- Лично мое мнение, - медленно ответил я, потягивая вино. - Что после того, как объявят о начале финального квеста, ты упадешь с лошади и сломаешь себе шею. Одной ей будет проще перейти под крылышко к какому-нибудь военному ТОПу. Ты же, согласись, пока больше гражданский. И еще вопрос, при соотношении мужчин к девушкам, как 4 к 1, почему она подошла к тебе?

- Я ей давно нравился, - самодовольно произнес Сульфик. - Просто у нее не было раньше возможности ко мне подойти.

- Еще страннее, - задумался я. - А как зовут твою будущую жену?

- Воздушная, - с ноткой мечтательности протянул Сульфик.

- Ты про нее что-то еще знаешь? - пытался я вернуть своего партнера с небес на землю. - Какой рейтинг, что производит, сколько войск. С кем договора заключала в последнее время.

- Перестань мне завидовать, - вдруг разозлился мужчина. - Я с тобой своей радостью делюсь, а ты...

- А мне интересно, чем тебя не устраивают девушки из твоего поселения?

- Всем не устраивают, - огрызнулся Сульфик. - Я к тебе. А ты... - он в раздражении встал и покинул помещение. А я со вздохом подумал, что прокат придется все же развивать самостоятельно. Хорошо, что основными наработками Сульфик поделился. Я просто не трогал их, пока от него исправно приходили партии рельсов. Похоже, теперь приходить не будут. Или будут и я плохо о нем думаю.

На утро после завтрака, я взял с собой запас блинов побольше, оседлал лошадь и отправился к себе во владение. К вечеру я проезжал мимо таверны и какое-то чувство заставило меня заехать во двор. Зайдя внутрь, я поприветствовал хозяина.

- И вам не хворать, - ответил он. - Хотя с таким количеством постояльцев, я скоро разорюсь.

Я стоял в пустой таверне и не уходил, пытаясь понять, зачем я сюда зашел.

- А что, - вдруг спросил я. - Давно не было постояльцев?

- Вино будешь? - спросил тавернщик. Пить я не хотел и решил уже отказаться, но снова это странное чувство вмешалось:

- С собой упакуй. Дома выпью.

- Вечно вы все куда-то торопитесь, - и добавил. - Сюда уже почитай с месяц никто не заходит. Сам-то тоже все мимо и мимо. Вот и остальные, на тебя глядя тоже мимо. Одна радость, Сульфик позавчера заехал. Да еще один человек был несколько дней назад, про местных спрашивал.

- А кто, знаешь? - навострил я уши.

- Может все же еще вина? - спросил хозяин.

- Не, вина не нужно. Ты мне мяса сделай в дорогу, - кажется я понял, как нужно разговаривать. Хозяин таверны кивнул и буквально через пару минут вынес мне сочно пахнущий сверток:

- Есть такой игрок, Громобой. Вот он лично и был. А с ним еще трое всадников, из его армии, значится сопровождали его. Интересовался, кто вокруг живет. Хотя мне подумалось, что он интересовался больше вашей личностью. И был он тем же днем, что и вы в Столицу проследовали. Только вы утром проехали, а он после обеда прибыл. А опосля вернулся обратно, дальше по дороге не поехал. Получается, что вас искал. Точнее, ваше владение.

Мда, думал я, возвращаясь в свое владение. Этого игрока я не знаю. Пока не знаю. А вот с хозяином таверны я договорился, что стану к нему заезжать, а он станет делиться информацией о том, кто был у него. Я так понимаю, это начальный этап какого-то аналога местной внешней разведки. Нужно будет через пару месяцев еще заехать и поговорить более предметно. Сейчас я не готов, мне нужно подумать.

Доступная информация по Громобою мне ничего не дала. Как он выглядит, я не знаю. Вошел в сотню благодаря последнему балу, удачно согласился на увеличение населения. Это дало ему прирост сразу на сотню мест. Армия есть, выше меня на полсотни позиций. То есть владение сильно военизировано. Это говорит о более слабой экономике, нежели моя. Ничем особым не выделялся. Обычный средний игрок. Тогда зачем ему знать, где мое владение? Надо бы обратно в Столицу. А я только что приехал. Похоже не получается у меня ездить только раз в год.

На следующий день, после прибытия из Столицы, я направился в горы. Во-первых, у меня там сидят литейщики, нужно их озадачивать. Во-вторых, нужно посетить свои лаборатории в горах, у меня для них тоже есть задания и плюшки в виде знаний, полученных от Ягодки.

Сперва я заехал к литейщикам, потому как они были ближе всего. Пробыв у них почти весь день, ближе к вечеру отправился в свой горный научный центр. Вот почему-то всегда получается так, что я приезжаю туда вечером. И утром мрачный выхожу из гостевого домика. Владетель владетелем, но в этом поселении я ночую в небольшом гостевом домике. Тут места и так мало, чтобы строить мне отдельную резиденцию, так что приходится довольствоваться малым. Хорошо, что за эти годы во мне не проснулась барственность, как я переживал одно время. Когда мы построили основную часть резиденции-замка на острове, я поймал себя на ощущениях, что мне нравится утром выйти на балкончик с чашечкой горячего напитка, закутавшись в тонкий халат и смотреть на восход. Особенно, когда за спиной на кровати спит красивая девушка. Но меня напрягло то, что само это чувство начало пьянить, что я начал чувствовать себя выше других, лучше. Нет, не спорю, что это ощущение приятное, но желать его повторения постоянно... это было чревато потерей адекватного восприятия мира. Вот если бы у меня армия была вдесятеро больше, чем любая другая, это было бы веским аргументом для подобных мыслей. Поэтому, стукнувшись пару раз о каменную стену балкончика, я постарался выбить эти мысли из головы. Разумеется, не помогло, но боль слегка отрезвила. Да и текущая на один глаз кровь тоже добавила адекватности. Хотя нужно признать, что хлопоты Лены, когда она меня увидела таким, тоже доставили несколько приятных минут.

Передав данные Ягодки своим химикам, я пару часов просидел перед фонтаном, разглядывая взлетающую и затем падающую воду. Вот ничего не могу поделать, очень нравятся водопады и фонтаны. Вообще, могу часами смотреть на бегущую воду. Понятно, что речь идет о горных реках, а не струйке в ванной из крана.

Вернувшись в свой город, остаток дня посвятил контролю работ. Посмотрел на