Три боевых средних робота, больше похожих на гигантских стальных крабов, прикрывали наш отряд огнём и бронёй до самого корабля противника. Последний из них разлетелся на куски уже буквально возле борта, успев выпустить в пробоину заряд из тяжёлого орудия. И вот теперь ход за мной.

— Дроны! — по команде сержанта в оплавленное отверстие влетели четыре дрона — Найдёнов, Заг приготовится!

Разведывательно-ударные дроны, являющиеся частью наших штурмовых скафандров, ворвались в чадящую черным дымом дыру, и на мой имплантат потоком полилась информация.

Это двигательный отсек плавающей батареи, силовая установка раскурочена, всюду валяются обломки, а также тела бойцов противника и технических дроидов. Дрон легко определил по остаткам формы, что перед нами трупы механиков и ремонтников, которые судя по всему пытались восстановить двигатель после повреждения. Отсек пуст, нет ни единой живой души, охранные системы выведены из строя.

— Пошёл! — это уже непосредственно мне приказ, и я даю команду ракетному ранцу, который выталкивает скафандр из болотной жижи, поднимая меня в воздух. Придётся немного изобразить из себя «Железного человека», пробоина в паре метров над моей головой.

— Чисто! — через секунду я на месте, по мне никто не стреляет, и я прохожу дальше, освобождая место Загу.

Когда весь штурмовой отряд сосредоточился в двигательном отсеке, я снова занимаю позицию впереди. Перед нами закрытая дверь, которую предстоит взломать или уничтожить, перед тем как идти дальше. Корабль вздрагивает от мощных залпов, он до сих пор ведёт огонь по месту высадки и нас торопят все, кому не лень, не стесняясь в выражениях. Голос лейтенанта, который я слышу в своём шлеме, уже перешёл на визг, сейчас обломки корабля, в которых укрылось наше командование, отделения снабжения и полевой госпиталь, ровняют с землёй. С десантными ботами почти покончено, все кто смог прорваться, уже на земле и уже там их добили конфедераты. Именно эта батарея и добила! По-моему, наша группа одна из немногих, которая смогла проникнуть внутрь своей цели.

Контрольная панель управления работой шлюза, который ведёт дальше в глубь корабля, разбита и не работает, только для нас это не проблема, дверь мы откроем и так. На ней уже установлены плазменные заряды направленного действия, среди штрафников именуемые «открывалка». Сейчас они сработают, и я приму на себя первый удар защитников. По спине ручьём течёт пот, мне жарко, несмотря на то, что климатическая система скафандра исправно работает. Мой силовой щит переведён на полную мощность, а над головой застыли ударные дроны, готовые обрушится на врага.

Готовясь к бою, я невольно оглянулся на своих товарищей, желая убедится, что я не один, мне чертовски страшно. Позади стоит Заг, сквозь прозрачный визор шлема я вижу его растерянное и испуганное лицо, дальше в напряженных позах застыли другие штурмовики. Нас чертовски мало! Вдруг, мой взгляд привлекает правая переборка, почти у нас в тылу, которая как-то неестественно светится. Тонкая, красная линия нагретого металла четко очерчивает контур прямоугольника, и с каждым мгновением жар всё сильнее! Её выжигают, так же, как и мы собирались выжечь дверь, чтобы попасть в этот отсек!

— Берегись! Атака с права, сзади! — ору я, понимая, что предупрежденные запаздывает.

Яркой вспышкой плазменный заряд прорывается наружу, и от сильного удара часть стальной стены уносит вперёд, прямо в мастер-сержанта, который идёт замыкающим.

Действуя как будто на автомате, я срываю нашу «открывалку» с двери, и за пару мгновений до её сработки, швыряю заряд прямо через головы штрафников, в объятый пламенем проём, а затем даю команду своим дронам идти в атаку. Стрелять я не могу, передо мною штурмовики моей группы.

Появление антиабордажного робота колонистов в оплавленном отверстии, как раз совпало с взрывом брошенного мной заряда, и это спасло многим из нас жизнь. «Открывалка» каким-то непонятным мне образом, очень удачно приземлилась как раз на оружейный комплекс робота, тут же добавив огня и дыма в тесном отсеке. Да я просто Шакил О’Нил!

От радостных мыслей меня отвлекло шипение двери, которая резво рванула в сторону, открывая проход полный вражеских солдат. Имплантат и системы скафандра взвыли тревожными сообщениями, пытаясь предупредить меня об опасности. Уничтожить нашу штурмовую группу артиллеристы решили наверняка, атаковав с двух сторон.

Мой силовой щит загудел от попаданий, а я, вопреки практике действия штурмовых групп, которая предписывала мне держать удар, стрелять и ждать подмоги, рванул в сторону, пытаясь укрыться за переборкой.

Я успел, щит сдох, едва я убрался с линии огня. Не мешкая, я сорвал с пояса две гранаты и швырнул их дверной проём, при этом сделал это рикошетом от стены, как когда-то показывал мне дядя Андрей. В коридоре знатно рвануло, в ту же минуту Заг, тоже лишившийся щита, рухнул на палубу, и я, воспользовавшись моментом краткого затишья, рискнул высунуться и затащить его к себе в укрытие.

Теперь я и Заг были в относительной безопасности, от боя, что шёл в тылу, нас прикрывал массивный двигатель корабля, от контратакующих защитников батареи — крепкая переборка.

— Заг! Ты живой там⁈ — Я треснул бронированной перчаткой по забралу шлема штрафника. С первого взгляда особых повреждений на скафандре моего сослуживца не было видно. Кое-где на опалённом корпусе штурмового комплекса виднеется пена гермогеля, значить пробития были, и тем не менее ничего критического, с чем бы не справилась аптечка я не видел.

— Где я⁈ — в моём шлеме послышался потерянный голос Зага.

— В Караганде! — логично ответил я штрафнику, вспоминая самый знаменитый город Средней Азии — ты в состоянии воевать? Учти, если ты сейчас не очухаешься, нас попросту добьют! Хватит шлангом прикидываться, мне нужна твоя помощь! Как ты?

— Я в порядке — наконец-то ответил Заг, ненадолго зависнув и смотря в одну точку, наверняка проверял системы комплекса и общался с имплантатом — осколками посекло и контузило, но я могу двигаться.

— Вот и хорошо! — я искренне обрадовался, что мой недавний враг не откинул копыта. Как жизнь то меняется! Еще час назад я желал ему мучительной смерти! — нам нужно заблокировать дверь, и сделать это можно только уничтожив всех уродов, что за ней спрятались. Это придётся сделать нам с тобой, все остальные сейчас заняты более важными делами.

— Это какими⁈ — недовольно вскинулся Заг — мы вдвоём не справимся!

— Они пытаются сейчас не сдохнуть и прикрывают наши жопы, что бы их не нашпиговали огурцами размерами с десантный бот! — я внимательно изучал данные поступающие на имплантат от других бойцов