— Это мне потребуется, потому что еще у Саймона чешуйку добывать.

Я поднялась и накинула на плечо сумку.

— Две чешуйки, помнишь? — усмехнулся мой новый друг. — Хотя звучит несколько жутковато.

— Да прям! Уверена, что это как волосок вырвать. Для правого дела, то есть выполнения домашнего задания, разве такую мелочь жалко?

Когда мы выходили из библиотеки, я глянула на большие часы, которые висели над выходом.

— Давай поторопимся, — спохватился Рости. — Ужин уже почти закончился, еще немного — и останемся без еды.

Кажется, его не слишком прельщала такая перспектива. В этом вопросе я была с ним солидарна, а потому мы ускорили шаг.

Вопреки опасениям, еда нам досталась. И даже очень приличная. Я ела нечто подобное плову, по крайней мере, там был рис, морковка и кусочки мяса. Не стала уточнять какого. Меньше знаю, крепче сплю, вкусно — и ладно.

Трапеза шла спокойно, пока в поле видимости не возникла Кайрана. Я сразу напряглась. Она окинула нас мимолетным взглядом, взяла поднос и не спеша направилась к ленте раздачи. Ожидала увидеть, что она останется с носом, потому что на ужин приходить нужно вовремя, однако работница столовой с готовностью вытащила из-под прилавка ей несколько блюд, которые мы с Рости уже не застали на сегодняшнем ужине.

— Это что за блат такой?! — тихо возмутилась я, когда Кайрана устроилась не очень далеко от нас.

Ростин только покачал головой, посмотрев на Кайрану, и отвернулся от нее.

— Некоторые адепты неплохо устроились.

Я недовольно поджала губы и тут же пихнула друга в бок.

— Она идет к нам! — зашипела я.

— Жди очередную гадость, — мрачно заметил Ростин.

— Привет, — подошла к нам драконица и улыбнулась во все тридцать два. Или сколько там у драконов в человеческом обличье?

— П-привет, — Ростин даже рот приоткрыл, видимо, удивленный тем, что настолько видная девушка обратила на него внимание. Хотя, если честно, больше внимания перепало мне.

— Привет, — кивнула и я.

— Я хотела бы извиниться за чулки, — она скромно потупила глазки и несколько раз хлопнула ресницами. — Очень торопилась, неудобно вчера вышло. Прости.

Мы невольно переглянулись с Рости. Первые несколько секунд я даже не могла ничего сказать, пока полудракон снова выразительно на меня посмотрел.

— А, да ничего страшного, бывает.

Ситуация была странная, а разговор — неловким. Может, с чулками действительно вышла просто случайность?

— Хорошо, потому что я вчера весь день это в голове прокручивала, я такая неуклюжая. Прошу, возьми этот небольшой презентик в качестве моих извинений, — третьекурсница протянула мне небольшую плитку в яркой обертке. Она напоминала квадратную шоколадку.

— Ну что ты, не стоило! — попыталась отказаться я.

— Я настаиваю, — адептка всунула мне сладость и начала отходить. — Еще увидимся!

— Спасибо! — сказала ей вслед, а потом повернулась к Рости:

— Что думаешь?

Он смотрел на то, как плавно покачивает бедрами удаляющаяся девушка.

— Эй! — пришлось снова пихнуть его локтем, чтобы он посмотрел на меня.

— Что? — спросил парень.

— Как думаешь, здесь яд? — я покрутила угощение в руках.

— Вряд ли, — улыбнулся Ростин. — Слишком очевидно.

— Но не просто ж так она подарила мне этот… шоколад, — прочитала на обертке.

Надо же, в их мире тоже есть такая сладость. Это радует. Шоколад я люблю, правда, не из рук столь сомнительных личностей.

— Не знаю, Яна, — пожал плечами друг. — Выкинь его, да и дело с концом.

Я уже собиралась так и поступить, когда чуть не подпрыгнула.

— Ты чего так дергаешься? — посмотрел на меня полудракон, а потом, проследив за моим взглядом, усмехнулся. — А, женишок пришел.

К нам решительным шагом направлялся Саймон собственной персоной.

— Для вас, адепт, я — профессор Рануфер, — холодно сказал Саймон, подойдя к нам.

— Как он услышал? — пробубнел себе под нос Рости.

— Заклинание острого уха, адепт, — усмехнулся мой жених. — Позволяет быстро найти нужное существо в большом здании. Собственно, так я вас и вычислил. Вы будете проходить такое в конце первого курса.

— Жду не дождусь, — Ростин подскочил с места и, взяв свой поднос, понес его на место для грязной посуды. — Яна, я подготовлю для тебя частицы грамонды.

— Спасибо, — улыбнулась на прощание. — Я зайду к тебе, как только найду нужный ингредиент.

— Нужный ингредиент? Грамонда? — сощурился, глядя на меня, дракон. — Тебе что, огнелед задали сделать?

— Э-э-э, — я посмотрела на него, встав с места, шоколадку сунула в карман, подумав, что выкину потом. Не нужно оставлять ее на виду, мало ли кто-то другой позарится и отравится. — Ну, что-то вроде того. Зелье огня с крупинками льда. А как ты узнал?

— У меня большой опыт преподавания, — усмехнулся Саймон. — А грамонда используется не в таком уж большом количестве зелий. Она позволяет противоположным по своей сути элементам не уничтожать друг друга, а входить в некоторый симбиоз… за неимением лучшего слова.

— А ты неплохо объясняешь, — улыбнулась я. — Получше, чем наш преподаватель по зельеварению.

— Знаю, — самодовольно улыбнулся Саймон. — Я иногда заменяю профессора Дартли. Пройдемся? — дракон открыл дверь столовой и сделал приглашающий жест.

Некоторое время мы шли молча, пока не вышли в сад. Я невольно оглянулась, выискивая глазами горгулий, но, разумеется, сейчас каменные чудовища где-то мирно отдыхали.

— Для чего ты меня искал? — спросила я. — Узнал что-то про свою истинную или про яйцо?

— К сожалению, нет, — вздохнул жених. — Весь день был занят на парах. Надеялся, может, ты что-то слышала среди адептов. Может, кто-то что-то говорил?

Мы медленно шли по аллее. Я покачала головой.

— Прости, но ничего. Сегодня мы с Рости пытались узнать, как вернуть меня обратно в мой мир, но тоже все безрезультатно.

— Почему он все время рядом с тобой вьется? — недовольно заметил Саймон.

— А тебе-то что? — усмехнулась я. — Ревнуешь?

— Я? — хохотнул преподаватель. — Ни капли. Но моему дракону это почему-то не по душе.

— Кстати, о драконах!

Я резко остановилась. Саймон тоже замер на полушаге и недоверчиво на меня уставился.

— Что — о драконах?

—