Долгорукий улыбнулся, кивнул и буквально выбежал из палаты. Мда, определенно надо держать его в поле зрения, слишком мутный тип Володя.

* * *

Императорский дворец.

Князь Скуратов принимал сегодня в гостях своего старого друга и соперника Николая Юсупова. Скуратов прекрасно понимал зачем старый хрыч пожаловал во дворец, поэтому приказал проводить князя в сад. Там хотя бы можно развернуться, если Юсупов как всегда начнет чудить.

Когда на тропинке появился Николай, Скуратов встал и добродушно улыбнулся.

— Коля, старый ты чёрт, неужели наконец-то выбрался из своего дворца и наконец-то решил навестить старого друга?

— Тамбовский волк тебе друг, Скуратов. Ты что устроил, интриган херов? Моего внука чуть не прикончили из-за твоих очередных интриг. Не много ли ты на себя взял?

Юсупов начал конфликт сразу же, даже не поздоровавшись толком. Даа, кажется всё будет немного сложнее чем он думал.

— Охолони, Коля, ты хоть и мой старый друг, но не забывайся, — холодно заметил Скуратов и за его спиной заклубилась тьма, — всё, что я делаю, идёт на благо империи и ты знаешь это как никто другой.

Юсупов знал. А ещё он знал, что ради дела Скуратов легко пойдет по головам, не оглядываясь на последствия.

— Я хочу знать какого хера мой внук чуть не умер. Поэтому заканчивай пугать, ты же знаешь, твои фокусы меня не берут.

— Это государственная тайна, Коля, — ответил Скуратов усмехнувшись, — а если мне придется убить тебя?

— Убивалка ещё не отросла. Давай говори, не морочь мне голову.

Скуратов тяжело вздохнул и начал говорить.

— В Академии давно творится непонятно что. Багратион стареет и несмотря на то, что он хороший управленец, он потихоньку начинает сдавать. Уже давно я подозревал что кто-то устраивает там свои делишки, но никак не мог поймать за руку гада. Именно поэтому я посоветовал императору устроить весь этот цирк с началом учебного года раньше времени и это дало свои плоды.

— Ну и? Кто оказался крысой?

— Голицын, — хмыкнул Скуратов, — он оказывается тихо мирно делал свои дела с китайцами. Кто-то крепко держит князя за яйца и он вынужден помогать им. Я пока князя не трогаю, слишком это подозрительно будет. Есть у меня идея как использовать князя с пользой для империи.

— А внук мой тут причем? Он каким образом участвовал в твоих интригах?

— А он случайно оказался не в том месте не в то время. Так твоего внука я никак не использовал в этом деле. Я его для другого дела присмотрел, хотел сделать из него раздражитель для детишек, чтобы они стремились развиваться. Да вот только твой сынок всё похерил и теперь вся Академия знает, что Соколов это на самом деле Юсупов. Кстати, каким образом твой внук оказался магом огня, да ещё таким сильным?

— Не знаю, — пожал плечами Юсупов, — магия вещь непредсказуемая, может аномалия какая-то. После того случая, когда Феликса отравили, внук изменился, да любой бы на его месте изменился бы, окажись на пороге смерти. Может это каким-то образом повлияло, потому что он стал куда более дерзким, будто поняв что в этом мире по другому нельзя.

— Аномалия говоришь, — задумчиво сказал Скуратов, — что ж, возможно. Ладно, раз мы решили вопрос, может наконец-то выпьем? А то тебя в следующий раз увидят только на моих похоронах, и то не факт.

Оба князя усмехнулись и прошли к столу, а один из телохранителей Скуратова, что всегда дежурил рядом с князем, подумал что ещё пара-тройка таких встреч и он гарантированно станет седым.

Выходя из лазарета я мечтал только об одном. О хорошо прожаренном куске свежего мяса. Вот только моим мечтам не дано было сбыться, потому что стоило мне только выйти за порог лазарета, как я попал в лапы Ильи. Здоровяк сжал меня так, что мои кости хрустнули, и я с тоской подумал о том, что плакало моё мясо, ведь мне придется сейчас вернуться обратно в лазарет, после таких вот дружеских объятий.

— Витя, как же я переживал! Когда ребята рассказали о том, что ты попал в лазарет, я даже не поверил, думал разыгрывают. А потом они сказали, что ты Юсупов, представляешь? Разыграть меня решили видимо, да вот только ничего у них не получилось.

— Илюх, отпусти, а то я сейчас вернусь обратно в лазарет, — еле выговорил я, пытаясь выбраться из его крепких объятий.

— Ой, извини, я совсем забыл, что ты только выздоровел.

Илья поставил меня на землю и я смог наконец-то вдохнуть полную грудью.

— А насчет Юсупова тебя не разыграли. Я и правда Феликс Юсупов.

— Ты шутишь?

— Нет, не шучу. Так что можешь гордится, ты живешь в одной комнате с княжичем.

— Охренеть! — Илья озадаченно посмотрел на меня, пытаясь понять, что ему делать с этой информацией.

— Забей. От того, что мне пришлось раскрыться, ничего не изменилось. Единственное, теперь меня можно называть Феликсом, а не Виктором, а в остальном я всё такой же простой парень.

— Так ты теперь выходит переедешь в отдельный дом? Все княжичи живут в таких.

— Пока не знаю. Но даже если это случится, то не сразу. Так что можешь не переживать. И да, хватит лясы точить, пошли позавтракаем, а то мой желудок скоро начнет посылать меня нахрен. Нужно срочно закинуть в топку хорошую порцию мяса.

— Согласен, я тоже не успел позавтракать.

Мы с Ильей направились в сторону кафе, однако не дошли. Мария Нарышкина появилась буквально из ниоткуда и тут же принялась расспрашивать меня о самочувствии. И как бы я не хотел поскорее закончить диалог с ней, но девушка задавала вопрос за вопросом и мне приходилось отвечать, не обижать же девушку, право слово.

— Мария, спасибо за заботу. Может позавтракаешь вместе с нами?

— Ой, нет, я не могу, — опомнилась девушка, — мне на полигон же надо, учитель вчера говорил. Я итак опоздала сильно, не хочу чтобы Александр ругался.

Девушка быстренько попрощалась и побежала в сторону полигона, а мы с Ильей облегченно выдохнули. Мария, конечно, очень хорошая девочка, но конкретно сейчас я хотел жрать и мне было не до светских разговоров.

Наконец-то мы добрались до кафе, и сделав заказ, присели за столик. Кафешка была пустая, все курсанты приступили к учебе и лишь мы отлынивали.

— Кстати, а ты почему не на учебе? — спросил я у Ильи, — разве у вас нет занятий?

— Пока нет. Я слабосилок, а сейчас занимаются в основном теми магами, что могут быстро прогрессировать в силе. Так нами займуться по остаточному принципу, после обеда, когда большинство групп уже освободятся.

Хм. Интересный подход. Вот только так