Глава 9

Хогвартс экспресс набирал ход, прорываясь через снежную пелену, унося учеников школы обратно домой на рождественские каникулы. За окном гудела вьюга, залепляя стекла снегом, словно бы играя в снежки, а в самом поезде было тепло и уютно. Многие сидели небольшими компаниями, которыми обычно общаются в школе. Так же было и с Томом. Он, Блэки и Малфой с Ноттом ехали в одном купе, обсуждая прошедший год и предстоящий рождественский бал в Малфой мэноре.

— Отец решил в этом году не приглашать слишком много гостей. — Абраксас вальяжно растянулся на сидении, положив ногу на ногу. Он сидел между Томом и Рэймондом, а на противоположном сидении разместились оба представителя семейства Блэк. — Решил пригласить только самых приближенных. Он даже думал не звать Эйвери, но поскольку тот начал бегать за миссис Ричардсон, придется и его звать. Эх, Том, зачем вы создали нам такие проблемы?

— Конечно же специально. — Реддл весело усмехнулся, отвлекаясь от «Ежедневного пророка». — Нам просто было скучно, и мы подумали, не создать ли Малфоям проблем.

— Не обязательно язвить. — Надулся белобрысый мальчишка, скрестив руки на груди под общий смех.

— Слушайте, Абраксас, Рэймонд, я не понимаю, почему вас так беспокоит ухаживание мистера Эйвери за леди Розамунд? Она даже Альфарда так не беспокоит, хотя он влюблен в миледи! — Вальбурга покачала головой, но тут же получила своим же журналом о моде по макушке от младшего брата.

— Н… не влюблён я! — щеки младшего Блэка залились ярким румянцем. — Да и вообще… хватит. Сиди и выбирай платье. А то до бала пара дней, а ты так и не выбрала его.

— Том, кстати, ты сейчас в поместье за город поедешь? — Бурга забрала у брата журнал и обеспокоенно посмотрела на мальчишку у окна. Тот вновь оторвался от чтения и посмотрел на девочку задумчивым взглядом, словно бы решая, куда ему ехать.

— Нет, я поеду до вашего дома в Лондоне, а оттуда через камин уже в поместье Ричардсон. Иначе я доберусь домой только ближе к рассвету.

— Ох, хорошо. А я-то уже волноваться начала…

Ребята продолжили галдеть, а Том вернулся к чтению. Он и сам не заметил, как его руки слегка задрожали, а лицо побледнело, покрывшись легкой испариной от нахлынувшего ужаса одновременно с возбуждением после прочитанного в газете. Это было связано с тем, что Розамунд оказалась права.

Однажды, на его девятилетие в окружении родителей Блэков и Малфоя Роза упомянула о волшебной войне. Как, откуда она могла это знать? Тогда ее слова не восприняли всерьез, но теперь на балу у Малфоев к ней явно будет повышенный интерес. Всем наверняка захочется узнать как можно больше. Но ведь Роза обычная магла, которая знает немного больше лишь благодаря некой волшебнице… а была ли та волшебница?

— Том! — Голос Абраксаса и сильная тряска за плечо заставила мальчишку слегка вздрогнуть и обратить взгляд к друзьям, что с удивлением смотрели на него. — У тебя всё хорошо? Ты неважно выглядишь.

— Вот. Читайте. — Том развернул газету и протянул ее Вальбурге, чтобы та прочла вслух.

«Волшебный мир сотрясает лишь одна единственная новость: будет ли война? Беспокойная нынче Европа бьет в колокол тревоги из-за поведения известного темного волшебника Геллерта Гриндевальда. Тысячи последователей и сотни убитых — так начинается его приход к власти. Волшебники во всей Европе массово готовятся противостоять волшебнику, что агрессивно меняет саму суть существования волшебства. Его гнету подверглись уже такие страны как Италия, Германия…»

Чем дальше читала Вальбурга, тем круглее глаза становились у всех, находившихся в купе. Том сомкнул пальцы рук друг с другом и прикрыл глаза, не видя, но очень ярко представляя реакцию друзей на статью, что они сейчас слушали. А будет ли… война?

***

— Особняк Ричардсон. — Мальчишка бросил летучий порох в камин, зеленое пламя взвилось в воздух и закружило его, пронося мимо сотен решеток других домов и, наконец, остановила его в камине небольшого светлого кабинета. Том осторожно выбрался из него, отряхиваясь от золы и оглядываясь в такой знакомой комнате.

За письменным столом сидела женщина, склонившись над документами, она не сразу подняла на мальчика взгляд. Это как раз дало ему время привести себя в порядок. Когда же женщина, наконец взглянула на него, то алые губы расплылись в мягкой и нежной улыбке.

— Добро пожаловать домой, Томас.

Розамунд поднялась и, не успела она выйти из-за стола, как была заключена в крепкие объятия приемного сына, что так трепетно прижался к ней в порыве чувств. Леди вновь улыбнулась и тоже обняла мальчишку, бережно поглаживая его по черным волосам и тихо шепча: «мой мальчик, с возвращением».

Весь вечер до полуночи они просидели в кабинете, разговаривая. Говорил в основном Том, рассказывая, как провел первые полгода в Хогвартсе, как организовал с друзьями дополнительные встречи для отработки заклинаний, как стал одним из лучших на потоке, как преподаватели им гордятся, давая дополнительные задания для отработки навыков. Розамунд же по большей части молчала, слушая его. Она ласково гладила черные волосы, постепенно присыпляя мальчишку, пока тот не уснул на ее руках.

Наутро слуги были немало удивлены при виде молодого господина. Дворецкий Макгроу и вовсе стал просить прощения, что не услышал, как Том приехал в ночь (как сказала Роза, чтобы объяснить его неожиданное появление). После вкусного горячего завтрака, Том и Розамунд переместились в гостиную пить чай со свежим грушевым пирогом, что приготовила кухарка в качестве извинения за невнимательность слуг.

— Простите, я уснул вчера. — Том виновато улыбнулся женщине, когда они сели на диван с кружками чая.

— Всё хорошо, милый, я понимаю, что ты устал с дороги. Я не имела права мучать тебя расспросами. — Розамунд весело рассмеялась, потрепав мальчишку по щеке. Тот довольно зажмурился, покорно терпя нехитрые манипуляции с его лицом. Пожалуй, такое было позволено только Розамунд.

— Теперь Ваша очередь рассказывать, миледи. Что происходило у Вас?

— Ну, на самом деле ничего интересного. — Розамунд тяжко вздохнула, покачивая головой. — Как я тебе писала, Дэвид лишился рассудка. С каждым днём всё хуже и хуже. Даже не представляю, с чем это может быть связано. Он просто в какой-то момент начал себя вести странно. Очень странно. Начал проявлять ко мне знаки внимания и… Ох, это не укладывается в рамки нормальности. Если опустить подробности, то он прошел обследование и врач подтвердил, что ему нужен особый уход. Сейчас, на первое время, я наняла ему сиделку-медсестру. Она присматривает