говорить дальше четко, ясно и по существу. Не впадая в мракобесие и во власть иллюзий — о легкой возможности избавиться от меня. Я предлагаю вам простой вариант — разойтись краями, как в море корабли. О ваших играх ничего не знаю, да и знать не хочу. Они мне безразличны. Для вас я бесполезен, потому что с Барабеком бесед не вел, знаком с момента формирования группы в Распределительном Центре. Других связей не имелось. Он мне ничего не передавал, не вводил в курс каких-то дел. И искренность, и честность моих слов я могу подтвердить через Систему.

Девушка задумалась, побарабанила изящными пальцами по столешнице, затем попросила:

— Расскажи мне, пожалуйста… — непросто ей далось это слово, даже паузу в конце сделала, так и читалось на лице недоуменное — «неужели я это сказала?!», — Как прошла ваша встреча. Подробно.

Собственно, скрывать тут ничего не имело смысла. Не Гостайна. Выложил всё, и опять через клятвы. С десяток уточняющих вопросов, а затем видимо начались вопросы, из-за ответов на которые у меня ещё оставалась целой челюсть.

— А как думаешь, подкинуть он что-то мог?

— Вряд ли… Но даже, если и так, то СБ ЦК все комнаты обыскали, скорее всего. Я так думаю. Очень они серьезно насчет толстяка вопросы задавали.

— Если бы они нашли, то, что Барабек должен передать был нам, то ты бы давно находился в застенках службы безопасности. Удалось установить точно, что происходила плановая проверка. Девяносто девять из ста — связанная с новой наркотой, которую этот придурок успел где-то купить.

Вилена снова задумалась, я молчал.

— Давай сделаем так. Ты приходишь и устраиваешь в своем жилище обыск, не забываешь и про индивидуальное хранилище, находишь что-то незнакомое, чего у тебя не имелось, связываешься со мной и приносишь. После чего мы расходимся, ровно по твоим словам, как в море корабли.

— Нет, так не пойдет, — собеседница даже несколько раз моргнула, ветер только не поднялся от её ресниц. Хлоп-хлоп. — Два момента, — я показал пальцы в знаке «виктория»: — Первый. У меня в комнате сейчас очень много вещей, попадающих под определение «незнакомые». Вчерашние трофеи ещё не разбирал. Во-вторых. Смысл мне суетиться бесплатно? Я что-то лейбла на своей спине «Добрый самаритянин» не наблюдаю, как и вышитого золотом девиза «Помогу всем и безвозмездно!». Мое предложение простое, вы демонстрируете мне вещь, которую вы ищите. Вообще, не понимаю, к чему здесь разыгрывать секретность, учитывая, что если я её найду, то увижу своими глазами? Если нет, то в моих же интересах молчать в тряпочку. Так вот, если я её нахожу и передаю вам, то вы выплачиваете сумму, которую должны были жирному уроду. Это будет компенсацией за мои нервы и время. Сколько ему обещали?

— Справедливо. Он должен был получить шестьсот тысяч.

— Пусть будет так. — видимо, мой спокойный тон, когда речь шла о таких деньгах, добавил мне плюсов к карме и серьезности в глазах девушки. — Но меня больше интересуют на данную сумму непосредственно товары народного потребления — оружие, броня, знания и прочее необходимое.

— Не хочешь сразу с долгом расплатиться за установку магги? — усмехнулась та.

— Не хочу. Хотел бы — уже сегодня с ним расквитался. Но, как уже говорил, моя жизнь — спичка. Погаснуть может в любой момент. Поэтому лучше оставаться живым должником, чем перейти в ряды покойников с чистой кредитной историей.

— Хорошо. Есть много вариантов обойти всякие глупости, если, конечно, ты обнаружишь вот это, — мелодичный перезвон рассказал мне о том, что пришло срочное письмо. Теперь без самоуничтожения, и указан отправитель — Вилена Айская.

Открыл. На объемной фотографии серебристая таблетка-контейнер, сплошь покрытая рунами или ещё какой-то каббалистической вязью. Размеры — раза в два больше, чем «витаминка» от «Компливит-Кальций», учитывая изображение в профиль и анфас на фоне пачки сигарет «Кент».

— Я понял, если найду, обязательно сообщу.

— Отпиши в любом случае.

— Ок.

Затем минут пять обсуждали всё буквы в соглашении, потом провели всё через Систему. Согласно требованиям, я должен был сделать обыск и сообщить о результатах или передать найденное сегодня в течение десяти часов с момента заключения договора. И, наконец, пара также невозмутимо прошествовала к выходу.

Едва за ними закрылась дверь, как я глубоко вздохнул. И даже выдохнул.

Внутри колотило.

Но смог, да, я смог, пусть и благодаря местной химии, пройти по самому краю и остаться в живых. Уверен, наглый тон мне не простят.

Перед глазами замигала вновь иконка входящих сообщений и возникло всплывающее окно: «Внимание! Вам срочное письмо! Отправитель: Феликс Железный. Желаете прочесть?».

И вновь щемящее чувство бессилия из сна, где я был овцой в волчьей шкуре. И ощущение зерна, попавшего между жерновами.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Глава 7

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Ледяная вода взбодрила. Специально выждал с минуту, после того, как отрыл кран с холодной, когда зашел в туалет. Хорошо, что он в баре был не общий, хотя и платный — пол марки. Тщательно умылся, насухо вытер лицо одноразовым полотенцем. Мысли обрели ещё большую четкость.

В первую очередь меня волновали не короткие строки от Феликса:

«Делай всё необходимое, мы без внимания тебя не оставим. Ничего не бойся. Со мной не пытайся связаться, когда будет нужно — это сделаю сам. И хорошо запомни фразу: „Да воздастся каждому по делам его“».

Потом появилось системное сообщение:

«Вы не можете ответить данному абоненту, сам текст письма будет уничтожен через 58…57…56…».

Но скрин письма успел сделать. Понятно, что послание касалось исключительно Вилены. Выругался шепотом, пройдясь русским матом по шпионским игрищам. И переключился на важное в данный момент, а не на тот: «где-то в отдаленном будущем».

Задумался.

Как быть