санузел. Проделав все необходимые процедуры, я снова вернулся в спальню, чтобы одеться для пробежки. И уже одетый заглянул на кухню, чтобы спросить телохранительницу, бежит ли она сегодня со мною. И увидел… трудовика.

— Привет! — сказал я. — А где Фрося?

— Здорово! — пробурчал он. — У тебя надо спросить.

— Она вчера чего-то испугалась и выскочила на улицу.

— А ты и рад.

— С ней что-то стряслось?

— Да ничего страшного. Легкая истерика. Бывает при нашей работе. Отпустил ее на три дня. Пусть хоть дома побудет с семьей.

— И решил занять ее место?

— А что, прогонишь старого друга?

— Не прогоню, если будешь убирать и готовить. Ха!

— Обойдешься!

— Тогда домывай посуду и на выход.

— Ладно, я и не собирался тебя стеречь, — миролюбиво проговорил Витек. — Слишком много чести. Я зашел, чтобы тебя предупредить кое о чем.

— И о чем же?

— Полковник собирается с тобой встретиться.

— Когда и где?

— Сегодня, но точного времени и места я не знаю, — ответил Курбатов.

— Вот как!

— Вчера было совещание. И он, как бы между прочим, упомянул, что намерен повидать нашего с ним общего друга.

— Думаешь, он собирается меня ликвидировать лично?

— Ничего я не знаю, — сказал трудовик. — У меня только одна просьба к тебе.

— Какая же?

— Если он или кто-то другой свяжется с тобой и назначит время и место — сообщи мне любым способом. Это в твоих же интересах. Договорились?

— Хорошо, — ответил я и добавил: — Если ты уже закончил, то прошу валить отсюдова. У меня по расписанию пробежка. Без обид, коллега…

— Хоть бы спасибо сказал за то, что я разгреб этот свинарник.

— Спасибо!

Гость вытер полотенцем последнюю чашку, поставил ее в шкафчик для посуды и вышел в прихожую обуваться и одеваться. Я последовал за ним. За воротами мы разошлись.

Я двинулся обычным маршрутом, а Витек побрел в сторону школы. Я мерно двигал ногами, наматывая километры, и размышлял над странностями поведения майора: то он приставил ко мне Зудову, которая меня не отпускала далее чем на сто метров, то вдруг дал ей трехдневный отпуск, оставив меня без присмотра. Может, он уверен, что пока Михайлов со мною не повидается, мне ничего не грозит?

Зачем тогда он приперся ко мне с утра пораньше? Мог бы в школе предупредить. И, кстати, как он попал в мою квартиру? Хотя, смешной вопрос. Понадобилось, и попал. Гэбэшник же. Ну ладно, а посуду зачем мыть стал? По доброте душевной? Ох, что-то не верится. Какая-то иная у него цель была. Мне отчего-то стало не по себе, и я сократил обычное время пробежки. Вернулся к себе. Вошел в квартиру и осторожно осмотрел ее. Ничего подозрительного.

В моих вещах трудовик вроде не рылся. К телефону не прикасался — пыль на трубке оказалась не стертой. Вряд ли Витек заложил мину. Зачем? Так-то он на моей стороне…

Я еще раз обошел квартиру, заглянул даже в сливной бочок унитаза. Ничего. Что-то же он делал здесь, кроме мытья посуды? Я скользнул взглядом по окнам. Стоп! А где приборчики, которые установила Фрося? Ни в большой комнате, ни в спальной, ни в кухне — ни одного не осталось. Выходит, он приходил для того, чтобы снять их? Зачем? Уверен, что я не переживу встречу с полковником? Вполне возможно. Несмотря на все эти загадки, я не стал пороть горячку. Позавтракал и отправился в школу. И встретил трудовика на мехдворе.

— Зачем ты убрал сигнализацию из моей квартиры? — спросил я его в лоб.

— За ненадобностью, — также прямо ответил он.

— То есть, после встречи с твоим шефом, я туда уже не вернусь?

— Да. Вне зависимости от результата.

— Почему же ты не сказал об этом, когда мыл посуду у меня дома?

Он показал жестом телефонную трубку и покрутил пальцем. Ясно — опасался прослушки.

— Ну хорошо… — пробормотал я. — Допустим, полковник отпустит меня живым, куда мне деваться? Бродяжничать идти?

— У меня есть запасная конспиративная квартира. Поживешь пока там.

— Да с какой стати?

— О ней не знает полковник и никто в Управлении.

— Ну и что⁈ Я ведь не буду сидеть в этой конуре безвылазно, у меня работа!

— В школе тебя прикрою я. Между работой и домом — старший лейтенант Зудова. Она же будет сбивать с толку наружное наблюдение. На явке тебя не потревожит никто. Гостей, правда, принимать нельзя.

— Почему же раньше мне позволялось жить у себя?

— Потому, что раньше ты был только преподом по физре, а теперь — ты теневой заправила, — жестко произнес майор КГБ. — Думаешь, передел собственности среди цеховиков уже завершен? Нет, он только начался. Твоя квартира известна очень многим, а у нас недостаточно сил, чтобы прикрывать тебя на всех твоих маршрутах и встречах. Кстати, машина твоя пока постоит здесь, у тебя будет другая и твоим водителем теперь станет Ефросинья.

— То есть, моя личная жизнь это уже не моя личная жизнь?

— Придется потерпеть, — пожал плечами Курбатов. — Не хотелось бы, чтобы ты угодил в мясорубку, покуда система вновь придет в равновесие.

— А почему бы всемогущему КГБ не воспользоваться ситуацией и не ликвидировать эту систему?

— Это вопрос философский, — проговорил Витек, — но я тебе на него отвечу. При ликвидации этой системы, в упомянутую мясорубку могут угодить многие ни в чем не повинные люди. В том числе — и не безразличные тебе лично. И потом, Гидру надо рубить с корнем, иначе новая голова вырастет. Больше вопросов нет?

— Нет!

— Ну вот и отлично! Пока Фрося в отпуске, твоим личным водителем буду я. До встречи.

Слегка ошеломленный, я отправился вести урок. Удалось ли трудовику меня запугать? Да нет, конечно, меня лишь безмерно раздражала необходимость менять свои привычки, пусть даже на короткое время. Немного тревожила предстоящая встреча с Михайловым. Не думаю, что тот решил все-таки от меня избавиться. Ради такого простого дела незачем огород городить. Следовательно, встреча с начальником местного Управления внесет очередные коррективы в мои планы или, в лучшем случае, в представления о происходящем. Хотелось бы до конца понимать, что тут вообще творится. Да только вряд ли это возможно.

Эти мысли не