третьих, они никому уже двести лет не интересны, поэтому их засунули в самый дальний угол и забыли.

— И вы оказались совершенно правы! — Талена развернула очередной план. — Ого, тут и входы помечены! Даже под библиотекой есть… Не ожидала обнаружить у вас такие бюрократические компетенции.

— Честно говоря, — признался Вар, — мне подсказали, где искать. Мать одного знакомого изучала их однажды, довольно давно. Я просто предположил, что они с тех пор никуда не делись.

— Обалдеть! — Талена сдула пыль с листа бумаги, и они дружно расчихались. — А правда, что тот, у кого есть планы, может найти в Утробе клады и сокровища?

— Вряд ли, — засмеялся Вар, — иначе их бы уже забрал тот, кто эти планы составлял.

— И что же там можно найти на самом деле?

— В основном, неприятности.

— Их много где можно найти, — резонно возразила Талена. — Но вы почему-то собрались в Утробу.

— Одна девушка попала в беду…

— О, так вы своих девушек не только выкидываете поутру на крыльцо, как котят?

— Я вовсе тебя не выкидывал! Ты просто неправильно поняла! Мы сейчас… Ну, скажем так, исполняем довольно опасный план. Я побоялся, что с тобой может что-нибудь случиться.

— Ну да, конечно, — скептически фыркнула девушка, — а я такая прям поверила.

— Клянусь, я бы пришёл к тебе сам, как только всё закончится!

— А как же та ваша девушка? Ну, у которой беда?

— Это