— Будет жарко, — озвучил факт Лок. — Стоит отрядам Солнцевых и Лучистовых нас заметить, как обязательно нападут. Не думай, что я струсил, но… Нас всего трое… — посмотрел нервно мне в глаза паренёк. — Это просто Торс интересуется… — резко кивнул он на брата, что поднял вопросительно брови.

— Ну, для начала… нас не трое, а четверо, — улыбнулся и отогнул пиджак. — С нами ещё кошечка, что очень проголодалась.

Лок сглотнул, глядя на монстра.

— Что ты опять задумал?..

Глава 11

— Ну это корыто хоть немного получше предыдущего.

Лок вцепился в руль с довольной рожей и прокрутил кожаную оплётку так, что та заскрипела.

— Кайф! Почти как баба, только слушается, — ухмыльнулся он и серьёзно посмотрел на меня: — Какой у нас план?

— Охота. Всё как обычно, — пожал я плечами, смотря вперёд.

— Монстры? Люди?

— Рули уже, — закатил я глаза.

Впрочем, рулить было некуда: стояли в огромной пробке. Сегодня на удивление очень много желающих поохотиться…

Блондин предлагал растолкать негативов, но я его остановил. Пусть аристократы перед нами поохотятся. Не хочу их беспокоить раньше времени…

— Да твою ж мать! — возмутился Лок, когда кто-то влез без очереди в нашу пробку. — Этот урод у меня получит…

Блондин выскочил из машины и направился разбираться. Вытащил мужика, стукнул его рожей об капот и жестами показал, где его место и что стоит уважать очередь.

Когда подошла наша очередь, то нам просто махнули рукой, чтобы мы проезжали.

— Нормально девки пляшут… — довольно улыбнулся Лок.

Хм… Это патриарх или Солнцевы с Лучистовыми договорились, чтобы нам такую честь оказали? Да плевать. Негативы заметили это «отношение» к нам, а значит, ползёт ещё больше слухов. А это мне только на руку.

Довольно потянулся и сунул руку за пазуху, чтобы вытащить Амику.

— Да отпусти, вредина! — возмутился, когда она зацепилась за мой пиджак, явно не желая покидать тёплое местечко.

Порвала… Надеюсь, он ещё не достиг предела восстановления.

Окинул взглядом безопасную зону. Машин и правда много. Насчитал аж двадцать вольных и около восьми родов. Часть аристократов отправилась дальше к разлому.

— Ждуны! — хмыкнул блондин. — Собираются сидеть и надеяться, что кто-то выскочит из-за барьера. И желательно жирный.

Мы двигались в сторону вольных. У кромки леса я заметил несколько тварей, что убежали вглубь. Отлично. Начнём оттуда и будем постепенно двигаться в сторону Солнцевых и Лучистовых.

Мы свернули с дороги и упёрлись в машины, стоящие на опушке леса. Несколько групп вели битву с земляным медведем.

Мы остановились на краю поляны, наблюдая за битвой. Вольные охотники использовали автоматы, поливая медведя градом пуль с метрилом, которые нет-нет да и пробивали защиту монстра.

А этот мишка меньше, чем тот, с которым я тогда сражался. И каменные пластины у него маленькие и хрупкие. Видимо, только-только стали расти. Значит, он Примитивного ранга. Правда, этим ребятам, что и капли магии из себя выдавить не могут, он не по зубам.

Шум битвы разносился по округе, и предвкушение битвы приятно будоражило кровь.

— Ты останешься здесь! — сказал я кошке, усадив её под торпеду. — И не надо на меня так смотреть… Будешь себя хорошо вести, выпущу погулять.

С братьями вышел из машины. Медведь ревел и, размахивая мощными лапами, пытался сбить атакующих. Один из охотников — дерзкий парень с автоматом — бросился вперёд, целясь в глаза зверя. Он сделал несколько выстрелов, и одна из пуль попала в цель.

— Ура! — радостно вскинул руки счастливый парень.

Но радость длилась не долго… Медведь взревел от боли и ударил лапой по земле. Из почвы вырвалась каменная пика и прошила парня насквозь снизу вверх, выйдя через макушку. Крик счастья сменился хрипом, и тело на остатках какой-то невероятной силы воли попыталось поднять автомат, чтобы выстрелить снова. Я вздохнул и разочарованно покачал головой. Храбрые, но дураки.

— Пойдём. Тут всё ясно, — сказал я братьям. — Нас там свои монстры дожидаются.

Немного пробежались и оказались в лесу. Моя добыча нас заметила: две огненные пантеры двигались к нам. Я сдерживал свою магию, чтобы не напугать тварей. Торс встал слева от меня, а Лок — прямо за мной.

Первая пантера вышла из невидимости и прыгнула на меня, целясь лапами в горло. Резко отшагнул в сторону, и Лок выпустил световой разрез. Яркое лезвие зацепило морду твари, оставив глубокий след, и пантера снова исчезла. Ну, она так думала. Теперь её можно по следам крови отследить.

Вторая пантера появилась внезапно сбоку и бросилась на Торса, целясь лапой в грудь. Громила даже не отошёл. Выбросил руки вперёд и схватил её за лапу, резко дёрнул на себя и чуть вверх. Раздался треск, и лапа твари переломилась. Пантера рыкнула от боли и ушла в невидимость.

Первая пантера снова появилась и бросилась на меня. Уже приготовился её добить, как тварь исчезла. По каплям крови заметил, как она двинулась к блондину.

Лок выпустил шар света в появившуюся перед ним пантеру, а та пригнулась и ударила лапой по бедру паренька.

— М-м-м! — припав на ногу, застонал блондин и прошипел: — Сшу-ука-а…

Лок отхаркнул кровь и закричал от боли. А вот и яд подействовал.

Я напитал ноги эфиром и прыгнул вперёд. Носком ткнул тварь в бок, сбив её попытку скрыться. Монстр прокатился по земле. Я резко подскочил и приподнял тварь за шкирку.

— Скажи «А-А-А»!

И выпустил в раскрытую пасть шарик эфира. Вспышка — и тело пантеры забилось в конвульсиях, а вскоре обмякло. Сразу после подскочил к Локу, приложил руку к его ране и выпустил энергию. Рана паренька зашипела, и вены проступили. Эфир потёк по сосудам, чтобы остановить яд.

— Сука-а-а-а! — взвыл блондин. — Что это за херня-я-я⁈ А-а-а-а… Мне словно раскалённое железо в тело залили.

Трясущимися руками паренёк достал бутылёк с какой-то жидкостью, а я ощутил позади вибрацию магии. Развернулся.

Вторая пантера, что дралась с Торсом, снова появилась и попыталась укусить его за ногу. И громила снова меня удивил. Он сместился в сторону, и раненый монстр клацнул зубами, хватая воздух. Хорошая скорость реакции!

Я без раздумий прыгнул твари на спину и повалил её. Торс резко приблизился и дёрнул повреждённую лапу пантеры на себя. Монстр взревел.

— Она моя! — крикнул Лок.

Несмотря на боль, он собрался