Не теряя времени на раздумья, я вылетел в коридор и помчался на поиски управляющего, успевшего быстренько слинять с глаз взбешённого хозяина. Соберу самое необходимое и немедленно отправлюсь в путь! Управляющий возьмёт со слуг магическую клятву, и они станут молчать о том, что произошло. Но мне придётся отправиться на поиски жены в одиночестве, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Проклятый лес, владения старой ведьмы. Анна.

Заяц, напившийся моего фирменного компота, действительно стал более разговорчивым. Вылакав полкастрюли, он блаженно растянулся на коврике у дверей и даже позволил мне задать несколько вопросов.

– Куда делась твоя прежняя хозяйка? – деловито поинтересовалась я, заняв единственный колченогий стул. – Если она вернётся, меня от тебя отвяжет?

– Нет, она не вернётся, – с тоской в голосе ответил заяц. – Как только ты появилась, наша с ней связь оборвалась…

– А куда она ушла?

– Судя по всему, в мир, откуда ты пришла, – пожал плечами кролик. – Она раз в месяц уходила, чтобы получить песню и закупить ингредиентов, – с умным видом сообщил он.

– Песню? Может быть, пенсию? – уточнила я.

– Я так и сказал, – важно кивнул фамильяр.

– Понятно, – протянула я, осознав, что в избушке заправляла обычная пенсионерка с земли. – Так, а ты не знаешь, как именно она уходила в другой мир? Я смогу отсюда уйти?

– Да, но тебя всё равно притянет наша связь, – задумавшись, пробормотал заяц.

– А если я возьму тебя с собой? – прищурив глаза, поинтересовалась я.

– В мир без магии? – ужаснулся фамильяр. – Где меня пустят на жаркое, а я даже сказать ничего не смогу? Нет уж! Мне и здесь хорошо!

– Ну какое жаркое? – всплеснув руками, воскликнула я. – Ты будешь спать на мягкой кровати и целыми днями есть пирожные! Я лично буду следить за тем, чтобы у тебя всегда были свежие сладости.

– Нет, – отрезал он, повернувшись ко мне попой. – Я не продамся за десерты!

– Ну зайчик, – протянула я, сложив ладони в просящем жесте. – Ну, пожалуйста.

– Я не зайчик, – фыркнул фамильяр.

– А кто? В смысле, как тебя зовут? – пробормотала я.

– А я откуда знаю? Ты же имя мне не дала! – возмутился мохнатый. – А прежнее я забыл, как только связь с прошлой ведьмой исчезла. Эх, а она обещала мне вреньков с вишней налепить…

– Варенников? – уточнила я.

– Ну я же так и сказал! – фыркнул безымянный заяц. – Как же я жить теперь буду?

– Без вареников? – уточнила я, взглянув на приунывшего кролика.

– Без нормальной ведьмы! – чуть не заплакал фамильяр.

– Так, ну-ка, возьми себя в руки! Ну или в лапы! – рявкнула я. – Мне намного хуже в сложившейся ситуации! И имя я тебе сейчас придумаю! Будешь Степашкой!

– Не солидно, – шмыгнул носом кролик.

– Степан? – предложила я другой вариант, того же имени.

– Да, – задумавшись, кивнул повеселевший кролик. – Мне нравится.

– Ну вот и хорошо, – улыбнулась я, решив, что дело осталось за малым. – А теперь расскажи мне, как попасть в другой мир.

– Так я без понятия… – протянул фамильяр, взглянув на меня честными глазами.

Врёт, гад! Вот по глазам же, вижу, что врёт! Ну ничего, я всё равно найду способ сбежать из этого места! И насколько я понимаю, времени у меня не так уж и много. В любой момент может явиться муженёк этой дамочки, чьё тело я заняла. Стоп! А что тогда с моим настоящим телом? У меня по городу сейчас бродит женщина из другого мира, которая выглядит точно так же, как и я? Ой, вот это уже плохо! Её же сейчас Артём в оборот возьмёт и пока я вернусь, он успеет её окрутить и жениться, переписав на себя всё имущество! Мамочки! Мне срочно нужно домой!

– Так, а как же прежняя ведьма смогла уйти на целую неделю? – вздёрнув брови, уточнила я. – Ваша связь её не беспокоит?

– Так мы с Тамарой Семёновной больше пяти лет вместе прожили, связь окрепла и стала не такой агрессивной. А поначалу мы с ней так же везде вместе ходили. Правда, я тогда был немного в другой форме, – почесав живот лапой, с грустью протянул заяц. – Но она очень из-за моей худобы переживала и старалась откормить…

– А ты уверен, что она была доброй ведьмой? – усмехнулась я. – Похоже, она тебя съесть планировала.

– Хватит глупости говорить, – обиженно буркнул Степан. – Она меня очень любила. А я ведь говорил ей, чтобы она проход за собой закрывала! Но нет же! Не слушалась, боялась, что не сможет вернуться. Вот и вышло так, что когда юную герцогиню дом не пустил, вы с ней поменялись местами. Видимо, ты как раз у перехода была.

– И что из этого? – нахмурилась я. – То есть на моём месте мог оказаться кто угодно?

– В том-то и дело, что нет, – со вздохом произнёс заяц. – Дом бы не пустил кого ни попадя. Ты показалась ему достойной кандидаткой.

– А прежняя ведьма? Она как здесь оказалась? – уточнила я. – Её тоже дом притянул?

– Нет, она сама пришла, – грустно проговорил Степан, смахнув набежавшую слезу. – Трудно ей было в мире, где магии осталось совсем немного. Вот она и нашла способ жить на два мира. Заселилась в эту лачугу, а потом уж и я подоспел. А то негоже ведьме без фамильяра жить…

Так, похоже, ушастый искренне скучает по прежней хозяйке, и я смогу этим воспользоваться! Вообще, не понимаю, почему он сразу не помог мне уйти, чтобы прежняя ведьма смогла вернуться домой.

– Степан, у меня к тебе предложение, – сделав серьёзное лицо, проговорила я. – Давай, ты поможешь мне вернуться домой, а я найду твою прежнюю хозяйку? Она вернётся, и вы снова будете жить долго и счастливо, отъедая бока!

– Не выйдет, – покачал головой заяц. – Мы связаны и изменить это уже не получится. А всё из-за того, что Тамара Семёновна проход за собой не