— Но тогда нам придётся оставить наш дом, — возразила мама.

— Морису и Мэри нужно тренироваться, чтобы стать сильнее. Без этого никак не обойтись, — заметил я.

— Мама, я очень хочу попасть в орден и стать сильнее! Пожалуйста, давай пойдём туда! — воскликнул взбудораженный Морис.

— Я тоже хочу, — поддержала его Мэри.

— Ладно, я всё понимаю. Раз надо, значит надо, — вздохнула мама. — Но я переживаю, что вам придётся подвергать себя опасности.

— Таков наш путь. Этого не избежать, — сказал я, понимая, что чтобы выжить в будущем, нужно быть как можно сильнее.

Попрощавшись с семьёй, я оседлал своего страуса и направил его в сторону выхода из города. Пока я проезжал по улочкам, горожане приветствовали меня радостными и благодарными возгласами. И это заслуженная реакция, так как все они живы лишь благодаря мне.

Ну а дальше меня ждёт путь в тот самый орден драконьих жрецов огня и молнии. Именно там я научился драконьей магии и стал намного сильнее. Именно грандмастер ордена взрастил меня, сделав тем, кем я являюсь. Там же меня ждали мои братья и сестры по ордену. К сожалению, они, как и грандмастер, не помнят меня и то, через что мы прошли. Но не беда. Есть у меня идея, как доказать им, кем я являюсь.

Глава 15

Орден драконьих жрецов огня и молнии находился довольно далеко от моего текущего местоположения. Если я буду перемещаться на страусе, поездка до ордена займёт слишком много времени, и я не успею попасть на королевский бал вовремя. Поэтому в данном случае я видел единственно верное решение. Мне нужно как можно быстрее оказаться в портовом городе и воспользоваться особым видом транспорта. Самым быстрым в нашем мире.

То, что такие города называют портовыми, не значит, что они находятся рядом с морем. В подобных городах есть корабли, но вместо того чтобы плыть по морям и океанам, воздушные судна бороздят небесные просторы.

Да, казалось бы, подобное звучит слишком нереалистично, но всё именно так. Воздушные судна — это шедевр артефактного искусства. Каждый такой корабль — это очень дорогой артефакт. Изобрели воздушные судна гномы. Раса, которая обладает самыми совершенными знаниями в артефакторике. Это раса величайших изобретателей Альтеи.

До ближайшего портового города было четыре дня пути. В этот раз я не загонял своего страуса до изнеможения, но всё равно большую часть времени мы проводили в дороге так как сроки поджимают.

И вот наконец на горизонте предстал огромный город гораздо больших размеров чем тот городишко, где я вырос. Каждый портовый город является пересечением торговых путей, поэтому там всегда многолюдно. Так что, когда я въехал внутрь, передо мной предстали каменные дома, широкие улицы и большое скопление народа. Со стороны могло показаться, что всё это один большой муравейник.

Меня же интересовал сам порт. Именно туда я и последовал, и совсем скоро перед моими глазами раскинулись десятки воздушных суден. Корабли из металла казались монументальными и красивыми. Они были разных размеров. Некоторые очень большие, десятки метров длиной. А другие поменьше. Были даже совсем небольшие судна размером с большую лодку.

Лучшим для меня вариантом было полететь на пассажирском воздушном судне. Но одна такая поездка обходится очень недёшево, и это могут себе позволить только обеспеченные люди.

В данный момент у меня не было денег, чтобы позволить себе такой перелёт. Конечно, я мог бы продать часть зелий, которые остались у меня ещё с тех времён, когда я занимался алхимией с Эриком. Но не хотелось этого делать, так как неизвестно, когда я смогу пополнить запас алхимии.

Поэтому я решил попробовать устроиться рабочим на одном из воздушных суден. Найдя пассажирский корабль, который летит в необходимое мне место, я подошёл к скучающему матросу, обратившись к нему.

— Привет. Хотел спросить, не нужны ли вам на корабль работники?

— Наше судно полностью укомплектовано. Поэтому нет, не нужно, — отмахнулся от меня парень лет двадцати пяти.

— А что насчёт охраны корабля? — я задал ещё один вопрос.

— Ты, что ли, решил охранять корабль? — презрительно фыркнул матрос. — Слишком мелкий ты для этого. Потеряйся отсюда.

Поняв, что парень не воспринимает меня всерьёз, я высвободил свою ману четвёртого круга, после чего матрос испуганно отскочил от меня в сторону.

—¸Прошу прощения за свою наглость. Но нам действительно не нужны дополнительные охранники. Советую вам пойти в торговую гильдию. Торговцам всегда необходимы подобные люди, — заискивающим тоном объяснил матрос.

Вот насколько важна сила в нашем мире. Изначально этот парень отнёсся ко мне не лучшим образом, но стоило показать уровень своего могущества, как его отношение сразу изменилось.

Все же решив послушать совета матроса, я направился в торговую гильдию. Кирпичное здание, где находился местный штаб гильдии, выглядел броско и монументально. Входная дверь была сделана из красного дерева с выполненной искусной резьбой, а внутри пол был сделан из белого мрамора. Всё здесь говорило о богатстве и достатке. Недаром эта гильдия именно торговая.

Я подошёл к местному ресепшену и так как впереди меня находились другие люди, мне пришлось немного подождать. Но вскоре я стоял перед миловидной девушкой, которая была местным администратором.

— Здравствуйте, чем я вам могу помочь? — спросила она мелодичным голосом.

— Я хотел бы устроиться охранником на торговое воздушное судно, которое направляется в город Баум, — объяснил я.

Город, который я назвал, это ближайший портовый город от места, где находится орден драконьих жрецов огня и молнии. Потом мне, разумеется, придётся ещё какое-то время добираться до самого ордена. Но так я всё равно сэкономлю кучу времени.

— Есть всего одно торговое судно, которое нанимает охрану и направляется в указанный вами портовый город. Однако критерии отбора охранников там очень велики. Минимум третья звезда для мечников ауры или третий круг для магов, — объяснила администраторша.

— Мне подходит, — кивнул я.

— Раз так, то я попрошу, чтобы вас проводили, — заявила девушка, подозвав к себе мальчишку, который, по-видимому, выполнял здесь простые поручения.

— Отведи этого человека к господину Тормену, — администраторша обратилась к мальчику.

— Будет исполнено в лучшем виде, — уверенно кивнул тот.

Мой провожатый повёл меня по просторным коридорам здания гильдии. И пока мы шли, я с интересом расспрашивал его об устройстве этой самой гильдии. Как оказалось, в этом здании не только ведутся торговые дела, также торговцы могут здесь остановиться вместе со своей командой и отдыхать в комфортных условиях. В одно из таких мест для отдыха меня и вели.

Вскоре я оказался в просторном помещении-ресторане, где за столиками сидели богато одетые люди и их приближённые. Мальчишка привёл меня как раз за один из таких столиков. Там сидел дородный мужчина преклонного возраста, который, по-видимому, и был торговцем. Рядом с ним умостились крепкий мужчина лет пятидесяти, являющийся мечником ауры пяти звёзд, а также мужчина лет тридцати, в котором я ощутил магию четвёртого круга. Весьма недурно.

— Здравствуйте, вы господин Тормен? — задал я вопрос, как только подошёл к столику.

— Да, а по какому делу интересуешься? — спросил торговец, прищурившись.

— Я хочу, чтобы вы наняли меня как охранника до города Баума, — объяснил я.

После моих слов торговец Тормен перевёл свой взгляд на двух мужчин, сидящих рядом с ним.

— Маг четвёртого круга в таком возрасте. Интересно… А ты не аристократ, часом? — нахмурился мечник ауры пяти звёзд.

— Самый обыкновенный простолюдин. Или вы думаете, что аристократ стал бы наниматься охранником? — хмыкнул я.

— И то верно, — кивнул Тормен, — Ну что, Артен, берём парня к себе? — спросил торговец у мечника ауры пяти звёзд.

— С его уровнем могущества он нам подходит. Но ты же понимаешь, что круг не всегда решает. Важно также, чтобы парень оказался умелым магом. Поэтому давай проверим его. Пусть сразится в тренировочном бою с Аллином.

— Я готов, — тридцатилетний маг четвёртого круга встал со стула.

— Тогда пойдём на тренировочную арену. Мне самому интересно посмотреть, на что способен малец, — кивнул торговец также поднимаясь.

После этих слов троица повела меня по зданию торговой гильдии