Шрифт:
Закладка:
— Не в этом дело. Какая девушка не хочет замуж за любимого мужчину? Просто сейчас не хочу, потому что ты еще не достиг своего максимального уровня, а мне бы не хотелось лишать тебя этого.
Мужчина равнодушно пожал плечами.
— Это не имеет значения, моя сила меня вполне устраивает.
— Нет, Айрон, пройдет время, чувства остынут и ты станешь винить меня в том, что не перешел на десятый уровень.
— Малышка, я принял решение и оно не изменится. Другое дело, если ты не хочешь и я надеюсь это не из-за Лаэра?
— Лаэра? А он здесь причем?
— Ты ведь не раздумываешь над его предложением?
Я лишь раздраженно отмахнулась.
— Правитель дразнит тебя и наслаждается твоей реакцией. Я ему не нужна.
— Я рад, что ты это понимаешь.
— Ты не очень высокого мнения о моих умственных способностях.
— Отнюдь, просто разве не каждая девушка мечтает стать королевой?
— Я уже тебе говорила, о чем девушки мечтают. И к короне это не имеет ни малейшего отношения. Но мы отошли от темы, Айрон. Я хочу чтобы ты понял и не обижался. Я считаю, что нам лучше подождать.
— Вот странно, казалось бы это я должен просить у тебя об этом. А вместо этого готов уговаривать согласиться.
— Тем сильнее будет стимул к тому, чтобы быстрее перейти на новый уровень.
— Ты правда этого хочешь?
Я лишь кивнула.
— А если смогу уговорить? — прищурился маг.
Я улыбнулась в ответ, прекрасно чувствуя, что Айрон рад моему решению.
Хотя должна признать уговаривал он весьма убедительно и тщательно, я почти сдалась. Почти.
Утром идти на завтрак не хотелось и я даже попыталась малодушно его проспать. Вот только кто бы мне позволил. Бдительная Нора буквально силой выволокла меня из постели, заявив, что тогда Армель вконец обнаглеет и будет оскорблять меня за спиной.
Напоминание стервозной фаворитки Лаэра вмиг прогнало сон. Эша рядом не было. Я подскочила, оглядывая спальню.
«Малыш?»
«Эш?!»
Уже нервно воскликнула я.
«Снежа?!», в моем сознании послышался сонный голос моей гончей.
«Что у тебя случилось в такую рань?»
«Ты где вообще? И как прошло ночью? Я испугалась за тебя вообще-то»
Довольное мурчание стало мне ответом.
«Я в гостиной. Вернулся недавно. А насчет Арррррмель… Сама вскоре узнаешь»
Мне не понравился довольный тон питомца, но настаивать не стала, лишь позвала отсыпаться в спальню и ушла в душ.
В столовую входила с опаской. Мало ли. Но видимых повреждений на девушке заметно не было. Если не считать легкой бледности и излишней нервозности. Фаворитка Правителя вздрагивала от малейшего шороха, постоянно оглядываясь.
«Эш, ты не перестарался? Она же своей тени боится»
«Это только начало», зевнула в моем сознании гончая.
«Смотри как бы она Лаэру не пожаловалась. У нас проблемы могут возникнуть»
«Не переживай. Я осторожненько. Да и что-то мне подсказывает, эта девица его не меньше достала. Он сегодня даже не появился. А она ждала, пока ей стало не до этого»
Я мысленно улыбнулась и наконец позволила гончей заснуть, сосредоточившись на завтраке
— Эрла Снежана, как давно Вы стали владелицей библиотеки? — поинтересовалась спустя какое-то время брюнетка по правую руку от Армель.
— Чуть больше трех месяцев, — мило улыбнулась я, напряженно вспоминая ее имя.
— Леди Сорта, — тихо шепнула мне сидящая рядом Эллен. Я благодарно улыбнулась девушке.
— Леди Сорта, — добавила я.
— И уже успели объединить две библиотеки. Похвально.
Я лишь неопределенно пожала плечами, улыбнувшись. Развивать тему не хотелось.
— Я наслышана, что магические библиотеки подвергаются постоянным нападениям, это так?
— Пожалуй даже слишком частым, — вздохнула с сожалением, пригубив горячий чай.
— Что ж, это объясняет присутствие подле Вас столь… внушительной охраны, — не могла не внести своей лепты Армель.
— Вы абсолютно правы.
Девушки за столом хищно прищурились, подавшись вперед, видимо рассчитывая на подробности. Но тешить их изголодавшиеся по свежим сплетням самолюбия не входило в мои планы.
— Стоит ли расценивать подобное, как Ваше желание еще какие-то библиотеки подчинить себе?
Я жалела Армель?! Забудьте. Вечером собственноручно соберу Эша к ней в комнату еще и об отсутствии там Лаэра позабочусь.
— Что послужило поводом для подобных выводов? Управлять магической библиотекой не так просто и чем больше ценных экземпляров в ней, тем сложнее. Мне более чем достаточно того, что сейчас собрано в Аглароне и если я и буду пополнять ассортимент, то уж точно не за счет других библиотек.
Вот как этой девице удается постоянно портить мне аппетит?
Из столовой я вылетела подобно фурии. Эллен еле поспевала, в конце концов схватила за локоть, удерживая на месте и тяжело дыша.
— Снежа. Подожди. Не так быстро. За тобой не угонишься.
— Извини, Эллен. Я просто в бешенстве. Эти дамочки меня выводят из себя.
— Ну, они этого и добиваются. Но должна признать, ты отлично держишься. Не обращай внимание. У них мало развлечений. У большинства лишь престарелый муж, либо влиятельный покровитель. Вот они и лезут в чужую жизнь.
Мы спустились на первый этаж, направляясь в зимний сад. Дожидаться кого-то из стражей не хотелось. Я раньше времени покинула завтрак и никто из моих мужчин еще не успел прийти, чтобы сопровождать нас. Но я была не в том настроении, чтобы стоять на месте. Да и что может случится в оранжерее?
Вот кто меня за язык тянул?
В ловушку мы с Эллен угодили практически сразу. Причем девушку от меня отделило, вышвырнув за пределы зимнего сада, а я угодила прямиком в зеркальный лабиринт со множеством коридоров-близнецов, в которых царил просто невыносимый холод.
К тому же растения здесь были отнюдь не так дружелюбны как в земных оранжереях.
Это я поняла, стоило мне начать продвигаться вперед в поисках выхода.
Попытка мысленно связаться с Эшем провалилась. Вокруг кроме бесчисленного множества моих отражений и притаившихся в самых неожиданных местах растений ничего не было.
Казалось я кружила уже не один час, а выхода все не было.
Остановившись, заставила себя успокоиться и подумать.
Судя по тому, что растения пока не повторялись, кругами я не хожу, уже хорошо. Вот что плохо, так это мое незнание местной флоры. Жаль Эллен нет со мной. Ее знания и дар ой как пригодились бы.
