Приключения начались почти сразу. Стоило свернуть на просеку и покалдыбать по ямам, как сзади просигналили. Я шел вторым, впереди – Николай, он тоже услышал гудок и затормозил раньше меня. Я же чуть не уперся капотом в зад его машины.

– Что случилось? – забеспокоилась Вера, сидевшая рядом со мной в кабине.

– Сейчас узнаем, – ответил я. – Сиди пока, не выходи.

Несмотря на соседство, мы пока и парой слов не перемолвились. После случившегося с немцем она со мной почти не разговаривала, а я за дорогой смотрел. Захочет, сама заговорит. У женщин обычно долго молчать хуже получается, чем у мужчин. Хотя бывают исключения.

Все машины встали, из последнего «мана» вылез Оганесян. У него открылось кровотечение. И так у нас водителей две с половиной калеки, а теперь еще это! Причем заставил его остановиться сидящий у него в кабине Аркадий, сам этот герой, наверное, собирался ехать до тех пор, пока не упадет.

– Говорил же тебе! – вспыхнул я. – Ты еще не готов вести машину.

– Сейчас я все решу. – Вера принялась заново перевязывать мехвода, я подошел к последней машине.

Тут курили мрачный Боря, улыбчивый Юра, а рядом с ними околачивался Гюнтер с наивным и виноватым выражением лица. Наши на него внимания вроде не обращали, но, судя по тому, как то и дело поглядывали ребята, без присмотра он не оставался ни на секунду. Надо бы, конечно, из кабины его не выпускать, да пусть ноги разомнет.

Я прошел, посмотрел на бледного Оганесяна, над которым колдовали Вера и одна из медсестер. Судя по катящемуся по лбу мехвода поту, удовольствия от процедуры он получает мало. Надо бы поддержать парня, ему хуже, чем остальным. Может, у Гюнтера есть? Что это за водила, у которого заначки нет? Машины, конечно, перетрясли, но что-то же могло остаться.

– Hast du Schokolade? – спросил я немца. Давай, колись, сынок, ты же любишь сладкое!

– Йа, Йа, – закивал водитель, обеспокоенно оглянувшись на Борю.

– Гони тормозок Гюнтера, – повернулся я к санитару, правильно поняв мимику немца.

– Что сразу я? Не брал я у фашиста ничего! – обиделся фельдшер.

– Я считаю до одного! – прикрикнул я на него.

Боря вернулся, неся сверток. Я протянул руку, и он с недовольным лицом передал его мне. Так, что тут у нас? Я развернул бязь, в которую Боря собрал трофеи. Не густо. Бензиновая зажигалка, помазок, зеркальце, пачка галет, баночка джема и полплитки шоколада. Отодвинул в сторону все, кроме шоколада и джема, и направился к Оганесяну, который как раз вырвался из рук медиков и сидел на травке у колеса.

– Где твоя фляжка с водой? – спросил я.

Мехвод попытался встать, но здоровая рука соскользнула с подножки грузовика, на которую он попробовал опереться, и чуть не упал. Я успел подхватить его в последний момент. Оганесян молча кивнул и достал свою фляжку, лежавшую на сиденье.

– Вот, – потряс он ею, доказывая, что вода в ней есть.

– На, съешь сейчас, – отдал я ему сладости.

– Спасибо, товарищ… – начал он.

– Ешь и поехали, люди ждут, – оборвал я его.

С другой стороны кабины стоял Аркадий Алексеевич. Бледный, с серыми губами, тяжело дышащий, будто ему пришлось сейчас бежать за нами. Вот кому отдохнуть надо. Видать, сил залезть на подножку не хватает. Я подошел к нему и подсадил. Даже это заставило его дышать тяжелее.

Наконец, все расселись по местам и тронулись. Хорошо дальше ехали, скучно. Ничего не происходило. Я таки приспособился к вождению «мана» и рулил спокойнее. Вера рядом со мной даже задремала. Пару раз продирались сквозь мелкую поросль кустарников, но немецкий грузовик – не наша полуторка, весом придавил, проехал.

Остановились, когда уже начало смеркаться. Надо было и покормить людей, и на ночь устроиться. По этим лесным дорогам и днем ездить мало радости, а в темноте только сумасшедший поедет.

Я подошел к Николаю. Только он и знает, сколько мы проехали и где находимся. Оказалось, не так уж и далеко мы уехали, по прямой – километров тридцать. За полдня.

– Да не переживайте, завтра полегче будет, – заверил меня водитель. – Утречком Михнов минуем, тут немного осталось, а там через Изяслав на Шепетовку.

Санитары расставили палатки, час мы только переносили туда раненых. Трое умерло, двое находились в критическом состоянии. Наблюдать агонию сожженных заживо людей было очень тяжело. Всего лежачих насчитали сорок шесть человек. В основном рядовые красноармейцы, но нашлось и три лейтенанта, и даже один капитан из артиллеристов.

Палатку Вере я установил сам, накидал туда свежего лапника, зажег рядом маленький костерчик в ямке. Поставил вариться кулеш, разогрел черствый хлеб.

– Завтра умрет еще с десяток… – На Вере лица не было.

Пришла она, когда уже совсем стемнело, сил у нее не осталось даже стянуть сапоги. Помог. Потом полил воды из фляжки – рыжая долго оттирала красные от крови руки.

– Поешь, а я пошел проверять караульную службу. – Особой надежды на фельдшеров и санитарок не было. Все устали, легко ночью заснут.

– А как же ты? – спросила она, пододвигая котелок.

– Поем позже.

Я обошел лагерь, проверил два поста. Послушал, что говорят в медсанбате. Настроения были самые плохие.

– Немец прет – не остановить, – вещал двум раненым жующий Боря. – К осени в Москве будет.

Тут я уже не выдержал и дал санитару в ухо. Боря упал на землю, вскочил, выплевывая сухари изо рта. И тут же получил в «солнышко». Согнулся, его вырвало.

– Вот, товарищ лейтенант…

Один из раненых подал мне серый листок. Это была листовка немцев, в которой предлагалось сдаваться, сообщалось, что доблестный вермахт уже взял Минск и Львов. Оперативно так напечатали.

– Откуда это? – я пнул скулящего Борю.

– Кто-то из парней подобрал на позиции, – ответил мне тот же раненый. – Этот сидел, читал.

Вокруг нас столпились санитарки медсанбата, кое-кто из фельдшеров.